“顾氏琳琅，婉顺贤明，姿容姝丽，特赐婚于永侯苏夜，愿尔琴瑟和鸣，携手百年。”庆元十六年的初冬，顾氏的长女慢慢俯下身来，举手接过燕皇的玺诏。

“诺。”属于少女的圆融的腔调响起，无人知道其中暗含的悲伤与绝望。

自昭王建国至今已有一百八十二年，其间共替换了十七位君主，年号更换频繁，氏族覆灭只在朝夕之间。到前任的燕厉王，他猜忌暴虐，刚愎不仁，在位时不断发动对外战争，曾以雷霆手段进行了一次对宗室朝臣的血腥屠杀。各大世家都大伤元气，王朝动荡不安，。

百年世家，底蕴深厚。当时顾氏族长，也就是顾白露的祖父，忍着痛失兄弟长子的悲愤，奔走朝野，联合各方势力，扶持了现在的燕皇。然而在残酷的战争中，他的二子顾俨也战死在沙场。上阳少女们心中默默爱慕的清俊少年用一支一千人的轻骑夜袭潼关，以近乎自我毁灭的姿态作战，赢得了胜利，却丢失了年轻的生命。

战争的号角已经吹响，有人揭竿而起，有人拥兵自立，也有人挟着幼小的皇族自称正统，只有从昭王时期就一直跟随皇室明君的顾氏家族在一开始，便想将这个国家带往王道昌盛的道路上。

燕皇即位，嘉奖功臣，最先追随的顾家族长被封为中书令，已逝的潼关少帅被追封为“忠勇侯”，握有兵权的苏氏得到了这个可以世袭的爵位。无论是将领文臣，还是世家，都得到了与其功勋相匹配的赏赐，皆大欢喜，只除了楚氏。

燕国富饶，全赖洧水和汝河支流纵横交错，浇灌了广袤的田野，而北地却地处偏僻，多山少平原，贫瘠苦寒，这也多少导致了此处民风剽悍的局面。而楚氏世代生长在此，此前并不显达，直至楚氏族长的庶出长子楚绝出现。

厉王的残暴，时局的动乱，给他造就了极好的局面。顾氏族长评价他“君子如剑，不怒自威。”勇敢坚毅，敢于作战，又知人善任，笼络了众多人才。他很自然地取得了成功，占据了北地。

在燕皇控制了绝大部分战局后，楚绝称臣，被封为楚侯。

然而北地的兵力还归楚绝所有，这是一支战斗力极强的军队，骁勇善战，却十分狠厉。燕皇无法掌控，更要紧地是，燕国此刻正需要休养生息，这样一支极其危险的军队，对国力和民心安稳都有损害。那就只剩下一种选择：散兵。

顾家祖父主动去拜见了楚侯，那次会面的内容无人得知，结果却令人振奋。双方各有所牺牲，楚氏散去三分之二的兵力，燕皇下诏，封他为楚君，拥有萧关以北的疆土，享有极大的自主权，北地则需定期朝贡，必要时守卫王室。

自此，贤明的君王开始了他的统治。顾氏被燕皇倚重，父子同朝为官，风头一时无二。

然而这又怎么样，父亲没有叔伯，祖父的孩子相继死去，现如今只剩下一个女儿，端坐在宫廷之中被燕皇深深眷恋的王后。

顾氏的尊荣便是如此建立的，流尽了先辈的血，叔父伯父的血，还有，父亲的鲜血。

六月初三，那是一个令人迷醉的夜晚，年轻的恋人在开满荷花的水塘上荡舟轻漾，漫天的流萤在他们周围飞舞。月光像一层轻纱笼罩在水面上，朦胧而美丽。

塘中大片的莲叶，船并不稳，少女紧紧抓住裙摆，漆黑的眸子一眨不眨着看着水面，怕被沾湿。那种紧张的样子，在少年看来可爱得不得了。

“别划到那边啊，非白，一定会撞到的。”为了衣物的洁净，少女焦急地伸出手去抢船桨，突然船踉跄了一下，柔软如柳条的身躯便扑到了少年身上。

此刻美人在前，芙蓉如面，少年大胆地追随了自己的心意。他吻了她。一开始只是两片唇瓣的轻啄，可是爱人的肌肤炽热而绮丽，眸中的墨色慢慢加深，有什么东西开始不受控制。

“玉溆花争发，金塘水乱流。相逢畏相失，并著木兰舟。”远处传来清越的歌声，唤回了两人仅余的理智。

目视着爱人将罗裙穿好，亲自为她整理好领子，即使已经见过，但少女纤细的颈项此刻还留有爱欲的斑点，在白的肌肤上十分显眼，因此日后的澜沧侯很不争气地流了鼻血。幸好少女此刻正忙于羞赧，没有注意到。

