雷纳德·赫瑞斯特伯爵的咆哮如同受伤巨龙的怒吼，在赫瑞斯特城堡古老而宏伟的石砌大厅里疯狂迴荡，震得墙上的先祖掛毯瑟瑟发抖。

昂贵的彩绘玻璃窗嗡嗡作响，仿佛下一秒就要在这饱含愤怒与绝望的声浪中碎裂。

“…杂种！艾丽西亚你这个被圣光烧坏了脑子的蠢货！

光明神的裹脚布都比你的脑子乾净！…阿尔弗雷德！个废物！寒霜王国就那么好吗？好到你连祖宗都不要了？！…”

污言秽语如同滚烫的熔岩，从他口中喷薄而出，每一个字都裹挟著被至亲背叛的剧痛和被逼入绝境的狂怒。

他像一头被彻底激怒的困兽，在铺著厚实地毯的厅堂中央来回踱步，沉重的军靴踏出闷雷般的声响。

价值连城的古董瓶被他顺手抄起，狠狠砸在坚硬的石壁上，迸裂的瓷片如同他此刻破碎的理智，四处飞溅。

伯爵夫人伊莎贝儿静静地坐在一旁的高背椅上，背脊挺得笔直，如同风雪中不肯弯折的雪松。

她保养得宜的脸上失去了所有血色，只余下一种近乎死寂的灰白，精心描画的眉眼间刻满了无法言喻的愤怒。

她纤细的手指死死捏著两张轻薄却重逾千斤的羊皮纸信笺——那是她一双儿女亲手写就的“书信”。

一张，来自北境苦寒之地，是她那雄狮般的儿子阿尔弗雷德的笔跡，力透纸背，却字字如刀：

＞ “父亲大人、母亲大人：寒霜王国大王女已诞下吾之血脉，吾心已定，此生不归南境。赫瑞斯特之荣光，託付於艾丽西亚。勿念。阿尔弗雷德·赫瑞斯特。”

另一张，来自光明教廷所在的遥远教皇国，是她那明珠般的女儿艾丽西亚娟秀的字跡，却透著一股令人心寒的决绝：

＞ “父亲、母亲：我已怀有光明圣子伊恩的血脉，並於三日前在圣光见证下成婚。赫瑞斯特家族爵位与荣光，请交予阿尔弗雷德承继。

另：我已將林恩·赫瑞斯特，送与光明圣女伊莎贝拉。

待我与伊恩安抵教皇国，此信方至。愿圣光护佑… 。”

“託付？承继？” 雷纳德猛地停下脚步，布满血丝的眼睛如同濒死的恶龙，死死盯著妻子手中的信，发出悽厉的惨笑，“一个在北境生儿育女。

一个跑去给光明教会当生育工具，还顺手把她弟弟卖了？！好！好得很！我的好儿子！好女儿！把爵位留给空气？

他猛地指向自己书桌上那第三封被揉得皱巴巴的信。

那是林恩通过霍克骑士，穿越了被黑暗和腐化重重封锁的险途才送达的求救信！信上字跡透著压抑不住的焦虑：

＞ “父亲大人：枫叶领已被无边灰雾彻底封锁，灰雾乃深埋千里之腐化诅咒外显，侵蚀万物，转化生灵，隔绝感知。西北、北部原始森林地下尽为腐化之土，深达十数米，范围之广，恐覆盖王国南境大片疆域！

“救一下？救一下？！” 雷纳德抓起林恩的信，狠狠摔在地上，又狂暴地用脚践踏，“我拿什么救？！

你姐姐把你卖给了光明教会那群疯子！你弟弟在冰天雪地里给人家当种马！

狗屁的王国！老子的南境！现在就是个他妈的天大的笑话！”

他颓然地跌坐在巨大的领主宝座上，沉重的鎧甲与硬木碰撞，发出沉闷的响声。

先前的暴怒如同被戳破的气球，瞬间泄去，只剩下无尽的疲惫和深不见底的绝望，沉甸甸地压弯了他钢铁般的脊樑。

伊莎贝儿夫人终於动了。她缓缓起身，走到丈夫身边，动作僵硬地弯下腰，將被踩踏的信纸捡起，小心地拂去上面的灰尘和靴印，將它叠好，放在书桌一角。

然后，她拿起桌上一个镶嵌著家族纹章的银质酒杯——那是雷纳德平时最珍视的、她年轻时送的礼物——轻轻擦拭著上面並不存在的灰尘。

她的动作很慢，很轻，仿佛在进行某种神圣的仪式，只有指尖无法抑制的细微颤抖，泄露了她內心翻江倒海的痛苦与恨意。

“光明圣女…伊莎贝拉…” 她低声重复著这个名字，声音冷得像冰窖里的寒风，“艾丽西亚…你怎么敢…” 她擦拭杯子的手猛地收紧，指节因用力而泛白。

“她怎么敢？” 雷纳德抬起头，脸上是混合著嘲讽和悲凉的古怪表情，“她有什么不敢的？

为了她的圣子，为了她那可笑的『神圣婚姻』，她连家族都可以出卖！连血脉相连的弟弟都可以当成筹码！

他雷纳德眼中燃烧著刻骨的恨意，“等著吧，那位高高在上的圣女殿下，迟早会派人来『接收』林恩的。到时候，我们给是不给？我们…打得过吗？”

光明教会，那是横亘在整个大陆所有王权之上的庞然大物。

它的圣女，地位尊崇无比，实力强大。

艾丽西亚这一“卖”，將赫瑞斯特家族推到了一个极其危险的境地。