“阿三！”老夫人喝道，惶然地提醒：“你，你不要胡言乱语。”

罗艺心中已经真相大白，故意作弄般嚷：“你们还没听到大公子的吩咐，去绑了这个贼见官，打一顿板子，到了公堂酷刑过后剁了一双偷东西的贱手，发配去岭南充军。”

阿三的意志如大河泄堤，噗通跪在地上磕头捣蒜般求饶：“大公子饶命，不是小的，不是，是~~”

“阿三！你做了就先认了，念在你在秦家多年，老爷不会不念旧的。”老夫人尴尬地结结巴巴讲。

秦彝已经不再追究，他得到了答案，只是罗艺故作糊涂的提醒：“阿三，你从实招来！老爷的脾气可是越亲的人量刑越狠，你看看，同样的错误，大公子犯了就要加倍。你是秦府的老人还偷窃，老爷知道了岂能轻饶你！”

“是，是老夫人逼小的这么编排的！”阿三终于被逼无奈吐露实情，哭丧脸给气得脸色一阵青一阵白的老夫人说：“老夫人，不是小的不听老夫人的命令，只是大公子和老爷平日治家严紧，小的不敢冒这个罪呀。”

罗艺冷笑几声，跳下几案转身出门，迎了朝阳而去。

秦彝抱怨地跺脚拖长声音责怪：“娘，你这是做的什么呀！”

罗艺走了，不辞而别，秦彝本来想去安慰罗艺，但是母亲哭闹，小妹也纠缠不清，又赶上有军务要处理，一晃就是夕阳西下。

揉揉疲倦的眼回到府里，树上鸟鸣幽深，一地的落日斜晖，少有的安静。花园的秋千架纹丝不动，也没了罗艺的叫闹声，安静得似乎回到了从前。

“小公子在哪里？”秦彝问下人们，家院们面面相觑，一个胆大的说：“小公子走了，用一杆银枪挑了一个包裹换了一身土布衫子走了，谁也拦不住他的。”

秦彝暗叫不好，追出府门，打马寻了许多街道，直追到城门口。

城门吱呀呀的关闭，只一瞬间秦彝发现了立在城门外留恋不舍望向城里的罗艺，他一身牙白色的布衫，静静立在城门口望着打马而来的他，拱拱手要转身。

秦彝大喊着：“且慢！”

手里挥舞着金牌冲出了城门。

罗艺一脸的委屈，瞪了他扭头就走。

像追赶一个任性的孩子，秦彝一把抓住他的肩头翻身下马拦了他笑道：“小弟，怎么生气了？是娘不对，冤枉了你，可哪里有当儿子的和母亲赌气的道理？回去吧！”

“回去做什么？那里不是我的家！她们都嫌弃我想逼我走，不用诬陷我，害我的名声清白。好了，我走了，秦府的门槛高，我罗艺也不想高攀也不稀罕。浪迹江湖哪里不好？自由自在，不像你，还要处处仰人鼻息活得窝囊！”

“小弟！”秦彝少有的笑容多是留给了罗艺，为他紧紧英雄巾，揩把额头的汗劝他：“就是走，也要等爹爹回来再走。不然爹爹责备大哥看丢了小弟你，大哥可是又要被累及一顿板子，小弟不想害哥哥挨打吧？爹爹有多凶，你是见到的。”

罗艺笑了，看着大哥秦彝那副憨实的样子毕竟心有不忍。

但立在城外，进城只在几步间，城内城外这一座门落下，隔断了宦海和凡间，他自此就不能再出去了。

罗艺回到秦府，秦老夫人见到他虽然恼恨，但是自觉理亏，不敢看他。

罗艺也不在乎，只等爹爹回来做主，只是秦蕊珠年少，掩饰不住满怀的忿恨，同罗艺在饭桌上就互不相让，吵得天翻地覆。

罗艺伶牙俐齿，不会吃亏，回到书房读书，心想总不能让秦旭回来找到他什么借口，再被老妖婆一顿挑拨寻上他的不是。

罗艺在府里熬着，他白天在书房读书，晚上就对月吹笛子，老太宰在府里时也总是要去上朝忙碌，即便是回府，还要应酬那些接踵而来的同僚们。罗艺平日也是被安排在书房里读书，这些义父爷总是考他的课业，这些天他加紧挽书细品。

正在读书，脚下茸茸的感觉，伸手搔搔痒，湿湿的小舌头舔着他的手背。吓了一跳，低头看，是一只兔子，垂着的长耳朵，可不就是秦蕊珠小姐养的那只“宝儿”吗？

“兔子！”他起身上前蹲身去抓，兔子却跳得奇快，好在是在书房，罗艺一个瓮中捉鳖，关了门总算揪起兔子的耳朵对了肥硕的兔子说：“人家说‘守株待兔’，你这个兔子是自己送上门来给小爷当下酒的小菜吗？”

兔子惶然的小豆眼望着他，罗艺拎了兔子想，秦蕊珠拿这个小东西当个宝贝，该给小丫头点教训。对了兔子说：“你怎么知道小爷爱吃烤兔腿，还是沾了辣椒粉盐巴的烤兔腿。这么肥硕的腿，烤来一定很香很香！”

罗艺记得他在行军途中曾抓过野兔给义父烤吃，行军的路上干粮真是难以下咽，义父吃着烤兔，喝着烈酒，酒意微熏时还同他划拳猜令。

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