“我爹的偏房。”

俩人到了灵堂旁的简陋厨房里，褚峥垣抓起一个馒头就往嘴里塞，目光依旧是灰灰的。

孟邹垫着脚给他搜寻出一个杯子，拿看起来不太干净的茶壶倒了杯白水。

“喵~”一只谈不上什么美感的花猫凑到桌子底下，仰头叫了一声。

孟邹知道褚峥垣的怪癖，正要赶猫。就见褚峥垣踢开凳子蹲下来，把吃了一半的白面馒头递到了猫的嘴边。

花猫嗅了嗅，不客气地一口叼了过去。

褚峥垣保持原本的姿势，一动不动看着猫啃馒头。

孟邹被眼前情况弄得摸不着头脑，问：“你不是怕猫么？”

只听褚峥垣头也不抬地说，“这猫是我娘从前养的，后来有段时间不见了。前几天，我娘死的那天，它又回来了。”

这诡异的灵性差点让孟邹也产生了几分对猫的畏惧。

褚峥垣伸出手，却没有碰到猫。他呐呐自语，“你都看见了吧，我娘到底是怎么死的……”

花猫突然一甩尾巴，叼着吃剩的馒头跑了。

孟邹看着若有所思的褚峥垣，“……”

褚夫人是因为劝说两位偏房夫人吵架，被失手推倒脑袋撞上门槛失血过多而死。

纯粹“意外”中的“意外”。

孟邹看褚峥垣的状态，原本有意想追查一下这件事，可是被他爹警告说不许多管闲事。年幼的他不懂为什么这叫多管闲事，因为找褚峥垣的表现来看，这也许是蓄意的谋杀。

而许多年之后他终于明白，并非所有真相大白于天下都是好事。

至于善有善报恶有恶报的说法……老天爷若当真长了眼睛，也不会允许那么多的悲剧发生。

褚夫人去世不久，褚峥垣乖乖听从他爹的建议去上了私塾——就是经世书院，孟邹比他小几个月，正好赶上与他一块儿。

就这样光阴不虚度的年华中，孟邹知道那位曾在灵堂的小姨也有一个儿子，比褚峥垣小六岁，是褚家唯二的男丁。

褚争鸣遗传了他娘的苦情相，好好一个大小伙子，偏偏长成了个一无是处的软骨头，说话哆嗦，行事寡断，活脱脱一个扶不起的阿斗。

他们时常在书院狭路相逢，褚峥垣对那位小姨的态度还不错，对这位同父异母的弟弟的态度便不叫人苟同了。孟邹自个儿在心里猜的七七八八，也习惯了袖手旁边，睁一只眼闭一只眼地任由褚峥垣折腾他的便宜弟弟。

而后，约莫就在北方鞑族进犯后的三个月，褚峥垣正式在礼部站稳了阵脚。褚家无风自动，忽然就传出了当年是褚争鸣他娘设计害死的正夫人。时隔多年，那两位吵了多年架的姨母不知怎么的突然同仇敌忾，一齐想起了当年的具体事宜，准准地将矛头全部指向褚争鸣的母亲。

但此事闹得并不大，很快就被内部平息。小姨依旧是小姨，懦弱的褚争鸣也依旧懦弱，一切仿佛从未改变。

得知全过程的姬远终于问，“那为什么你现在还怕猫？”

褚峥垣不咸不淡地说：“我也是做过亏心事的人。”

孟邹说：“因为怀念吧。”