“所有的资源，都会向那些更容易出成果的地方倾斜。”

“到那时，我们山西，拿什么去和别人争？”

“难道，就让我们山西的子孙后代，永远守着这片贫瘠的黄土地，被这太行山、吕梁山，困死在这里吗？”

一番话，直击阎老西的心坎。

他沉默了。

他缓缓地转过身，同样望向了那巍峨的太行山。

这座山，守护了山西，也同样，禁锢了山西。

他想起了自己“保境安民”的初衷。

想起了自己为建设山西付出的毕生心血。

他想让山西富强，想让山西人过上好日子。

但他的那些手段，那些心机，那些为了“独立”而设置的重重壁垒。

从长远来看，真的，是对的吗？

楚云飞的话，像一把锋利的刀。

剖开了他内心深处，那个他一直不愿去面对的矛盾。

是继续抱着那点可怜的“独立王国”的旧梦不放。

眼睁睁地看着山西，在未来的时代浪潮中，被彻底抛弃？

还是。

放下个人的权力和那点可怜的私心，为山西，为子孙后代，博一个更广阔的未来？

良久，良久。

阎锡山，发出了一声长长的、仿佛耗尽了全身力气的叹息。

他看着那连绵的群山，浑浊的眼睛里，流露出一丝前所未有的萧索和释然。

“罢了.罢了”

他喃喃自语：“就让那窄轨铁路，随着我阎百川这个老东西，一起埋进历史的尘埃里吧。”

谢明闻言，心中一块大石，终于落地——

山城，委员长官邸。

刚刚结束印度访问的常瑞元。

心情并不算愉快。

与英国、印度人会面显然不是一场成功的旅程。

这些英国人谈判之时充满了殖民者挥之不去的傲慢和对既得利益的贪婪。

韦维尔那张扑克脸。

以及话里话外暗示中国应该“尊重”英国在亚洲传统势力的论调。

都让常瑞元感到一阵发自内心的厌恶。

若不是彬马那的一场大胜。

给了他足够的底气，恐怕这次访问，就不是不愉快，而是屈辱了。

他阴沉着脸，走进了熟悉的办公室。

侍从一处的现任主任竺培基，早已在此等候。

“委座。”

竺培基躬身行礼，将一杯温热的白开水，恭敬地放在了常瑞元的面前。

“说吧。”

常瑞元揉了揉疲惫的太阳穴：“我不在的这几天，都发生了些什么事？”

竺培基立刻从文件夹中，取出一份简报，言简意赅地汇报道：“回委座，最重要的一件事，是关于豫西的。”

“豫西之事，已然平定。”

“哦？”

常瑞元的眼中，闪过一丝意外。

他知道武庭麟和第十五军是个多大的麻烦。