“艾丝蒂尔！！！”

“……啊！”

幻惑的铃声不断响起。

身处彻底辨不清四周的浓雾之中，艾丝蒂尔当即扭头去寻找相伴而行的朋友们。听觉已经因为铃声的干扰而失去作用，干扰视线的大雾令她根本无法判断自己身处何处；迷雾森林的重重结界彻底包围了她，冰冷濡湿的雾气正一点点侵蚀着她的意识。

“……这里是……哪里？”

艾丝蒂尔缩了缩胳膊。

她知道，这里根本不会再有人回应她。

（五）

旅途的前方，会有怎样的终结在等待着她呢？

艾丝蒂尔恍恍惚惚的捡起了战棍，强迫自己忍下寒意与恐惧，循着铃声的方向继续前进。

不能停下来，也不能回头。即使迷失了方向，也必须逼迫着自己继续前行。

哪怕走了弯路也没关系，哪怕只是徒劳的努力也没关系。因为她知道，一旦自己就此停下，也许就再也没有力气再度踏上前行的道路。

这样就好了，不顾一切的走下去就好了。终有一日，这段旅程会走向终点；不管能否迎来她想要的结局，这一切都会结束的。

艾丝蒂尔轻轻闭上了眼睛。

浓雾之中的湿重气息渐渐退去，悠远的铃声也仿佛消泯于虚空之中；她终于听见了熟悉的声音……那是洛连特的钟楼敲响时，所独有的厚重绵延之声。

“艾丝蒂尔？”

“你一个人呆在这种地方做什么呀！”

挚友的笑语强迫她再次面对眼前的世界。艾丝蒂尔没有做出回应，只默默注视着手牵手对她微笑着的提欧与伊莉莎。

“今天是休息日哟……一起去农场陪查儿和维鲁玩吧！”

因为太过熟悉，所以是虚假的——

无视了发小的邀请，艾丝蒂尔匆忙转回身去。只消略微打量一眼便能分辨出这里是洛连特市熟悉的街道上：浓雾已经散去，怀念的故乡也终于恢复了往日的平静安娴。右手边的梅尔达斯工坊里忙碌依旧，在它的隔壁，杂货店的里农老板正在细细擦拭店门的招牌；斯蒂娜阿姨鬼使神差的从对面的埃尔格武器商会杀了出来，耳畔当即传来了她那熟悉的怒吼：“艾丝蒂尔！都说了换过裙子就不许你再去捉虫子了！”

诶？……

艾丝蒂尔低头看了看身上这件阻碍行动的连衣裙，不由皱了皱眉，干脆提起裙角小跑起来越过斯蒂娜的身侧。爱说教的阿姨拦她不住，气得险些跳脚，连声嚷嚷着晚上要杀到布莱特家去检查她的起居洗漱——不过这响亮的嗓音很快便被她连同温馨的城市一起抛在了脑后。

脱离了浓雾的洛连特变得分外熟悉而温暖，艾丝蒂尔低头默数着步数，在艾利兹街道的夕阳下竭力奔跑着……幻境而已，而她已经足够强大可以将其看穿；哪怕陷入困境的只有她一个人，凭借自己的力量勇敢闯出去就好了。

就因为太过真实，所以是虚假的——

艾丝蒂尔反复的告诫自己，转身踏上了被落日的余晖均匀铺洒的小道。布莱特宅邸的小院就在前方，那是她最最熟悉最最怀念的居所，也一定会是这幻境的中心。所以，将其打破就好……

“哟——艾丝蒂尔！”

耳后再度传来了熟悉的呼唤声。

不能回头，不能回头；这是假的，一切都是假的——她这样反复提醒自己，却因为碍事的连衣裙而无论如何都迈不开步子。紧追而来的那人大咧咧拍上她的肩膀：“干嘛一个人跑得那么快嘛~”

艾丝蒂尔抿紧了嘴唇。

舞女打扮的雪拉扎德猛地将脑袋凑到她眼前来，笑吟吟的揉一揉她的脑袋：“剧团好不容易巡回到洛连特，我都等不及要吃莱娜阿姨做的菜了……好啦！一起回去吧艾丝蒂尔~”

“！——”

艾丝蒂尔猛地推开她的手，颇为狼狈的继续向前奔跑。不可以相信，不可以相信，就因为太过美好，所以这一定是虚假的——

“是艾丝蒂尔啊……”

她终于踏入布莱特家并不宽敞的院门。

正在砍柴的不良中年跟着放下了斧子，随手拂去鬓边的汗水；他笑着蹲下身来，向自己敞开了一个大大的怀抱：“哈哈哈，我明白了~因为爸爸好久没回家了，想和爸爸撒撒娇对不对？好啊！就像平时一样，赶快扑到爸爸怀里来吧！”

艾丝蒂尔僵硬的驻足在原地。

被虚假的幻象所愚弄是可耻的。

沉沦于幸福的回忆，一味逃避现实的举动是连她自己都在唾弃的。

可是宅邸的大门还是被轻轻推开，从后探出了她只有在梦中才能重逢的美丽容颜。

“……怎么了？艾丝蒂尔？”

仿佛是察觉到了女儿的异常，莱娜同样停下了手里的家务活，布下台阶来到院子里：“是不是在外面玩得太累了，还是说身体不太舒服吗……”

——不要过来！

艾丝蒂尔咬紧颤抖的牙根，想要逃走却又发现自己退无可退——母亲的温柔微笑却令她彻底失去了逃离的力气。我做不到……我做不到！妈妈她就在这里，就在我的面前，就在我的身边……她是活生生的，温暖的，带着熟悉的香味，一步一步来到自己面前——

“晚饭马上就要做好了哟，有艾丝蒂尔最爱的煎蛋卷呢……”

母亲缓缓向她伸出手来。

“……走吧，艾丝蒂尔。”

——没有痛苦，不再绝望；怀念的母亲指引的前方，通往梦寐以求的世界——要放弃寻找约修亚的旅途，接受这样的世界吗？

【接受】

【不接受】