提到儿子李文轩，魏氏的神色稍稍缓和了些。

张妈妈见状，话锋一转，又提到了另一桩更大的倚仗。

“再说宫里的德妃娘娘。娘娘如今圣眷正浓，这回省亲，皇上给的仪仗，可是比着贵妃的份例来的，这是多大的恩宠？这京城里多少双眼睛都盯着咱们府上，羡慕着呢。”

这话说到了魏氏的心坎上。

是啊，她女儿是宫里最得宠的妃子，是李家如今最大的体面和靠山。

张妈妈又压低了声音，凑到她耳边。

“太太，您兄长，提督大人如今是什么身份？”

张妈妈没有把话说完，但其中的意思，再明白不过。

魏氏的呼吸，渐渐平稳下来。

她攥着帕子的手，也松开了些。

张妈妈继续道：“所以啊，太太，您何苦为了一个死人，一个赝品，还有一个翻不了天的小子，把自己困在这愁城里出不来？您想想，那沈氏当年再风光又如何？您才是这李家名正言顺的当家太太，三爷和德妃娘娘的亲娘。您只要坐稳了，那些魑魅魍魉，就永远只能在阴暗角落里待着。”

魏氏靠在椅背上，长长吐出一口浊气。

心里的那股邪火，总算是被压下去了几分。

张妈妈说得对，自己有嫡子，有贵妃女儿，有手握京城兵权的兄长。

那个小贱种，就算脱了层皮回来，又能如何？

不过，坐着不动，从来不是她的行事准则。

她拿起蜜水，喝了一口，嗓子里的燥热感褪去，心也跟着冷硬起来。

“那个小畜生，如今拳脚功夫很是不错。这次在岛上，兴儿他们能活下来，全靠他。连兄长派去的护卫，都对他赞不绝口。”

张妈妈一愣，随即反应过来，脸上堆起更深的忧虑。

“哎哟，这可怎么好。会些拳脚功夫，这性子野了，就更难管教了。”

她一边说着，一边悄悄观察魏氏的脸色。

见魏氏眉心紧锁，她知道自己该说什么了。

“太太，奴婢倒是有个主意，不知当讲不当讲。”

“说。”魏氏的语气简短。

“太太，九爷的年纪也到了，总不能一直闲在府里。老爷那边，迟早要为他安排前程，让他出去为家族办事。可他如今这身拳脚功夫，性子又野，真要得了差事放出去，那不是更不好拿捏了？依奴婢看，与其等着老爷安排，不如您这个做母亲的先替他把路铺好，把这前程，牢牢捏在咱们自己手里。”

张妈妈凑近了些，声音压得更低，“读书人就不一样了。读书人手里，只有一支笔。这笔杆子能不能握稳，那就要看谁给他递纸，谁给他研墨了。”

魏氏眼皮一抬，示意她继续。

张妈妈心领神会，继续道：“依奴婢看，倒不如反其道而行之。他不是会武吗？那咱们就把他这身本事无用武之地。”

“哦？”魏氏来了兴趣。

“送他去念书。”

“您想啊，他在庄子上野了三年，大字不识几个，您把他塞进国子监那种地方，他跟得上吗？听说国子监的祭酒和博士们，个个都是铁面无私的老古板，最是严苛。功课背不出来，是要打手心，打戒尺的。那小畜生进去，一天挨三顿打都是轻的，哪里还有精力去想别的？”

张妈妈见魏氏意动，又加了一把火。

“太太，前街的钱侍郎家那位小孙少爷，也是个爱舞刀弄枪的活泛性子，被家里人逼着去国子监念书，念了不到半年，人就傻了，天天闹着要上吊。他说，在书房里待着，比蹲大狱还难受呢！”

魏氏的嘴角，终于勾起一抹冰冷的笑意。

“你说得对。”魏氏赞许地看了张妈妈一眼，“这法子好。釜底抽薪。”

“那……咱们用什么由头呢？”张妈妈问。

魏氏冷笑一声，“由头？这还需要找吗？”

“我这个做母亲的，关心儿子的前程，难道不是天经地义？舞刀弄枪，终究是粗鄙的武夫行径，容易受伤，还不体面。读书考取功名，光宗耀祖，才是正道。我舍不得他受伤，盼着他有个好前程，谁能说出半个‘不’字？”

张妈妈立刻躬身，满脸谄媚，“太太说的是！您这片慈母心肠，真是闻者伤心，见者流泪。老爷知道了，也定会夸您深明大义，为九爷想得周全。”

魏氏转过身，脸上重新挂上了那副雍容华贵的笑容。