楚云飞在他对面坐下，目光落在那卷画轴之上：“这便是《江山图》？”

顾长川道：“正是。”

楚云飞沉默片刻，忽然道：“顾先生，你真的觉得，后周会容得下江湖？”

顾长川道：“你担心什么？”

楚云飞道：“朝廷一统天下之后，最忌惮的，便是不受控制的力量。江湖，便是其中之一。若后周真的一统天下，我担心……他们会对武林下手。”

顾长川笑了笑：“你说得没错。”

楚云飞一愣：“那你……”

顾长川道：“所以，我才要留下。”

他缓缓站起身，走到院中，拔出青钢剑。

“江湖，不能只靠朝廷的恩赐，也不能只靠某一个人的野心。”顾长川道，“它需要有人站出来，为天下武林，争一个公道。”

楚云飞看着他：“你想做这个人？”

顾长川道：“我不想做什么武林盟主，也不想称霸江湖。我只想——当朝廷的刀，指向江湖的时候，有人能站出来，挡在前面。”

楚云飞沉默良久，忽然道：“若有那一日，青龙门，愿听你调遣。”

顾长川微微一笑：“多谢。”

就在这时，院门外传来一阵急促的脚步声。

“顾先生！”顾长庚匆匆而入，神色凝重，“朝廷使者到了！”

顾长川心中一凛：“柴荣？”

顾长庚道：“不是。是赵匡胤。”

顾长川微微一愣：“他来做什么？”

顾长庚道：“他说，有要事与顾先生相商。”

顾长川收起长剑：“请他进来。”

片刻之后，赵匡胤缓步走入。

他一身便装，却难掩身上的霸气。比起当年在开封校场上的那个年轻将军，此刻的他，多了几分沉稳与深不可测。

“顾兄。”赵匡胤微微一笑，“别来无恙？”

顾长川拱手：“赵将军。”

赵匡胤摆了摆手：“如今，我已不是将军，而是……殿前都点检。”

顾长川心中一动：“恭喜。”

赵匡胤道：“此次前来，是奉陛下之命，前来江南巡查。顺便……也想与顾兄叙叙旧。”

顾长川道：“赵将军客气了。”

两人在院中坐下，顾长庚与楚云飞识趣地退到一旁。

“顾兄。”赵匡胤忽然道，“你可知，陛下为何要我来江南？”

顾长川道：“愿闻其详。”

赵匡胤道：“陛下担心，江南武林虽已倒戈，却仍心怀旧主。若不加以安抚，日后必成祸患。”

顾长川道：“所以，陛下想让你……控制江湖？”

赵匡胤笑了笑：“顾兄，你我都明白，江湖不可能完全受控。朝廷能做的，只是在必要的时候，让江湖不至于成为威胁。”

顾长川道：“赵将军的意思是？”

赵匡胤道：“陛下想立一个‘江南武林盟’，由朝廷册封盟主，负责调解江湖纷争。若有门派作乱，盟主可先斩后奏。”

顾长川心中一凛。

这是一个看似给江湖自由，实则将江湖纳入朝廷掌控的办法。

“陛下心中，可有合适的人选？”顾长川淡淡道。

赵匡胤看着他：“陛下属意的人，是你。”

顾长川一愣。

赵匡胤道：“顾兄文武双全，既得朝廷信任，又在江湖中有极高声望。若由你出任盟主，朝廷与江湖，皆可安心。”

顾长川沉默片刻，忽然笑了笑：“赵将军，你觉得，我会答应吗？”

赵匡胤道：“顾兄若不答应，朝廷也不会强求。只是……”

他顿了顿，又道：“若顾兄拒绝，朝廷便只能另选他人。到那时，江南武林的命运，恐怕就不会如此温和了。”