“就是来找某？”

温禾追问，指尖在案几上轻轻敲击，节奏缓慢却带着无形的压力，目光始终锁着陈奎脸上的微表情。

陈奎咽了口唾沫，喉结滚动了一下，继续说道：“是，是的，他说……说您刚被陛下任命为吏部主事，还辅佐马员外郎主持春闱，是眼下长安最得势的官员。”

“只要学生能拿着投卷去见您，好好奉承您几句，多提提您的本事，说不定您能在春闱时多留意学生，哪怕不能直接让学生考中，也能给学生安排个吏部的差事，哪怕是抄录文书的小吏也行。”

“他还说，不止学生一个人，他还找了另外三个和学生一样自荐失败的士子，让咱们今日一早在您府门口等着，一起给您递投卷，说人多了，您更容易记住。”

温禾心中冷笑一声，这说的好像他很肤浅一样。

看来这个人对自己应该不熟悉。

但他既然能这么快知道朝堂的消息。

那便说明，一定是朝中的势力。

“他给你们什么好处了？”

温禾的手指停在案几上，语气依旧平静，却透着不容置疑的威严。

“他……他给了学生五十贯钱。”

陈奎的头垂得更低，声音细若蚊蚋，几乎要被审讯室里的气流声盖过。

“他说这是给咱们准备投卷的笔墨钱，还说若是事成，以后还有重谢，比如给学生找门路结识吏部的官员。”

“学生……学生家里穷，来长安时带的盘缠快花光了，上个月还赊了客栈的房钱，掌柜的已经催了好几次，看着那些铜钱，就没忍住……”

温禾挑眉：“那你就没问他是谁？为何要平白帮你们？”

“学生问了！”

陈奎连忙抬头，眼神里满是急切的辩解，眼眶通红，冷汗顺着鬓角往下淌。

“学生当时就觉得奇怪，哪有人平白无故给人钱、还帮人谋前程的？”

“学生问他姓名，问他是哪个府上的，他只冷笑了一声，说你不用管我是谁，照做就是。”

“还说若是学生敢多问，不仅钱要收回去，以后学生在长安也别想有立足之地，他说这话时眼神特别冷，看着就吓人，学生怕他真的有势力，就没敢再追问……”

他说着，突然从椅子上滑下来，“扑通”一声跪倒在地，双手合十对着温禾作揖，膝盖在青石板上磕出轻响。

“温县子，学生真的不知道他是谁，也不知道他这么做是为了什么，学生就是一时糊涂，贪了那点钱，才来给您递投卷的，求您饶了学生这一次，学生以后再也不敢贪小便宜，再也不敢听陌生人的话了！”

温禾盯着他看了片刻，见他额头渗着冷汗，脸色惨白，语气里的哭腔不似作假，连肩膀都在微微发抖，便对着张文啸摆了摆手。

“先把他带下去，关回原来的牢房，看好他，别让他跟其他人接触，也别亏待他，按寻常囚徒的份例给饭食，别让他饿肚子。”

张文啸应了声“喏”。

上前拽着还在不停求饶的陈奎往外走。

陈奎的哭声渐渐消失在门外，审讯室里只剩下温禾一人，他靠在椅背上，手指摩挲着下巴沉思。

河北口音。

四十岁左右的短须男人。

找的都是自荐失败、急需钱或前程的士子。

这背后之人倒是会挑人，知道这种士子软肋明显，容易被收买。

至于口音，温禾已无法判断，那个是不是用口音掩盖身份。

河北啊。

这可是一个很敏感的地方。

没等他想明白，张文啸就回来了，躬身站在一旁，问道：“县子，接下来审谁？”

“审章海。”

温禾起身，走到案几前，拿起桌上的茶杯抿了一口，温热的茶水顺着喉咙滑下，压下了几分审案的沉郁。

“他方才在牢房里还故作镇定，背着手踱步，说不定知道些额外的东西，或者比陈奎胆子大些，能想起更多细节。”

张文啸领命，转身去提人。

不多时，章海就被带了进来。

他比陈奎镇定得多，虽脸色苍白，却刻意挺直脊背，走进审讯室后，先对着温禾拱了拱手，才站在原地，目光落在案几上的纸笔上，避开与温禾对视，手指却不自觉地攥紧了衣袖。

“章海，你可知某为何审你？”

温禾语气比刚才审问陈奎时更冷了几分，带着直接戳破谎言的锐利。