曾珩抬手示意众人免礼，目光扫过一张张年轻的脸庞，语气温和却带着期许：“诸位学子，今日召集你们至此，并非要考校你们的经史子集，而是要与你们谈一谈‘格物致知’。古来圣贤，多谈修身齐家治国平天下，却少有人探究天地万物之理。可你们看，西洋的坚船利炮，靠的是格物之学；我们的新式农具、改良战船，靠的也是格物之学。若只守着旧书，不知天地之变，何谈强国富民？”

一名身着蓝衫的学子应声出列，拱手道：“陛下所言极是！学生自幼熟读经史，却不知为何水车能引水，为何火炮能远射。今日得闻陛下要兴办新式学堂，学生愿抛却旧学之桎梏，潜心钻研格物之理，为大靖效力！”

“好！”曾珩赞道，目光落在那学子身上，“你叫什么名字？家住何处？”

“学生名叫沈砚，祖籍江南苏州。”蓝衫学子躬身答道。

曾珩点了点头，又看向众人：“朕今日在此，要宣布三件事。其一，将国子监西侧的院落，改建为京师格物学堂，由陈墨总管兼任学堂山长，聘请西洋格物先生与国内的能工巧匠担任教习，教授算学、格物、舆地、水师、工学五门课程；其二，京师格物学堂面向全国招生，无论出身贵贱，只要天资聪颖、心怀报国之志，皆可报名应试；其三，凡学堂毕业的学子，朝廷将择优录用，或派往格物院研制器械，或派往水师操练战船，或派往垦荒之地推广技术。”

旨意一出，正厅内的学子们顿时沸腾起来。沈砚激动得脸颊泛红，声音都带着颤抖：“陛下圣明！学生定当刻苦钻研，不负陛下厚望！”

其他学子也纷纷附和，一时间，满厅的激昂之声，震得窗棂都微微作响。陈墨走上前，对着学子们躬身道：“诸位皆是大靖的栋梁之才，格物之学看似枯燥，实则关乎国运。往后，老夫将与诸位一同探究天地之理，研制强国之器，还望诸位不负所学，不负家国！”

曾珩看着这一幕，心中满是欣慰。他转身走进西厢房，看着那些摆放整齐的蒸汽机模型，伸手轻轻转动模型的飞轮，齿轮咬合的清脆声响，在安静的房间里格外悦耳。西洋格物先生走上前，用生硬的汉语讲解道：“陛下，这蒸汽机，可用于驱动战船、带动织布机、灌溉农田，只要善加利用，便能释放出巨大的力量。”

曾珩点了点头，沉声道：“朕要的，不仅是仿制西洋的器械，更是要在此基础上，研制出属于大靖自己的东西。比如，将蒸汽机与深耕犁结合，造出能在西北荒原上耕作的机器；将蒸汽机与战船结合，造出速度更快、火力更强的铁甲舰。这些，都要靠学堂的学子们去实现。”

陈墨躬身道：“陛下放心，格物院与学堂的工匠先生们，已经开始着手研究。待学子们学有所成，定能研制出更先进的器械。”

京师格物学堂成立的消息，很快传遍了京城。百姓们纷纷奔走相告，一时间，学堂的报名处门庭若市。有白发苍苍的老秀才，带着孙子前来报名；有出身寒门的少年，背着行囊从千里之外赶来；还有些女子，也鼓起勇气前来应试，虽因旧俗受阻，却也让曾珩看到了开启民智的迫切性。

几日后，曾珩再次下旨，允许女子报考格物学堂的工学与算学两门课程，这道旨意，打破了千百年来“女子无才便是德”的桎梏，在京城掀起了轩然大波。守旧派的老臣们纷纷上奏反对，称此举“有违祖制，败坏风气”。

太极殿上，曾珩手持那些奏折，面色平静地看着阶下的百官。礼部侍郎出列，躬身道：“陛下，女子入学，古来未有先例。若开此先河，恐引朝野非议，还望陛下三思！”

“三思？”曾珩冷笑一声，目光扫过那侍郎，“祖制是死的，人是活的。女子为何不能入学？为何不能研习格物之学？西洋诸国的女子，能操持机器，能绘制图纸，我大靖的女子，为何不能？朕看，不是女子不能，而是你们的思想，还被旧俗的枷锁捆着！”

他顿了顿，声音愈发洪亮：“朕兴办新式学堂，是为了开启民智，是为了强国富民，不是为了墨守成规！只要是对大靖有利的事，朕便敢做！女子入学之事，朕意已决，无需再议！”

百官们噤若寒蝉，再也无人敢出言反对。守旧派的老臣们虽面露不甘，却也深知，这位年轻的帝王，有着不输历代先帝的魄力与决心。

旨意下达的第三日，京师格物学堂的门口，出现了一群身着素裙的女子。为首的是一位名叫苏清沅的女子，她出身江南书香门第，自幼熟读诗书，更对格物之学有着浓厚的兴趣。听闻女子可入学堂，她当即辞别家人，千里迢迢来到京城。

报名处的官吏看到她们，面露迟疑，苏清沅却上前一步，拱手道：“大人，陛下有旨，女子可报考工学与算学，民女苏清沅，愿应试！”

官吏看着她坚定的眼神，又想起曾珩的旨意，便不再犹豫，递上了报名表。苏清沅接过报名表，提笔写下自己的名字，笔尖落在纸上，却仿佛写下了大靖女子的新生。

入学考试那日，格物学堂内人头攒动。沈砚与苏清沅坐在同一间考房，两人相视一笑，眼中皆是对未来的憧憬。考题分为算学与格物两部分，算学考的是西洋的代数与几何，格物考的是水车的原理与蒸汽机的构造。沈砚自幼精通算学，下笔如有神；苏清沅则对格物之理颇有研究，答题思路清晰。

考试结束后，放榜的那一日，学堂门口的红榜上，沈砚的名字高居榜首，苏清沅的名字也赫然在列。百姓们围在红榜前，议论纷纷，有人赞叹沈砚的才华，有人佩服苏清沅的勇气，更多的人，则是为大靖的未来感到欣喜。

京师格物学堂的开学大典，选在了一个春风和煦的日子。曾珩亲自莅临，为学堂的学子们颁发入学证书。他看着台下的数百名学子，其中既有青衫磊落的少年，也有裙裾飘飘的女子，心中满是感慨。

“诸位学子，”曾珩的声音透过扩音筒，传遍了整个学堂，“今日，是京师格物学堂的开学之日，也是大靖开启民智的新起点。格物致知，不仅是探究天地万物之理，更是要明辨强国富民之道。朕希望你们，能将所学的知识，化作强国的利器，化作富民的良方，化作守护大靖江山的磐石！”

台下的学子们齐声高呼：“不负陛下厚望！不负家国重托！”

声音铿锵有力，回荡在京城的上空。沈砚与苏清沅站在人群中，握紧了手中的入学证书，眼神坚定。他们知道，自己的肩上，扛着的是大靖的未来。

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