中午的时候，秀莲带着女人们，在田埂上支起了几口大锅，煮了满满几锅野菜粥，还蒸了红薯和玉米。袅袅炊烟升起，混着饭菜的香味，在谷里弥漫开来，驱散了战争留下的阴霾。

大家围坐在田埂上，捧着碗，喝着热粥，吃着红薯，脸上都露出了疲惫却满足的笑容。虽然饭菜简单，但这是战后的第一顿热饭，是用胜利和团结换来的，吃起来格外香甜。

“来，大家干杯！”王大哥举起手里的粗瓷碗，里面盛着自家酿的米酒，“祝我们打败黑风寨，祝我们的家园越来越好！”

“干杯！”大家都举起碗，碰在一起，米酒的清香在嘴里散开，带着甜意和希望。

曾善看着眼前的场景，心里满是踏实。田埂上，嫩绿的秧苗在阳光下茁壮成长；工坊里，周虎正带着大家搭建新的墙壁；医馆里，伤员们在安心养伤；孩子们在谷里追逐嬉戏，笑声清脆。这就是他想要的生活，这就是他想要守护的家园。

“曾小哥，”黄村长走过来，坐在曾善身边，“现在黑风寨被打败了，周虎也被你们收服了，附近的村落终于能安稳过日子了。我觉得，我们可以成立一个联盟，把荒谷、清溪村、黄土村还有其他愿意加入的村落联合起来，互通有无、互相保护，以后再遇到什么危险，也能一起应对。”

“我也是这么想的，”曾善点点头，“成立联盟是个好主意。我们可以制定一些规则，比如互相提供粮食、药材、工具，共同防御外敌，一起发展生产。这样，大家的日子才能越过越好。”

“好！那我们就尽快召集各个村落的村长，商量成立联盟的事，”黄村长笑着说，“我相信，只要我们团结一心，一定能把这一带建设得越来越好。”

下午，重建工作继续进行。曾善带着人，在田埂上挖了一条新的水渠，把溪水引到受损的田里，让干涸的土地重新得到滋润。周虎带领大家烧的第一批青砖也出炉了，青灰色的砖块坚硬结实，大家用这些青砖，很快就把工坊的墙壁重建好了，比以前的土墙更加坚固。

夕阳西下，金色的阳光洒在荒谷里，给重建中的家园镀上一层暖光。田埂上，嫩绿的秧苗在微风中轻轻晃动；工坊里，新的墙壁已经搭建完成，工具摆放得整整齐齐；医馆里，伤员们已经沉沉睡去；孩子们在谷口的空地上放风筝，风筝在蓝天上飞得很高，像是承载着大家的希望。

周虎站在工坊门口，看着眼前的景象，心里百感交集。他以前总想着占山为王，掠夺别人的财富，以为这样就能过上好日子。可直到今天，他才明白，真正的幸福，不是靠掠夺得来的，而是靠大家的双手，一起种地、一起做工、一起守护家园，这样的日子，才踏实、才安稳。

“谢谢你，”周虎走到曾善身边，轻声说，“以前是我太糊涂，做了很多错事。以后，我愿意留在荒谷，用自己的双手，弥补以前的过错。”

曾善看着他，笑了笑：“只要你真心悔改，荒谷永远欢迎你。我们都是苦过来的人，都知道安稳日子的可贵。以后，我们就是一家人，一起把荒谷建设得越来越好。”

周虎点了点头，眼里泛起了泪光。他转过身，拿起地上的锄头，朝着田埂走去。他要和大家一起，把受损的田地修复好，把荒谷建设得更加美好。

夜色慢慢浓了，谷里的灯火一盏盏亮起，像星星落在人间。大家围坐在灶房旁，喝着热粥，聊着天，脸上都带着笑容。曾善看着身边的人，看着重建中的家园，心里满是坚定。他知道，这场战争虽然给荒谷带来了损失，但也让大家更加团结、更加坚强。只要大家齐心合力，就没有跨不过的坎，没有建不好的家园。

第二天一早，曾善就派人去各个村落，邀请村长来荒谷商量成立联盟的事。消息传出去后，附近的几个村落都积极响应，纷纷表示愿意加入联盟。大家都知道，只有团结起来，才能抵御外敌，才能过上安稳幸福的日子。

几天之后，各个村落的村长都来到了荒谷。大家在荒谷的空地上召开会议，商量成立联盟的具体事宜。曾善被大家推选为联盟的首领，负责统筹规划联盟的发展；王大哥和黄村长被推选为副首领，协助曾善处理联盟的事务；刘老栓则被推选为联盟的联络人，负责各个村落之间的消息传递和物资交换。

大家还制定了联盟的规则：各个村落互通有无，互相提供粮食、药材、工具；共同组建一支联防队，由阿力担任队长，负责各个村落的防御；一起发展生产，推广荒谷的铁农具和农耕技术，提高粮食产量；设立联盟的议事会，遇到重大问题，各个村落的村长一起商量决定。

会议结束后，大家都非常高兴。“以后我们就是一家人了！”一个村长笑着说，“再也不用怕盗匪和豪强了，我们的日子一定会越来越好！”

“是啊，”另一个村长说，“有曾小哥带领我们，有联盟的规则约束我们，我们一定能把这一带建设成世外桃源！”

曾善看着大家脸上的笑容，心里满是欣慰。他知道，成立联盟只是一个开始，以后还有很多事情要做。但他相信，只要大家团结一心、互相帮衬，就没有办不成的事。

接下来的日子里，联盟的各个村落开始互相协作。荒谷的工坊为各个村落打造铁农具，传授打铁和木工技术；清溪村和黄土村为荒谷提供粮食和药材，帮助荒谷修复田地；其他村落则提供人力，一起修建道路、挖掘水渠，改善生产条件。

周虎也渐渐融入了荒谷的生活。他利用自己以前的军事知识，帮助阿力训练联防队，教他们战术和格斗技巧；他还指导大家烧砖、搭建房屋，让荒谷的棚屋区渐渐变成了整齐的土坯房。村民们也慢慢接纳了他，不再把他当成敌人，而是当成了一家人。

一个月后，荒谷的重建工作基本完成。受损的田地全部修复，秧苗长势喜人；工坊焕然一新，不仅能打造铁农具，还能生产一些简单的生活用品；棚屋区变成了整齐的土坯房，村民们都搬进了新居；联盟的联防队也训练有素，各个村落的防御能力大大提高。

这天，曾善站在谷口的高坡上，望着眼前的景象：田埂上，绿油油的秧苗一望无际；工坊里，“叮叮当当”的打铁声不绝于耳；村落里，炊烟袅袅，孩子们的嬉笑声回荡在谷间；联盟的联防队员们正在巡逻，眼神坚定，守护着这片土地的安宁。

苏九漓走到他身边，递给他一杯薄荷水：“累了吧？喝口水歇歇。”

曾善接过水杯，喝了一口，清凉的薄荷水顺着喉咙流下，驱散了所有的疲惫。“不累，”他笑着说，“看着这一切，心里满是踏实。我们做到了，我们不仅守住了荒谷，还联合了各个村落，建成了我们想要的家园。”

“是啊，”苏九漓笑着说，“以后，我们再也不用颠沛流离，再也不用怕战乱和饥饿。我们可以在这里安心种地、做工，看着孩子们长大，看着日子越来越好。”

曾善点点头，握紧了苏九漓的手。

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