只剩下一种深深的、无法言喻的无力感，和一丝……连他自己都没意识到的、细微的松懈。

炎长老最先回过神来，他深深看了寂珩白藏身的方向一眼，那目光锐利，似乎想穿透霜阒的遮挡，看清后面那人的真面目。

但最终，他脸上重新堆起笑容，只是这次的笑意，未达眼底。

“哈哈，原来如此。看来是场误会。”他打了个哈哈，不再纠缠此事，转而看向霜阒，“贤侄难得来青叶集，不如移步前面‘醉妖楼’，让老夫略尽地主之谊？也当是为今日这场误会，赔个礼。”

这是不打算轻易放他们走了。

醉妖楼是青叶集最好的酒楼，也是各方势力混杂、耳目众多之处。

霜阒几乎想立刻拒绝。

他一点也不想和炎虎族的人，尤其是这个老东西同桌共饮。

更不想把寂珩白带到那种更复杂的环境里去。

可他还没开口。

身后的衣料又被轻轻拽了一下。

然后，寂珩白的声音再次响起，这次带着一点清晰的、不容错辨的期待：

“醉妖楼……有好吃的吗？”

霜阒：“……”

炎长老眼中精光又是一闪，笑容加深：“自然有。青叶集虽陋，醉妖楼的‘炙骨香’和‘百果酿’，在北地也是小有名气的。”

寂珩白没再说话，但霜阒能感觉到，身后那道目光，已经灼灼地、充满了期待地，钉在了他的后背上。

集市里的风，似乎都带着烤肉和酒香飘了过来。

霜阒握剑的手指，松了紧，紧了松。

最终，在炎长老意味深长的注视下，在身后那无声却无比坚定的“想吃”目光催促下，他几不可察地、极轻微地点了一下头。

“带路。”

两个字，像是从牙缝里挤出来的。

炎长老满意地笑了，侧身引路：“贤侄，请。”

霜阒转身，这次，他没再完全挡住寂珩白，只是走在她侧前方半步，依旧是一个保护的姿态。

寂珩白立刻跟上，脚步轻快，仿佛刚才那场差点爆发的冲突和她无关，眼里只剩下对“炙骨香”和“百果酿”的向往。

炎烈狠狠瞪了寂珩白背影一眼，心有不甘地跟在了炎长老身后。

看热闹的人群嗡嗡地议论着散去，不少人看向霜阒和寂珩白的目光更加复杂探究。

而地上那道剑痕，以及“炎虎族少主额纹像火苗”的新鲜说法，想必很快就会成为青叶集乃至整个北地妖族论坛的最新谈资。

醉妖楼的朱漆招牌，已经在不远处招摇。

霜阒走在前方，背影挺直冷硬，心里却一片纷乱。

他总觉得，答应去醉妖楼，是个比带她来青叶集更错误的决定。

而寂珩白，裹着过大的银白外氅，亦步亦趋地跟着，手指无意识地捻着外氅边缘柔软的绒毛，目光扫过街道两旁琳琅满目的摊贩。

最后落在前方炎长老暗红色的袍角上，眼底深处，极快地掠过一丝几不可察的、与她平日慵懒截然不同的微光。

像平静湖面下，倏忽游过的一尾鱼影。

快得让人以为是错觉。 ..