船桨击水缓缓前行，相爱的人耳鬓厮磨，说着甜蜜的情话。

然后第二日，顾琳琅听到了父亲的死讯。

民间百姓说顾将军英勇杀敌，为护卫桐城而死。

粮草充足，军队精良，父亲又年富体壮，却还是抵不过精熟马上作战的胡族的一击。

幼时她听父亲谈过桐城，言谈间全是向往之色。夏来春去，一城的桐花绚烂到极致，或祭祀或春游，红的蕊白的花瓣洒落在各处。

她不曾见过，也永远不想见到了。

军队运着顾将军的尸体入城时，原本期盼着凯旋之音的人们陷入悲痛，有些曾目睹年轻的将军同燕皇入城的老人开始恸哭。

上阳三日不知肉味，一片缟素。

顾氏忠义，这个男人是其嫡支的最后一脉，只留下两女一子，幼子尚在牙牙学语。

一月后，顾夫人思念成疾，追随将军而去。

在母亲最后的日子里，顾琳琅一直陪伴在侧，她亲眼见到一朵倾世之花如何凋谢。

母亲是父亲亲自选择的夫人，不是世家女，只是江南富商的女儿。

年轻时的父亲十分骄傲，拒绝了多桩世家联姻。祖父也不知道他喜欢什么样的女子，去汝河演练水军前交给他一个白玉指环，命他交予他的夫人。

盂兰盆节即民间的鬼节，家家户户都会祭祀祖先，此外也会出去放灯，父亲在这个日子寻到了指环的主人。

器宇轩昂的少年和哀愁美丽的少女相遇，从此他们的爱情被传为宛城的一段佳话。

父亲最自豪的事情有两件，一是从军保家卫国，二是发现了母亲这个稀世美人。江家小女江晚衣自小缠绵病榻，极少出门，可初遇时那种病态的苍白完全抵挡不了她的美貌，那种柔弱的风情完全虏获了父亲。

母亲嫁到顾家时不过十二岁，比当今的王后，她的姑母，也不过大三岁，父亲对她又像情人，又像兄长。即使在当时燕皇与灵王决战，争斗如火如荼时，他也好好护住了她。

江家儿女众多，富商想要一个合格的继承者，很明显瘦弱多病的母亲是容易被忽视的。可是父亲把她从那里带了出来，细心呵护，百般娇宠，渐渐地她不再胆小寡言，常蹙的柳眉也舒展开来。这朵名花开始盛放，琉璃色的眸子中流转着熠熠神彩，市井中开始有她的画本。上阳的贵妇圈子她融入得很好，一方面是有父亲这个依仗，另一方面则是自小习得的察言观色的本领。

顾琳琅还记得夏初时宫中有一株孔雀昙花即将开放，王后就邀请了一些女眷入宫观赏，母亲和她也在其列。到了深夜，全株的花朵开始震颤，努力撑开柔白的花瓣，空气的芳香越来越浓郁。繁复的花瓣慢慢展开，有一种梦幻般的美丽。“好一株月下美人，”母亲一袭宫装，立在花前，微微一笑，魅惑动人，一时间便夺走了所有的光芒。

可是那株昙花没有开过两个时辰，她的母亲也带着病痛离开了人世，死前手里还紧握着那枚白玉扳指。

爱花的人走了，花也就谢了，这原本不过是，最寻常不过的事。

母亲死时，她没有流泪，年幼的弟妹立在身侧。既幼失怙恃，能依靠的就只有祖父和长姐。

她的祖父，顾氏族长在书房隆重地接待了她。

“永侯有意与顾氏联姻，汝父已亡，我死后，再没有人能护佑你们了。”这位王朝最睿智的老人看起来苍老了许多，但话语仍旧有力。

两姓联姻，男女的身份应当匹配。

她忽然想起告别时少年对她说的话，“等你十六岁，我来娶你。”她在心里轻轻地说着，没办法等到了呢。

十一月十八，燕国大巫祝亲自占卜的吉日，十五岁的顾家长女与苏氏长子成婚。