（一）
利贝尔.方舟的地下通道本是沟通各区域的交通设施之一，其结构虽然说不上复杂，可是在古塞姆里亚文明毁灭千年之后的今天，纵使是身怀绝技的游击士，在没有地图的状态下强行试图通过这魔兽横行的道路，委实需要拿出一些魄力来。
前方的死胡同宣告着他们再一次不慎误入了岔路，令雪拉委实有些气急败坏，只得扬鞭将挡路的机械哨兵直接抽飞。“没时间再继续耽误下去了……约修亚你先退后，我要用大范围的导力魔法强行突破！”
话刚落音，眼前的魔兽群们便被强行拖入了地狱一般的死亡深渊中——哪怕也曾拼死挣扎，终究还是在骇人的魔法威力下被彻底碾成了渣滓。
雪拉略有些错愕的回首，借着地下通道熹微的照明光线，隐隐约约能够窥见少年此刻阴鸷的表情。
与艾丝蒂尔的安全相比，什么都是不值得一提的事情。
但凡是挡路者，约修亚绝不会介意用更为粗暴的手段将它们屠杀干净。
迫于这一记死亡咆哮夸张的灵压，通道中四处乱窜的魔兽本能的感应到了危险，因此纷纷四散而逃。约修亚当然没有时间再去浪费在追击上，他甚至没有去回应雪拉的空闲，兀自提起只剩下一半的凤凰双剑再次穿行于并不宽敞的通道里。雪拉当然不甘落后，补了个最为拿手的风之穿梭后奋起直追：“这条路你有把握吗？”
“方向上并没有错误……只是如果再次误入岔路里，就只能想办法破坏墙壁走捷径了。”
身为半个长者的雪拉，一向自诩是看着布莱特家两个孩子长大的；而在她的认知里，约修亚.布莱特绝不是一个不理智的人——不，应该说与那对父女相比，约修亚往往才是最冷静最稳重，懂得如何审时度势作出判断遵从最佳行动方案的人。
若是在这个地下通道里采用暴力突破的方式的话，有极大的危险会直接导致道路坍塌，哪怕是游击士和前任执行者，面对那种状况也只有被活埋的份。可即使明知如此，约修亚还是做出了这个粗暴到堪称极端的判断，可见在此时，他所有的理智早已被名为恐惧的怪物所吞吃殆尽。
虽然知道这或许是一个疯狂的回答，雪拉却还是点了点头：“我也没那个耐心再在这里慢慢探路，就这么决定吧！”
很快，前方的通道再次出现了分歧，左右两条岔路不知究竟哪一条连接着浮游都市的下一个区域，哪一个又将断绝在死胡同里。纵使不愿在浪费时间，约修亚却还是迟疑着停下脚步：“……没办法了。”
“如何？各走一边吗？”
在这一无所知的浮游都市中擅自分散行动的话，谁也不知道将会遭遇怎样的危险。可是雪拉却还是主动如此提议，也当即得到了约修亚的认可：“那么我走右边——雪拉姐，如果你发现了艾丝蒂尔的行踪的话，就算使用强硬的手段把她打晕也好，绝不能让她再继续擅自行动。”
“啊啊，我会连她和那个胡来的神父一起好好教训一顿的。”
事到如今，雪拉约莫也能体会到约修亚的心情：若是真的让约修亚追上了他们，对于拐带了艾丝蒂尔一起擅自行动的凯文，约修亚恐怕连将他千刀万剐的心都有了。再细想一下，对于已经做好了准备破釜沉舟与教授鱼死网破的艾丝蒂尔，若是不用上些强硬的手段限制她的自由，就根本无从阻拦她的脚步吧。
“以防万一，请您也带上这个。”
约修亚冷不丁从行囊中掏出一枚烟雾弹扔给雪拉，“配方我已经改良过了，只要扯开拉锁丢出去就能即时生效。鉴于之前我有对艾丝蒂尔使用过类似的药物，这里面的剂量也是再次加大了的，应该能够让她一直安心睡到我追上你们。”
没有拒绝的理由，因此雪拉也没有客套，依言将东西收了起来，转而踏入了左边的岔路：“多余的话我就不说了——没有再手下留情的必要；另外……务必注意自身的安全。”
约修亚颔首以应，再次拿出了漆黑之牙引以为傲的最高速度冲进了通道前方未知的黑暗里。
如果只有艾丝蒂尔一个人的话，以她的行事风格来说，怕是不会静下心来耐心分析什么最优路线，因此前进的速度必然也会在约修亚可以追赶的范围之内——可现在的问题是，失足坠落后被水流冲向浮游都市核心区域的人，并不是只有她一个。
