明面上，陈林是托了宋承锐的人情才得以进入殿前司。

宋承锐调任北疆前曾任殿前司副都指挥使，而陈林也确确实实在北疆一役中立下军功，一切升迁手续都合规合制，至少在外人眼中挑不出错处。

甚至在外人看来，这简直顺理成章得不能再正常。

以宋承锐如今的品级与圣眷，他麾下亲兵因军功转入禁军，再经旧部故交稍稍提携，入殿前司露露脸，本就是军中常见的提拔路子。

谁又会深想，这看似通畅的每一步背后，是否还有别的线在隐隐牵引呢？

不过，陆七自幼受训，自有超出常人的警觉。

他虽暂时咩有想到其中关窍，但也在当日与卫统领交接差事时，将今日在殿前遇见陈林一事，作为一桩寻常报备，如实提了一句。

卫英并没有多想。

“能在殿前司露脸的，哪个不是走人情托门子才进来的。”

卫英整理案上的卷宗，头也没抬，

“上千名御前侍卫，三年轮换，要么是父兄荫庇，要么是军中故旧提携，再不然就是走了宫里哪位贵人的门路。姓陈的小子既跟过宋将军，又有实打实的军功在身，如今能在这儿站着，再正常不过。”

他抬眼瞥了陆七一下，自以为是的提点道：“你往后去了周大人府上，这类人情往来、山头门户，见得只会更多。那小子既与周大人相识，又有宋将军这个大靠山，只要他不出纰漏，就连虞指挥使都会睁只眼闭只眼。”

陆七垂首应“是”，不再多言。

陈林这枚小小的棋子，此刻正如青松般挺立在殿前檐下。

每隔几步远便能看到侍卫值守的身影，卫英接到通传赶来福宁殿面圣时，都未曾留意到他。

如此大半日过去，即将到陈林换班时，远处回廊拐角处，缓缓行来两个人影。

顺妃穿了件藕荷色宫装，与孟姝中秋宫宴时穿的样式仿佛。她身后跟着的贴身宫女晓蝶手中捧着一只朱漆描金食盒。

顺妃一步步走近，行至殿前阶下。

秋阳斜照，勾勒出其中一个挺拔的轮廓。她的视线极轻、极快地从陈林脸上拂过，只一瞬，便垂下眼帘，由晓蝶搀扶着踏上石阶，“娘娘，仔细脚下。”

就在踏上最后一阶时，顺妃微微收紧指尖，终究未能忍住，略转了转身，往陈林方向看了一眼。

阶下，陈林的余光早在触及那抹颜色时，便已本能地呆了一瞬，心也跟着提了起来。他下意识以为，是她。待人影走近，他立刻发觉识错了人，目光平视前方，微微放松的同时也涌上丝涩意。

晓蝶耳边听到脚步声，赶忙轻轻咳了一下。

顺妃闻声微微抬头，正对上殿前迎上来的景明。

她立时收整心绪，示意晓蝶递上食盒。

“本宫让小厨房炖了盏参汤，想着皇上近来操劳，特意送来请皇上尝一尝。”

景明含笑接过，躬身道：“娘娘有心了，皇上正在批折子，奴婢这便送进去，娘娘稍待。”

顺妃笑了笑：“不劳内官通禀了。皇上事忙，本宫还要去