离傍晚六点还有五分钟。

已经把材料补充完毕的艾文跪在祭坛前，双手按在黑曜石表面。

他低声吟诵着密教的启动祷文，音节古老而拗口，每个词都像从喉咙深处挤出来，带着粘稠的质感。

随着吟诵，祭坛上的暗红色符文开始活过来，像血管般搏动。

符文线条微微起伏，如同血液在其中流淌，祭坛发出低沉的嗡鸣，石头与魔力共振产生的声音，频率很低，震得人胸腔发闷。

他将符文激活了。

祭坛表面开始变化，原本平整的黑曜石台面无声地浮现出一处处凹陷，用来盛放仪式材料。

隐隐约约有呓语声环绕，阁楼里的温度开始下降，从骨髓里透出来一股阴冷。

艾文停止吟诵，睁开眼。

他额头渗出细密的汗珠，脸色有些苍白——启动祭坛消耗实在不小。

但他眼中燃烧着一种近乎疯狂的虔诚，强烈的兴奋已经占据了大脑。

“接下来是材料。”他站起身，声音有些沙哑，不知是在提醒自己还是在提醒同伴，“在对应位置放好，不能出错……就差这一点了。”

虞幸正在阁楼角落的一只珐琅水盆里洗手。

水是凉的，盆边搭着一块干净的亚麻布，他洗得很仔细，手指一根根搓过，水面上漂浮着淡淡的红色，是之前搬运尸体时沾上的污渍，混着灰尘和油脂。

艾文忙活了半天，扭头看到这一幕，嗤笑一声。

“只是帮忙搬了几具尸体就觉得手脏了？”他语气里带着毫不掩饰的嘲讽，“手上的血不早就洗干净了么。好了知道你以前没对人类动过手，先别矫情了。”

他指了指祭坛东北角：“帮我把那些人类食物摆到祭坛上对应的位置去。动作快点，时间不多了。”

虞幸淡淡的“哦”了一声。

他擦干手，将亚麻布搭回盆边，然后端起旁边托盘里的食物——白面包、黄油、果酱、几颗草莓，还有已经被换回普通食盐的罐子，走到祭坛前，目光扫过那些浮现出的凹陷。

这是他第一次看见祭坛被激活以后的样子。

东北角有三个凹陷，一个圆形浅坑，边缘刻着麦穗纹路；一个方形深槽，内部有液体流动的波纹刻痕；还有一个不规则的缺口，形状像被咬了一口的水果。

虞幸将白面包放入圆形浅坑，黄油和果酱放入方形深槽，草莓放入不规则缺口。最后，他将水壶里的盐水倒入一个隐藏在祭坛侧面的、只有拇指大小的孔洞中。

液体流入时发出“咕嘟”一声轻响，像被什么东西吞了下去。

做完这些，他退后两步。

艾文已经将其余材料全部摆放完毕。

东南角，密教徒的肢体断面紧贴凹陷底部，暗红色的血液缓缓渗出，沿着符文沟壑流淌。

西南角，七个玻璃罐放入七个圆孔凹陷，罐中的心脏在防腐液里微微颤动，表面浮现的密教符文与祭坛上的纹路产生共鸣，发出微弱的光。

西北角，虫类怪物的尸骸被整个塞进一个巨大的、扭曲的凹陷中，严丝合缝。

所有材料都已就位。

祭坛的震动变得更加明显了。

黑曜石台面下的白骨架构发出咯咯的磨擦声，像有什么东西正在苏醒。

阁楼墙壁上的灰尘簌簌落下，空气里的阴冷又加重了几分，呼吸时能看到白气。

艾文抬手看怀表。

五点五十九分。

“芙奈尔那个混蛋……真是不靠谱！该死，她到底出了什么事？”

他深吸一口气，退到祭坛边缘，双手在胸前结成密教手印，开始低声念诵最后的引导祷文，声音很轻，但每个音节都带着重量，像在叩击一扇无形的大门。

虞幸站在阁楼另一侧，背靠墙壁，静静看着。

他的目光从祭坛移到艾文脸上，又移到那些材料上，最后落向阁楼唯一的窗户，外面天色已经暗了，夕阳的余晖正在迅速褪去，深黑色的夜幕从东方蔓延过来。

就在这时。

“铛——”

庄园主楼的座钟敲响了第一声。

厚重、悠长、带着金属质感的钟声穿透墙壁，传入阁楼，紧接着是第二声、第三声……钟声不疾不徐，一声接一声，整整六响。