那个状似貌不惊人的神父，其和善的外表下究竟隐藏了怎样真实的黑暗面目，就连约修亚自己也没能掌握进一步的具体情报。可即使如此，从他的一系列举动看来，身手了得且掌握着教会的秘传法术，敢于追查结社的行动且屡屡得手甚至能够反过来为游击士协会提供情报支援，约修亚无法擅自揣测他究竟还有多少张底牌没有亮出来，亦或者是说……
他本身，就是把艾丝蒂尔这一次的行动，当做了他的一张底牌来打？
一想到这里，约修亚就难免感觉眉心处正突突的跳——艾丝蒂尔的导力器中心正镶嵌着古龙赐予的回路，又得到了塞姆利亚石打造的神兵麒麟，毫无疑问等同于怀抱着一颗随时可以引爆的炸弹在行动。
那个葱头神父若是胆敢为了自己的任务而怂恿艾丝蒂尔使用它的话……
约修亚不敢再细想下去。他知道此刻若是凯文出现在他面前，自己一定会毫不犹豫的亮出獠牙，哪怕用上他曾为之不齿的，在结社里所学习到的一切暗杀偷袭手段，直接将他连骨头一起拆的四分五裂。
手中的武器复又被他握紧了半分，约修亚驻足抬首，确认了地下通道的路标：在走过多次的岔路之后，他已经能够通过那些错误的经验加以总结，大致推断出浮游都市上所使用的古代符号了。
“下一个区域……按照常理推断，应该是浮游都市外环的居住区域吧。”
一方面可以便捷的前往最外层享受日常休闲生活，另一方面则邻近工业区域，方便市民参与到工作中去。只是不知道艾丝蒂尔究竟被水流带到了哪里，是否会选择在这一片区域中上岸休整呢？
不管怎么说，还是先走完这通道，沿着下个区域的河流沿岸仔细的搜索一遍为上。
主意已定，约修亚当即再度迈向了出口的方向。未料刚走了几步，却又听得背后的通道传来断断续续的呼喊声。
声波在狭长黑暗的通道里反射无数次，抵达他耳畔的时候早已是破碎到几乎无法辨清的声音。好在这声音有些熟悉，约修亚微微蹙眉，终是止住了脚步试探性的回应：“……乔斯特？是你吗？”
“……啊，是约修亚！你们果然在这里呀~”
有了这声音作为引导，终于辨清了方向的乔斯特纵使跑得上气不接下气，却也勉强算是追了上来。约修亚微微一怔，显然是未曾料到她竟然固执的追到了这里来：“乔斯特？为什么……”
“真是的——你也好，那个耍鞭子的女游击士也好，竟然说走就走害得我追了你们好半天！还有那个无脑女，竟然自己一声不响的跟着那个神父跑掉，真是一个没大脑爱给别人添麻烦的家伙……”乔斯特嘟囔了一声后，觑着他此刻晦暗的表情只得生生将嘴边的话咽了回去：“我……只是担心你们所以就跟过来了……”
“……这里很危险，快点回到埃尔赛尤号上去吧，连你也不见踪影的话，大家一定会担心的。”
“这个你不用担心~那个据说是帝国王子的演奏家已经回去替我们报信了。”
在这浮游都市上，所有的导力设备都已经可以再次恢复使用，因此乔斯特也很得意的擦拭着爱枪同他微笑着道：“嘛~总之，就像当初夺回山猫号的时候那样，我也是来助你一臂之力的！”
“这一次和之前不同，我根本没有保证你安全的任何把握。”
事关紧要，约修亚根本不想再将他人牵连进来，当然也更是不想拖慢自己的速度，因此语气里也分外的强硬：“坦白一点说，我根本没有时间再像从前那样照顾你——回去吧。”
“………………”
（二）
无论是作为约修亚.布莱特家的那五年，幸福到近乎虚假的奇妙人生，还是自称为约修亚.阿斯特雷，将自己全然当成一个只会从黑暗里亮出獠牙的怪物——约修亚无疑都深刻的体会到了一个与女孩子相处的潜规则。
那就是：如果能够仅仅被痛骂一顿就解决问题的话，那么请务必立刻向空之女神祈祷膜拜，感念她施舍予你的这份慈悲！
宁可无数次的被艾丝蒂尔骂作“不可爱的弟弟”，亦或者是听见她“约修亚大笨蛋”的怒吼声；甚至在艾丝蒂尔背着自己将这句话刻在布莱特家的训练木桩上时，约修亚也只是佯作不知，为着她这孩子气的发泄举动而微微松了一口气。