“哐当——”

女帝手中那支硃笔，坠在了御案上。

笔尖未乾的硃砂在明黄缎面奏章上溅开一团刺目的红，像极了新鲜的血跡。

那双平日里威严深沉的凤目此刻圆睁，瞳孔深处震盪著难以言喻的惊涛。

“奉孝，此话……当真？”

要知道，大景朝立国不易，歷经先帝末年惨烈的党爭倾轧、边疆连年不息的战火烽烟。

现如今，国家好不容易得以喘息，边关暂寧，朝局亦稍显稳固。

若此时，再来一场数十年不遇、足以赤地千里的大旱……

饥民流窜如蝗，盗匪蜂起肆虐，豪强趁机大肆兼併土地，戍边的军队因缺粮而军心动摇。

这刚刚安稳的江山，顷刻间便可能地动山摇，万劫不復！

“陛下。”

顏惜娇那张一向沉静如水的秀丽面容也瞬间褪尽了血色，变得苍白如纸。

“此事关乎国本社稷，万万不可轻断！”

“楚侯爷，你可有確凿依据？”

楚奕没有立刻回答。

他缓缓抬起那双深不见底的眸子，目光越过沉重的御案，落在了她身后悬掛的那幅巨大的《江山万里图》上。

画上墨色渲染的山川河流气势磅礴，烟云繚绕间沃野千里，一片锦绣河山的景象。

可此刻在他眼中，那繁华图景仿佛正被无形的火焰舔舐、扭曲，很快就要化作漫天黄沙、千里焦土。

“陛下，臣，何时在国事上妄言过？”

女帝的呼吸猛地一窒，仿佛被一只无形的手扼住了咽喉。

是啊！

楚奕手段狠戾、行事果决，酷烈之名朝野皆知。

然而，在关乎社稷存亡、黎民生死的朝政大事上，他確实从未有过半分虚言，字字如钉！

“既然奉孝秘密入宫，想必……心中已有计较？”

她的声音恢復了帝王的威严，却带著一丝紧绷的沙哑。

“是。”

楚奕的回答斩钉截铁，没有丝毫迟疑。

“臣已暗中命可靠之人分批南下，於湖广、江浙一带悄然购粮。”

“如今秋粮刚收，粮价尚稳，正是囤积的最佳时机。”

女帝的眉头紧紧锁成一个“川”字，忧虑並未散去。

“可你楚家即便倾尽家財，又能购得几何？”

“一场席捲数千里、旷日持久的大旱，所需钱粮如山如海，非一家一户所能承担。”

“杯水车薪而已！”

“所以臣需陛下鼎力相助。”

楚奕直视著女帝，眼中跳动的烛火如同他此刻胸中的火焰：

“请陛下即刻从內帑紧急拨银一百万两，趁眼下粮价尚稳之机，秘密购粮入仓，以作储备。”

“一百万两……”

女帝喃喃重复，这个数字让她心头一紧。

忽而，她眼中闪过一丝希望的光芒，像是抓住了救命稻草：

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“等等！通州粮仓不是尚有充足存粮？”

“先帝在位时深谋远虑，曾严令囤积巨量粮草以备荒年，应可支撑一阵，暂缓燃眉之急！”

楚奕嘴角缓缓向上扯动，勾起一丝冰冷刺骨、毫无温度的弧度，那笑容里充满了讥誚与残酷。

“陛下可还记得，通州粮仓，这些年……是谁在主理督办？”

女帝闻言，瞳孔骤然收缩如针尖，一个名字几乎脱口而出：