直到身后人群中的躁动声愈发刺耳，他的意识才终於回到现实。

沉默著將弓箭系回身后，缓缓抬头。

作为村子里地位仅次於村长的二號人物，在那位脸上满是肉褶的老人被他一箭射死之后，这个面容沧桑的中年男人，已然被默认成为了雾灯村的新一任领导者。

他没有说话，但只是收起弓箭的动作，却已让人群中的动静悄然平息。

隨即，在一道道目光的注视下。

阿斯彭迈步向前，將德鲁伊的日记本交还给夏南的同时，以一种前所未有的严肃態度，向其庄重行礼：

“感谢您对雾灯村的帮助，夏南先生！”

“不管您有任何方面的需求，只要在我们的能力范围—绝不推辞！”

如此肃穆郑重的表现，夏南自然不会无视对方的心意。

只是雾灯村对他而言，本就只是过去、未来路过的无数个人类聚集地中最不起眼的一个，在雾灯草採集完毕之后，便就没有了再停留接触的可能。

所谓回报—当整个村子加起来可能还没有他身上装备值钱的时候，似乎也不再具备有太多的意义。

便就轻轻頷首，示意自己明白对方所表达的感激之情，同时转移话题，向著身前的阿斯彭问道：

“所以你后面是打算接替村长的位置，留在雾灯村？”

闻言，这个沉默坚毅的中年男人点了点头。

“献祭仪式早已成为了谎言，不再有举行的必要，但他们”

阿斯彭的目光下意识瞥向一旁正静静望著几人的村民。

“倘若没有一个足够坚定的领导者带领，恐怕很难违背这么多年下来已经成为传统的惯性。”

“我会带著雾灯村走出泥潭。”

阿斯彭的女儿死於献祭仪式，得知真相之后的他情绪无比复杂。

可就像是当初在村长的极限施压之下，於“村子的延续”与“亲人的生命”中痛苦选择了前者那样，对於这个村子、对於这片养育著他的土地，阿斯彭同样有著最深厚的情感。

儘管悔恨懊恼，但真让他在眼下这种决定村子未来命运的关键时刻独自离开—阿斯彭做不到。

並不对这个中年男人的选择发表看法，夏南转头望向身旁的冬树和莉莉艾。

“你们两个—”

“我们离开这里。”身上沾著尘土，冬树神色坚定，“我和莉莉艾已经商量过了—

去河谷镇！”

身旁少女沉默点头，应该是在峡谷大门等待的时候，就已经和对方有了討论。

“河谷镇？”夏南眉头轻挑，看向这个刚刚遭遇了变故的少年，“你想去做什么？”

冬树抬起脑袋，眼眸中闪烁著一种混合著痛苦与希望的光彩，嘴唇张开，吐出了那几个夏南早有预料的字词：

“冒险者。”

在心中无奈地嘆了口气也算是一名资深冒险者，对於这一行业的超高死亡率，以及其中各种艰难之处深有体会。

在某种程度上，夏南还是挺欣赏眼前这个鲁莽而勇敢的小伙子的，也尊重对方的选择但他不想某一天，在旅馆酒客的閒聊中听到对方的死讯，也不想在某天深夜的赌场门口，看到少年喝得酩酊大醉倒在路边的墮落模样。

可如果从眼前两人的角度出发，以雾灯村眼下的这个情况，哪怕有阿斯彭的关照，对於从献祭仪式中逃脱，惹怒了峡谷之灵的冬树和莉莉艾。

在村民们彻底从传承已久的愚昧习俗中解脱之前，態度绝对好不到哪里去。

再留在村子里，遭遇的只会是排斥与冷漠心中如此考虑著，觉得冒险者並非什么好出路，夏南沉吟片刻之后，提醒了一句。

“你確定？”

“这条路—可不好走。”

“我知道。”冬树重重点头，“我听说过冒险者这一行的风险，也清楚其中可能遭遇的困难。”

“您放心，我不会那么自不量力。”

“等去到河谷镇之后，我们两个打算先找份零工维持生活，同时也找机会打探关於冒险者的情报，等对这个行业有了详细了解之后，我再看情况要不要入行，或者寻找其他出路。”