烬猛地张开双臂，动作带着一种古老而悲壮的仪式感，仿佛要拥抱眼前这无数愿意追随他的战士，又仿佛要拥抱那冰冷而残酷的、整个多元宇宙的命运。他的声音，如同最终审判日的宣言，带着洞穿虚空的力量，响彻在广场的每一个角落，也响彻在每一个战士的灵魂深处：

“没有人！没有任何人！能在此刻向你们承诺胜利！甚至没有人能承诺，我们能够活着抵达那个坐标！能够亲眼看到那所谓‘节点’的真实模样！”

“这注定是一场……十死无生！有去无回！的远征！”

“但是，我，烬，在此，以我残存的创世之名，询问你们——”

他目光如炬，如同两轮燃烧着的金色太阳，那目光所及之处，仿佛能点燃潜藏在灵魂最深处的勇气与火焰。他的声音，如同最终决战前敲响的、回荡在时间长河源头的战鼓，带着撼动星海的韵律，重重地敲击在每一个生灵的灵魂本源之上：

“愿意随我，进行这最后一搏的！为了那渺茫到几乎不存在、却依旧在我们心中燃烧的……‘可能’！愿意用我们这短暂而璀璨的‘存在’，去正面撞击那冰冷、残酷、似乎注定一切的——命运的！”

“踏前一步！！！”

声音落下，余音在空旷的广场上空回荡、消散。

广场之上，陷入了一种极其短暂的、仿佛连时间本身都为之凝固的……绝对寂静。

然后——

“咚！！！”

一声沉重无比、仿佛能撼动大地的脚步声，如同孤峰上落下的第一块巨石，骤然打破了这死寂！站在队伍最前方、如同一尊铁铸雕像般的雷蒙指挥官，脸上没有任何表情，只有一片冰冷的、看透生死的坚毅，他用他那穿着厚重合金军靴的脚，带着一种斩断所有退路的决绝，重重地、义无反顾地向前踏出了一步！脚下那坚硬的、带着裂缝的地面，被他踏出了一个清晰的凹痕，周围的碎石被瞬间碾为齑粉！

“咚！咚！咚！！！”

如同被推倒了的第一块至关重要的多米诺骨牌！紧接着，是断钢那沉重的、带着金属摩擦声的机械足踏在地面上发出的、富有节奏的闷响！是青鸾那带着自然韵律的、轻盈却无比坚定的步伐！是艾莉丝那虽然因为紧张和恐惧而微微颤抖、却依旧咬着牙、闭着眼向前迈出的、义无反顾的脚步！

然后，是成千上万的、来自不同种族、穿着不同战靴的脚步声！如同压抑了千万年的熔岩终于冲破了地壳的束缚，如同积蓄了亘古能量的山洪在这一刻轰然爆发！那脚步声起初还有些杂乱，但迅速变得整齐划一，如同一个无比庞大的、活着的巨人正在迈步！每一步都带着破釜沉舟的意志，每一步都踏碎了内心的恐惧与迷茫，坚定地、轰鸣着向前踏出！

“为了联盟！！”

“为了自由！！”

“为了不被定义的明天！！”

“战！战！战！！！”

如山崩！如海啸！如星河倾泻！无数种语言、无数种声调汇聚而成的、震耳欲聋的怒吼声，伴随着那足以让大地震颤的、雷鸣般的整齐步伐，轰然冲天而起！仿佛要将这笼罩在所有人头顶的、名为“大寂灭”的厚重阴云，都彻底吼散、震碎！那无数个体意志与信念汇聚在一起，形成了一股肉眼几乎可见的、磅礴无匹的、带着血色与金光的惨烈气势，如同逆流而上的巨龙，悍然冲向那冰冷而无尽的宇宙深空！

烬站在高台之上，默默地看着台下那如同无边无际的钢铁森林般向前踏步、每一双眼睛中都燃烧着最后、也是最炽热火焰的战士们，龙瞳之中，终于难以抑制地闪过一丝极其微弱的、带着慰藉的波澜，但更多的，是那无法化开、浓稠如墨的、近乎悲壮的决绝，以及一份沉甸甸的、仿佛要将他也一同压垮的……责任。

