赫瑞斯特城的冬日，虽无枫叶领酷暑的煎熬，但凛冽的寒风裹挟著细碎的冰晶，敲打著城堡巨大的彩绘玻璃窗，依旧带著南境特有的湿冷。

回到家族已三日，林恩深居简出，大部分时间都窝在属於自己的那座略小的城堡院落里。

这里远离主堡的喧囂与权谋，难得的清净。

城堡內温暖如春，由地底熔炉和魔法阵共同维持的温度，远非枫叶堡可比。

南境的富庶与魔法的积淀，在此显露无遗。

只是，有些奇怪。三天了，那位天赋卓绝、被家族寄予厚望的姐姐艾丽西亚，始终未曾露面。

城堡僕从语焉不详，只道大小姐在光明大教堂潜修。

倒是今日，城堡厚重的黑铁闸门再次隆隆开启，一支规模更胜枫叶骑士团、装备精良、气势雄浑的骑士队伍。

踏著整齐如雷的马蹄声，护送著一辆华贵的马车驶入。

山岩岭领主，阿尔弗雷德·赫瑞斯特，回来了。

林恩站在自己小楼二层的窗前，看著下方广场上那支人马喧囂、明显在山岩岭混得风生水起的队伍，紫眸平静无波。

这並不意外。

当初离开家族，前往各自那鸟不拉屎的领地时，自己能带走家族书房海量魔法书籍的復刻本，其价值足以让一个小国眼红。

阿尔弗雷德作为伯爵的次子，能带走的物资和资源，价值只会更高，绝不会低於自己那些知识財富。

更何况……林恩的目光扫过城堡深处。便宜父亲雷纳德可是实打实的五阶骑士！

赫瑞斯特家族岂会没有五阶的斗气秘典与战技魔法这些的传承？

那些东西，对家族而言也是镇族之宝，价值连城。

自己能带走那么多四阶及以下的魔法书籍和技艺，若说没有雷纳德的默许，绝无可能。

傍晚，在家族例行却气氛沉闷的晚餐上，林恩见到了阿尔弗雷德。

这位便宜老弟的变化不小。曾经那如同刺蝟般的暴躁易怒似乎收敛了许多，眉宇间多了几分被风霜磨礪出的沉稳。

身材也愈发魁梧健硕，举手投足间带著一股属於强大战士的压迫感。

只是，当他那双如同熔融黄金般的锐利眸子扫过林恩时，依旧习惯性地绷紧了脸，鼻腔里发出一声几不可闻的冷哼，仿佛林恩欠了他金幣没还。

林恩对此毫不在意。说到底，他们之间並无深仇大恨。

在家族这盘大棋里，他和阿尔弗雷德更像是被提前放出去歷练、甚至带著点“流放”意味的棋子。

未来的赫瑞斯特家族，必定由天赋卓绝的艾丽西亚继承，这是板上钉钉的事。

阿尔弗雷德圣骑士天赋虽不错，放眼大陆也只属二流，但比起艾丽西亚那种註定闪耀整个大陆的光明牧师潜力，终究差了一筹。

至於自己那点魔法天赋……林恩內心毫无波澜，在赫瑞斯特家族这种庞然大物眼中，確实排不上號。

日子在表面的平静下流淌。林恩白天偶尔翻阅城堡更新过的藏书，大部分心神依旧沉浸在丹田那颗碧绿丹药的炼化中。

不知是身处魔力更浓郁之地，还是对丹药力量掌控更纯熟，炼化速度確实比在枫叶领时快了一丝。

纯黑的长髮愈发润泽，紫眸中的星璇似乎也深邃了一分。

深夜。

万籟俱寂，唯有窗外寒风呼啸。

林恩盘坐於臥室中央的冥想毯上，心神完全沉入丹田，引导著魔力如同最精密的刻刀，一丝丝剥离、融合著丹药中磅礴的生命本源。

就在这时！

一股极其微弱、却带著明显“窥探”意味的斗气波动，如同投入平静水面的石子，瞬间触及了林恩高度警戒的精神力网络！

有东西在窗外！

林恩双眼骤然睁开！深邃的紫眸在黑暗中爆射出冷电般的光芒！

没有丝毫犹豫，他甚至没有看清窗外是何物，右手食指中指併拢，对著感知中魔力波动的源头方向，凌空一点！

嗤嗤嗤——！

十几道散发著刺骨寒气的冰箭凭空凝结，快如闪电，撕裂寂静的黑暗，狠狠射向窗外！

冰箭尖端闪耀著幽蓝的魔力光辉，足以洞穿精铁！

“停手！大哥！是我！阿尔弗雷德！別动手！”

一个刻意压低了、却难掩惊惶的熟悉嗓音，如同被踩了尾巴的猫，猛地从窗外传来！

林恩即將再次施法的动作瞬间僵住。指尖凝聚的魔力缓缓散去。

他眉头紧锁，紫眸中闪过一丝愕然。阿尔弗雷德？