被叫作老驼子的男人低着头想了好一会，这才说道：“能不能给多加二两银子？”

陆明桂还没有说话，牙人先急了：“老驼子，我是看你人老实，家里有难，这才时常帮衬你。”

“你倒是好，上来就要加二两银子？”

“如今因为运河水浅，船价已经是涨了一成！”

“你怎么还敢加银子？如此下去，我们牙行的名声都要被你坏了！”

宋小冬在一旁跟着说道：“是啊，这样也太不厚道了。”

“你当码头上就你一家有船呐？”

两人一通说，谁料老驼子又低下头去，半晌不吭声。

陆明桂在一旁看了一会，她瞧得出来，这人是个老实人。

但是总这么闷着，蔫性子，三棍子打不出一声响，谁受得了？

有啥事直接说呗！

她对牙人道：“劳烦给换一家吧，我看这位船主好似有什么难处，大约是不方便去淮安府。”

见她这么说了，牙人就知道这位客人大约是有些不满。

他点头：“那您稍等，我再去寻一家来。”

老驼子这才吭哧瘪肚说道：“客人，您请留步。”

“我多要二两银子也是没法子，您别看现在这里水位高，还算通畅。”

“可照这样，一路过去肯定有地段水位不够，要人力拉纤。”

“少不得要多带两个船工出去。”

“我这银子也不是给自己要，是替船工要。”

宋小冬奇怪：“可码头上的老吏说了，这段日子船走的通畅，没什么问题。”

“你怎么知道有地段水位不够？”

老驼子苦笑：“小老儿在这运河上行船快四十年了，还是第一次见到这样的旱情。”

“从前哪有这么久不下雨的？”

“这段运河见底，是迟早的事情。”

“其实，这事情我原本可以不和你们先说，只等到了那不能行船的地方，再让你们加钱就是。”

“到时候加多加少，还不是由着我们说？”

“但我老驼子不是那样的人，事先都说好了价格，也免得路上起争执。”

牙人思索片刻，跟着说道：“客人，其实老驼子说的没错。”

“事先说好，再立了字据，大家都省心。”

“按我的估计，往后还要涨价，便是涨到二十两，三十两，也是有的。”

又叹了口气：“前些日子，河间府到咱这里的船，价格涨了足足五成，都这样还都抢着坐船。”

“您瞧这几日，那边船都过不来了！”

陆明桂能看出来老驼子说的是实话，牙人则是有些帮腔的意思。

不过，这也是情理之中罢了。

她本急着要走，略一思忖，就答应下来。

牙人与老驼子又带他们去看了船。

是一艘约莫七成新的航船，不大不小，能载三十多人。

船身通体刷了桐油，油润光亮，保养的极好。

船舱里头打扫的更是干净，有竹席软垫，还隔了一处做饭的火舱，柴米灶具样样齐全，极其规整。

陆明桂看着挺满意的，能做饭就行，这一路上吃点热食，人也舒服。

老驼子又说：“客人，咱船上不包饭食，但是给您准备热水和柴火。”