兼史馆修撰。
彦威通悉典故,宿儒硕学皆让之。时以仆射上事仪注,前后不定,中丞李汉
奏定,朝议未以为允。中书门下奏请依元和七年已前仪注,左右仆射上日,请受
诸司四品六品丞郎已下拜。彦威奏论曰:“臣谨按《开元礼》:凡受册官,并与
卑官答拜。国朝官品,令三师三公正一品,尚书令正二品,并是册拜授官。上之
日,亦无受朝官再拜之文。仆射班次三公,又是尚书令副贰之职,虽端揆之重,
有异百寮,然与群官比肩事主。《礼》曰‘非其臣即答拜之’。又曰‘大夫之臣
不稽首’。非尊家臣,以避君也。即仆射上日受常参官拜,事颇非仪。况元和七
年已经奏议,酌为定制,编在国章。近年上仪,又有受拜之礼,礼文乍变,物论
未安,请依元和七年敕为定。”时李程为左仆射,宰执难于改革,虽不从其议,
论者称之。
兴平县人上官兴,因醉杀人亡窜,吏执其父下狱,兴自首请罪,以出其父。
京兆尹杜悰、御史中丞宇文鼎,以其首罪免父,有光孝义,请减死配流。彦威与
谏官上言曰:“杀人者死,百王共守。若许杀人不死,是教杀人。兴虽免父,不
合减死。”诏竟许决流。彦威诣中书投宰相面论,语讦气盛。执政怒,左授河南
少尹。未几,改司农卿。李宗闵重之。既秉政,授青州刺史、兼御史大夫,充平
卢军节度、淄青等观察使。开成元年,召拜户部侍郎,寻判度支。
彦威儒学虽优,亦勤吏事,然货泉之柄,素非所长,性既刚讦,自恃有余。
尝紫宸廷奏曰:“臣自计司按见管钱谷文簿,皆量入以为出,使经费必足,无所
刻削。且百口之家,犹有岁蓄,而军用钱物,一切通用,悉随色额占定,终岁支
给,无毫厘之差。倘臣一旦愚迷,欲自欺窃,亦不可得也。”名曰《度支占额图》。
既而又进《供军图》曰:“起至德、乾元之际,迄于永贞、元和之初,天下有观
察者十,节度二十有九,防御者四,经略者三。掎角之师,犬牙相制,大都通邑,
无不有兵,都计中外各额,至八十余万。长庆户口凡三百三十五万,而兵额约九
十九万,通计三户资一兵。今计天下租赋,一岁所入,总不过三千五百余万,而
上供之数三之一焉。三万之中,二给衣赐。自留州留使兵士衣赐之外,其余四十
万众,仰给度支。伏以时逢理安,运属神圣,然而兵不可弭,食哉惟时。忧勤之
端,兵食是切。臣谬司邦计,虔奉睿图,辄纂事功,庶裨圣览。”又纂集国初已
来至贞元帝代功臣,如《左氏传》体叙事,号曰《唐典》,进之。
彦威既掌利权,心希大用。时内官仇士良、鱼弘志禁中用事。先是左右神策
军多以所赐衣物于度支中估,判使多曲从,厚给其价。开成初,有诏禁止,然趋
利者犹希意从其请托。至是,彦威大结私恩,凡内官请托,无不如意,物议鄙其
躁妄。复修王播旧事,贡奉羡余,殆无虚日。会边军上诉衣赐不时,兼之朽故。
宰臣恶其所为,令摄度支人吏付台推讯。彦威略不介怀,入司视事。及人吏受罚,
左授卫尉卿,停务,方还私第。
三年七月,检校礼部尚书,代殷侑为许州刺史,充忠武军节度、陈许溵观
察等使。会昌中,入为兵部侍郎,历方镇,检校兵部尚书。卒,赠仆射,谥曰靖。
史臣曰:世以治军戎,决权变,非儒者之事。而王翃、郗士美释衤逢掖之儒
衣,奋将军之旗鼓,俾士赴汤火,威振藩篱,何其壮也!所谓非秦无人,吾谋适
不用也。二子遭遇英主,伸其效用,宜哉!李建侯不屈于贼庭,马会元见伸于贝
锦,临危挺操,所谓贞臣,将相之荣,固其宜矣。辛潞州之特达,韦仆射之峻整,
王尚书之果敢,皆一时之伟器也。若以道自牧,求福不回,即能臣也。而彦威欲
为巧宦,不亦疏乎?
赞曰:见危致命,临难不恐。士美、建侯,仁者之勇。弘景陆离,驳正黄扉。
贪名丧道,狂哉彦威。
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