沈砚之循声望去，只见一位盲眼老者坐在门槛上，膝头横放着一柄缠着白布的长剑。他腰间挂着个铜牌，上面刻着“守剑人”三个字。

“晚辈沈砚之，求见守剑前辈。”

老者突然抬手掷出三枚铜钱，分别打向沈砚之的肩井、曲池、足三里。沈砚之本能地侧身闪避，却发现自己的动作竟比往日快了数倍，轻易避开了铜钱。

“刀魔血脉？”老者冷笑，“苏轻寒那丫头果然看错了人。”

“前辈误会了！”沈砚之急忙解释，“轻寒姑娘是为救我而死，她临终前让我来找您。”

老者沉默片刻，从怀里掏出个木盒：“苏轻寒托人送来的，说若见到持‘霜华’剑之人，就把这个给他。”

沈砚之打开木盒，里面是半块龙纹玉佩——与他在武当山得到的那半块严丝合缝。当两块玉佩相触的瞬间，木盒底部浮现出一行小字：“剑在人在，剑亡人亡。”

“这是……”

“当年你父亲留给苏轻寒的东西。”老者摸索着沈砚之的手掌，“掌纹紊乱，命宫发黑，你活不过三七之数。”

沈砚之握紧玉佩，突然想起萧策袖中那半截匕首。他想问老者是否知道萧策的下落，却听见剑阁深处传来铁链拖拽的声响。

“进去吧。”老者指向剑阁第二层，“里面有你要找的答案。”

沈砚之推开木门，烛火在风中摇曳。墙壁上挂满历代听雪楼主的画像，最后一幅竟是空白。画像前的供桌上，摆着苏轻寒的佩剑“霜华”和一封未拆的信。

拆开信笺，苏轻寒的字迹力透纸背：“阿砚，当你看到这封信时，我已完成使命。若见霜华照影时，方知封刀不是刀——去找守剑人，他会告诉你真相。”

沈砚之握紧信纸，忽然注意到画像空白处浮现出血迹。那些血迹渐渐凝结成字：“小心柳无涯。”

“沈公子！”少女突然冲进剑阁，“不好了！幽冥卫攻进来了，他们……他们抓了守剑爷爷！”

沈砚之提起“霜华”剑，跟着少女来到剑阁底层。只见幽冥卫正将老者拖向一口古井，为首的青铜面具人手中握着柳无涯的酒葫芦。

“把玉佩交出来，饶你们不死。”面具人用剑尖挑起老者的下巴。

沈砚之正要动手，柳无涯的声音突然从井中传来：“沈砚之，把玉佩扔进井里！”

“柳前辈？”沈砚之愕然。

“别废话！”柳无涯的声音带着痛苦，“这是唯一能毁掉刀魔血脉的办法！”

沈砚之握紧玉佩，耳边响起父亲的话：“真正的刀谱，是放下。”他深吸一口气，将玉佩高高抛起。

“不要！”面具人扑过来。

玉佩在空中划出一道弧线，坠入古井。井底突然爆发出刺目金光，整座剑阁开始剧烈震颤。沈砚之抱着少女跃出剑阁，回头时只见幽冥卫被金光吞噬，柳无涯的身影在井口浮现，对着他露出释然的微笑。

“记住……欠我一坛女儿红……”

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