入死亡谷的路说凶险也平常，攀上百道石梯，过无名关，越树桥，再启动机关移开一块不知要多少炸药才能炸开的垂直峭壁，便是死亡谷了。

这事是挑花从谷中活着和已经死掉的人口中套问出来的，详情：无名关长约半里，狭窄的山道仅可供一个人通过。树桥长十余丈，乃一棵横长的活树，横跨岩崖，树桥下并非万丈深渊，也就二十余丈，只是万蛇蠕动，若掉下去，不必身中蛊毒也一定“万虫嚼身”。

文彬理智地再三衡量，认定这是条阎王路，只有脑残才会一意孤行硬闯。

倒霉的是他这明智之辈不得不提头去闯，特么总不能在死亡谷过一辈子，活在此地叫生不如死，不如死个痛快。

闲言不述。这天羊鹰再次扔下食袋，每个布袋都写着“开谷日：三月初一”。

开谷前夜挑花决定将积赞的好东西吃光，文彬举双手赞成——死也做个饱死鬼！

能留存的食物无非腊肉干菇米酒，鬼秀才也被挑花恩准一块加餐。

鬼秀才大为开心，不为吃喝，而是死亡谷三月开谷，具体哪天说不定，今春早到初一实在是福音，这样的破地头，少呆一天也是好的。

大约开心太过，鬼秀才嘴巴不闲，一边啃肉喝酒一边损人：“杜小姑娘英雄了得，名师出高徒啊，张小哥成名那是指日可待了。这一番闯出死亡谷，再杀下七星伴月，可不是一宗轰动江湖的大事么？岩姑肯定是要派杀手来追的，二位来一个宰一个，来两个宰一双，江湖虽大，谁不心惊胆寒？谁不拜服……”

挑花将手中喝空的米酒筒一扔，龇牙瞪目：“师父瞧着徒儿徒孙和死人差不远了？咱们师徒一场，怎么忍心让师父独活世上？”说着一伸手拎起鬼秀才：“且让咱试试，这一巴掌打下去，能不能将师父您老人家修理成大好俊模样？”

鬼秀才魂飞魄散：“能能能！不用试了！老匹夫不会说话，该掌嘴！可老朽也是给您提个醒儿，杜小姑娘艺高人大量，饶了老匹夫罢！”

撩了虎须又求饶，在鬼秀才也不是第一回了。文彬心烦，冷哼道：“少讲两句没人当您是哑巴！”又对挑花说：“明早就要闯关了，揍扁他还得花力气，留他囫囵罢。”

决战前讲究保持一股戾气，若临战前先动手，多少会消解些戾气。虑及此，挑花恨恨地将鬼秀才掼在地上，吐了几口唾沫。鬼秀才差点被摔散骨架，却是声都不敢吭。

“两个时辰后换你打坐，机警些！”挑花双膝盘起如老翁入定。

文彬打点精神四面巡望，他虽说只是21世纪的初中毕业生，那也是九年系统教育，这半年又学了不少知识，挑花看不起鬼秀才的兵法，他看得起，加上看过的网文，推理能力也提升了，断定今夜顶危险：明天开谷，能出谷的人免不了心中激动，而那些还得留在谷里的家伙，免不了羡慕嫉妒恨，说不准会出什么事。虽经挑花辣手狠宰后，很长时间没人打他们的主意，最后一夜难说。

月移中天冷风吹，他心中涌起莫名的悲凉，这辈子都没好好活过，连恋爱都没正经谈过一回，便要走到生命的尽头！此刻回思发财梦，实在好笑，钱跟性命比起来算什么？老爸老妈大概早已接获自己的死讯了，总算是死在见义勇为中，好歹争了些体面。

他不由深深怀念武夷山区余脉中那个小山村：村前小河澄清村后山峦连绵，无数溪流林间流淌，春来花开满山，秋至遍野金黄，多么宁静美丽的地方！村中数姓和睦相处，有记忆的犯罪只有一起，就是他自己胆大包天偷了老爸跟人家合伙做小生意的钱，连累老妈把没养大的猪买了还债！

他想老祖为某科头名举人，却没奋发图强去考进士，而是做了农民，定有原故，说不定经历了血雨腥风才做出这样的选择，特地为后人挑了一个世外桃源安身立命。偏后世子孙生在福中不知福，一个二个向往城市，更有他这种自寻死路的主儿……对了，自己这会呆在北宋末年，正是老祖所处的年代！若能命大闯出七星伴月，会不会跟老祖照上面？

“张小哥。”鬼秀才凑了过来，语气颇真诚：“累了吧？老夫嘴不好，可这心里什么都明白。一直得小哥关照，老夫无以为报，你且去好生歇着，我来守夜。”见文彬没动弹，又感伤道：“这恐怕是老夫惟一能替小哥做的事了！莫怪老夫嘴臭，那是条阎王路。你又非得去闯，歇一下聚点力气，机会总会大些。”

文彬感动，生死关头见真情啊！然而他还是摇了摇头：“不必了。你都知道这恐怕是我今生今世最后的一夜，醒着好。”忽地声音略抬高：“不用费事去打食，照我看，准会有人送上门来，咱们安心候着就成。”

有人如风闪走。鬼秀才目光闪了闪，不敢再多事：就刚才那家伙，功夫在他之上，果然是他守夜，杜、张不一定有事，他八成完蛋。

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死亡谷半年一度的开谷没什么仪式，就是辰时初，那块封谷的峭崖从外面启开，尔后江湖高手们呼啦啦入谷，七星伴月活着的弟子们、时限满了的江湖人物出谷，接着封谷。晌午时分峭崖再次移开，新的受训弟子入谷。

受训弟子迟一步入谷，是为了从出谷人的口中了解死剩多少江湖高手，以及谷中地形的变化，需知内力浑厚的打起来，弄出大坑、造出山包寻常事。

现在天已大亮，霏霏细雨中，峭崖之前的空地上，经渭分明地立着两圈人，一圈是要出谷的江湖高手，有五个，其中一个便是鬼秀才；另一圈是七星伴月的弟子，十三个。

全身披挂的挑花、文彬在距众雄数丈外的乱石中静卧。他们才到这里时，七星伴月的弟子有四十多人，也就是死了一大半。这剩下的却是百炼成钢了，一个个眼里闪动的光芒，比那饥饿的野兽还凶猛。

峭崖颤动了一下。文彬紧握竹筒弹的手满是汗水，该死的雨天，为了火药不受湿失效，不得不身裹厚厚的蓑衣，加上紧张，全身汗湿。

他的双眼一眨不眨地看着峭崖移开了一道缝，不停地对自己说：“冷静，冷静！死活都是一会儿的事。”

眼见崖石移动速度加快，快够一人侧身而出。

突然一声鬼嚎响起：“杜挑花要闯关！”——鬼秀才倾毕生之力发出嚎声，他受够了挑花的鸟气，此刻总算报了一箭之仇！