谢绵绵屈膝：“是。”

“缘由？”

“林小姐想看我插花，便演示了。”谢绵绵答得理直气壮。

长公主眼中掠过一丝极淡的笑意，很快恢复端庄肃然：“插花之道，讲究心手相应、应景应时。你选乌龙葵菊，飞插入鬓，倒是……别开生面。”

此言一出，满园寂然。

谁都听出长公主非但无怪罪之意，反有一分赞赏。

林婉儿脸色由白转红，唇抿得死紧，却不敢发作，只能垂首绞着帕子。

长公主转身面向众人，语气温和却带着不容置疑的威严：“今日赏菊，本宫备了些彩头。诸位不必拘礼，可自行吟咏、作画、抚琴，亦可插花、制香、弈棋，只要能令人耳目一新，本宫便有重赏。”

气氛重新活络起来。

贵女们各展所长，或对菊赋诗，或提笔写生，或焚香抚琴，皆想在长公主面前博个青眼。

而谢绵绵无心参与这些热闹，环顾四周也没看到太傅家的苏清漪，更觉有些无趣。

随行而来的齐嬷嬷见她这兴趣缺缺的模样，提醒道：“姑娘不想参与这才艺，不妨瞧瞧各色菊花，长公主府中的这些花有不少都是罕见珍品。”

话音刚落，并听到一道含笑的声音，“齐嬷嬷真是好眼光。”

来人正是长公主身边的嬷嬷。

她向谢绵绵问好后，便开始与齐嬷嬷寒暄。

谢绵绵见她们二人聊得投机，便赏着各种菊花，悄然退至人群边缘。

……

出了花厅，沿着菊径缓步徐行。

她本就对那些彩头无任何念想，只想寻个清净处。

园内秋景如画，红枫与金菊相映成趣，溪水潺潺流淌，偶有锦鲤跃出水面，激起一圈圈涟漪。

不知不觉，谢绵绵走到一处僻静的假山旁。

正打算俯身细看一株“碧玉勾环”时，忽闻一阵极细微的哨声随风飘来。

谢绵绵身形蓦然一滞。

那哨声短促尖锐，似鸟鸣又非鸟鸣，常人或许不察，她却刻骨铭心。

这是太子殿下独有的哨声！

三短一长，示警危急！

谢绵绵心头一紧，脸色瞬间凝重起来。

殿下整日困在东宫，怎的会出现在长公主府中？

还发出了求救哨音？

谢绵绵立刻循着哨声传来的方向跑去。

不论真假，眼见为实。

若是假的……

谢绵绵眼中杀意尽现，竟敢用殿下独有的哨音，更要将对方就地格杀以防后患！

循着哨声急速穿过层层竹林，谢绵绵远远便听到了刀剑碰撞的刺耳声。

竹林后的屋内，黑衣人招招出手狠辣，侍卫拼死抵挡却还是伤亡惨重。

鲜血四溅，弥漫出骇人的气息。

眼见另有黑衣人持刀砍向窗边美人榻，原本守护在旁的侍卫已受伤，谢绵绵在震惊之余，难掩目眦欲裂的绝望：“殿下小心！”

人未至，银光如飞刃般闪过。

谢绵绵手中的银丝缠住了砍向床榻的刀，又反手把人缠住。

如杀神一般，她扬手间，黑衣人连人带刀被甩到半空，又被摔到地面，口吐鲜血。

黑衣人还想要挣扎，却忽然发现缠住自己的银丝锋利无比，已根根嵌入血肉，浑身上下多处都被割裂。

谢绵绵似乎并未打算放过他，手指微动，那黑衣人四肢都被割断！

眼见脖颈处的银丝也收紧，似乎瞬间就能把头割掉，一道虚弱的声音传来，“留活口。”

声音很轻，但在谢绵绵听来却如洪钟。