“以前老二读书，那是花了家里的钱。可现在呢？”

“这药材基地、这卡车运货，哪一样不是老二跑断腿弄回来的？”

“咱俩也就是跟着下下地，除除草，就能分这一屋子的钱，还能穿上这种只有城里干部才穿得起的皮鞋。我这心里……虚得慌。”

她是个爱占小便宜的人，平日里为了几分钱的菜金都要跟人掰扯半天。

可真当这一泼天的富贵砸下来，而且是全靠小叔子一人之力挣来的时候，她那点农村妇女的自尊心反倒被刺痛了。

“这鞋穿在脚上，烫脚啊。”

沈家成憨厚地笑了笑，身子往后一仰，枕着双臂看着黑乎乎的房顶。

“媳妇，你想多了。老二是个啥样人你还不清楚？他心眼好，看重情义。”

“咱们是一家人，打断骨头连着筋。他吃肉，绝不会让咱们喝风。”

“再说了，我要是跟他算得清清楚楚，那才叫生分，那才叫伤他的心。”

“你倒是心宽。”

吴菊香白了丈夫一眼，翻身吹灭了煤油灯。

黑暗中，她翻来覆去好几次，脑子里全是公公婆婆在堂屋里那欲言又止的神情。

老两口啥也没说，但这好东西拿得越容易，这人情债就欠得越重。

她要是不做点什么，这脊梁骨怕是以后都挺不直。

雄鸡破晓，晨雾还没散尽。

灶房里已经升起了袅袅炊烟，沈家俊系着围裙，正麻利地在案板上切着咸菜。

刀工是前世练出来的，笃笃笃的声音富有韵律，听着就让人心里踏实。

“哎呀，老二，快放下，快放下！”

门帘子一掀，吴菊香风风火火地闯了进来，一把抢过沈家俊手里的菜刀。

沈家俊一愣，手上还沾着菜汁。

“大嫂？这才几点，你咋不多睡会儿？今儿轮到我和婉君做饭……”

“轮啥子轮！婉君那是双身子的人，金贵着呢，哪能闻这油烟味？

还有你，外头那么多大事等着你去跑，这点灶台上的琐碎事还要你动手，那不是打我和你大哥的脸吗？”

吴菊香脸上堆满了笑，手脚麻利地把沈家俊往外推，那架势不容置疑。

“以后这灶头上的活，我和你大哥包圆了。”

“地里的活你也别管，有我们在，要是让你那金贵的皮鞋沾了泥，那才是我们的罪过。”

沈家俊刚想拒绝，话到嘴边却顿住了。

他看着大嫂那双因为常年劳作而粗糙的手，还有那眼神里急切想要证明价值的光芒。

若是拒绝了，恐怕大嫂心里那道坎更过不去。

在这个家里，哪怕是亲兄弟，也要讲究个有来有往，这种平衡一旦打破，心里就会生出嫌隙。

让他们多干点活，他们心里反而能坦荡些，受这恩惠也能受得心安理得。

“行，那就辛苦大嫂和大哥了。”

沈家俊没再推辞，反而笑着竖起了大拇指。

“大嫂这手艺，确实比我强，那我就等着吃现成的了！”

“这就对了嘛！快去回笼睡个觉，去去去！”

吴菊香见他答应，脸上的笑容真切了几分，转身就去捅灶膛里的火。

沈家俊刚跨出门槛，迎面就撞上了正要往这边走的任桂花。

老太太手里提着个泔水桶，看见儿子被撵出来，先是一愣，随即明白了什么，眼神往灶房里瞟了一眼，压低了嗓门。

“你也别跟你大嫂争，让她干。她那个人我晓得，不让她出点力，这钱她拿得不踏实。”

“我知道，妈。”

“晓得就好，快回屋歇着去，看把你熬得，眼圈都黑了。”任桂花心疼地摆摆手。 ..