楚天知道他是个老好人，对自己还算不错，躬身说道："见过张伯伯。"

“一路辛苦了！灵儿，快出来，你楚家哥哥到了！”张万存朝内堂呼唤，一边引着楚天往里走，“你爹的信我早收到了，入学凭证已经办妥，就等你来取了。往后就在伯伯家住下，上学也方便……”

“住下？”不出所料，内堂门帘后突然传来尖锐的女人声音。

帘子掀开，先出来的是张欣灵。水红撒花裙衬着少女明媚的容颜，眼神里带着毫不掩饰的轻蔑。她的目光像刷子般扫过楚天全身，嘴角撇了撇。

紧接着，王氏款步而出。翠绿缎子裙，赤金簪，翡翠耳坠，面上薄粉敷得均匀。她走到主位坐下，并未招呼楚天，只端起茶盏用杯盖撇着浮沫。

“这就是楚家的孩子？”她眼皮未抬。

张万存脸上有些尴尬：“夫人，这就是楚天贤侄。”

王氏放下茶盏，终于抬眼看他，目光里是毫不掩饰的审视：“听说你父亲，当年是楚家庄的大少爷？怎么，楚家庄如今不认你们了，连孩子读书都要来求人？”

“楚家大少爷为了个女人脱离家族，自毁前程；丹阳郡守的千金，跟人私奔到山沟里。如今你们虽然在山里过活，可好歹也曾是个识数的！”

话语如针，一根根刺过来。

前世，这些话曾让楚天羞愤欲死。如今听来，却只觉得可笑。

王氏顿了顿，语气放缓，却更显刻薄：“你道这青霞书院的入学凭证，岂是那么容易拿到的？”

张欣灵在一旁帮腔：“就是。为了你这事，我娘没少往外祖家跑，赔了多少笑脸。”

楚天静静听着，脸上没有任何表情。

王氏鼻子里轻轻一哼。

“十两银子？”她像是在说一个什么笑话，“你爹你娘，你是真不知世事，还是装糊涂？”

楚天抬眼：“伯母何意？”

“何意？”王氏的声音拔高了些，“青霞书院的入学名额，多少人挤破头？尤其是你这种……毫无根基的。我王家为了疏通关系，打点上下，耗费的人情、银钱，岂是区区十两能抵的？”

她伸出三根手指：“三十两。少一个子儿，这凭证，你今天拿不走。”

三十两！

张万存倒吸一口凉气：“夫人！当初说好的就是十两，楚兄已经给过钱了，怎么能……”

“拿不出？就想办法。”王氏不为所动，看向楚天的眼神带着施舍般的怜悯，“或者，这书就别念了。回去跟你爹娘说，城里的门路，不是他们那种人家能攀得起的。”

前世的画面，倏地闪过。

同样的场景，同样的勒索。那时的他惊慌失措，苦苦哀求，最后只能灰头土脸地返回百里外的山村。看着父母为了凑那额外的二十两，卖掉最后的薄田，低声下气向疏远的族人开口……那一刻的屈辱与无力，他曾铭记多年。

而这一世……

楚天忽然低低地笑了起来。

笑声很轻，却让喋喋不休的王氏和张欣灵停了下来。

“你笑什么？”王氏皱眉。

楚天止住笑。然后，他抬起眼直视王氏。

那双原本平静的眼眸深处，此刻竟深邃得让人心悸。王氏对上那目光，心头没来由地一紧。

“伯母。”楚天开口，声音依旧平稳，却透着一股说不出的寒意，“三十两银子，也不多。但是您这幅嘴脸，我看不惯！”

他站起身，看向张万存，拱手一礼：“张伯伯，多谢您费心。凭证之事，晚辈明日再来取。”

“明日？”王氏像是听到了天大的笑话，“明日你就能拿出三十两了？做你的春秋大梦！”

楚天没有理会她，转身朝外走去。

“站住！”王氏在他身后气急败坏地喊，“我告诉你，没有三十两，这凭证你永远别想拿到！你和你那没出息的爹娘，就一辈子待在山里当贱民吧！”

恶毒的话语追出门外。

楚天在门槛处停住脚步。

他没有回头，只微微侧过脸。午后的阳光从门外照进来，在他清瘦的侧影上勾勒出一道金边。那一瞬间，张欣灵竟觉得这个衣着寒酸的少年，身上有种让人不敢逼视的东西。