誓师动员，在这悲壮而狂热的氛围中结束了。战士们怀着一去不返的赴死之心，返回各自的岗位，进行着出发前最后的、也是最为细致的准备与短暂的休整。

在远征舰队即将起航前的最后一个夜晚，烬独自一人，悄然来到了青鸾所在的、那片位于基地边缘、由她亲手培育、充满了自然生机与柔和光辉的林中小筑。

皎洁的月光，如同最纯净的银纱，轻柔地洒落在庭院之中那些自行发光的奇异植物上，在青鸾那带着化不开的担忧与深深不舍的绝美侧脸上，投下一层清冷而凄美的光晕。

烬没有说话，也没有任何开场白。他只是默默地从自己贴身的位置，取出了一枚约莫拳头大小、通体浑圆无暇、内部仿佛有无数微缩的星辰银河在按照某种玄奥的轨迹缓缓旋转、流淌着柔和而纯粹到极致的金色光芒的晶体。这枚晶体甫一出现，周围的空间便产生了一阵微不可查、却又真实存在的荡漾与扭曲，一股源自世界开辟之初的、蕴含着“创造”、“定义”与“秩序”本源的浩瀚气息，悄然弥漫开来，让庭院中的花草都不自觉地向着晶体的方向微微俯首。

“青鸾，”烬的声音异常地温柔，与他白日里在广场上那杀伐决断、睥睨天下的姿态判若两人，仿佛卸下了所有沉重的铠甲。他将那枚蕴含着恐怖能量与信息的晶体，轻轻地、珍重地递到青鸾的面前，“这个，交给你。”

青鸾的目光落在那枚晶体上，她的感知远比常人敏锐无数倍，几乎在瞬间就清晰地捕捉到了其中所蕴含的、那如同星海般浩瀚无垠、却又带着一丝孤注一掷般脆弱波动的能量本质，以及那更深层的、独属于烬的、无法仿冒的灵魂印记和……他漫长岁月中所积累的……所有的记忆烙印！

她的心，在这一刻，猛地向下沉沦，仿佛瞬间坠入了一个无底的、冰冷刺骨的深渊。不祥的预感如同藤蔓般缠绕住了她的心脏，几乎让她窒息。

“这里面，”烬的目光温柔得如同月华，深深地注视着青鸾那瞬间便蓄满了晶莹泪水、仿佛随时都会决堤的眼眸，他的声音轻得如同梦中的呓语，却又带着一种不容置疑的、仿佛最终遗言般的决绝，“是我目前所能剥离的、绝大部分的创世本源，以及……我所有的记忆，我对宇宙规则的理解与感悟，我的喜悦，我的悲伤，我的迷茫，我的一切……都在其中。”

他顿了顿，仿佛说出接下来的话语，需要耗费他巨大的力气，那两个字重若千钧。

“若我……未能从那个节点归来……”

他深吸了一口气，终于还是说出了那最残酷的可能：

“……若我……陨落。”

“那么，”他的目光中充满了无限的信任与托付，以及一丝深藏的不舍与眷恋，“你，就是新的守护者。”

“用这枚晶体中残存的力量，结合你独一无二的自然与生命本源……或许……能在废墟之上，孕育出新的希望，找到……另一条……属于生命自己的道路。”

青鸾的泪水，终于再也无法抑制，如同断了线的璀璨珍珠，大颗大颗地、无声地顺着她光滑的脸颊滑落，滴落在她胸前衣襟上，晕开深色的湿痕。她没有拒绝，没有哭喊，甚至没有发出任何一丝哽咽的声音。只是伸出那双微微颤抖着的、却异常稳定的手，无比珍重地、如同捧着整个多元宇宙的重量、捧着烬那托付而来的全部过去与未来般，接过了那枚散发着温热与熟悉气息的晶体，然后，紧紧地、紧紧地将其贴在自己剧烈起伏的心口之上，仿佛要将它融入自己的生命。

她抬起头，泪眼朦胧地、深深地凝望着烬那在清冷月辉下显得格外清晰、坚定、却也带着一丝难以言喻孤独的脸庞，用力地、重重地、仿佛用尽全身力气般地点了点头。所有的千言万语，所有的担忧与恐惧，所有的爱与牵挂，都哽咽在喉间，最终，只化为了一个无声的、却比任何誓言都更加沉重的承诺。

烬伸出手，指尖带着一丝微弱的、却无比真实的温度，极其轻柔地、仿佛怕碰碎了什么易碎的珍宝般，擦去青鸾脸上那冰凉的泪痕。那指尖传来的、最后的眷恋与温度，让青鸾的泪水流淌得更加汹涌。

然后，他毅然决然地转身，那道金色的、挺拔的身影，没有任何犹豫，一步便融入了门外那无边无际的、仿佛能吞噬一切的浓郁夜色之中，再也没有回头。

空旷的庭院里，只剩下青鸾独自一人，静静地站立在清冷的月华之下，紧紧地将那枚承载着烬的一切与最终嘱托的晶体拥在心口，任由泪水如同决堤的江河般肆意流淌，却死死地咬住了自己的嘴唇，不让一丝一毫的哭声，打破这死寂的、离别的夜。

远征，即将开始。

而最终的结局，无人能够预料。

唯有那枚晶体，在青鸾的心口，散发着微弱而坚定的、如同风中残烛般的……金色光芒。 ..