战场清理完毕，联军决定休整一夜，天亮后再出发。

骑士下达命令，仆从军分批卸载车辆，打着火把圈出营地范围。

眨眼时间，十多座营盘拔地而起，上万帐篷在城外铺开。

领主们的营地有大有小，布局相对统一。仆从沿着外围打下木桩，纵向连成一排，确保各自的私密性。

异族们聚在一起，关系看似紧密，营地之间仍存在距离，内部泾渭分明。

反倒是雇佣兵独树一帜，帐篷凌乱混杂，很容易模糊界限。

在战争结束前，他们都处于同一阵营，无论为哪个领主服务，都不妨碍互相勾肩搭背，在篝火前举杯庆祝，当众夸耀自己的勇敢。

“我当时拿着这把刀，瞧见没有，横着砍过去，马腿就断了，马上的家伙当场滚下来，被我一刀砍断脖子！”

一座篝火前，十多名雇佣兵围坐在一起，更多人聚集在他们身后，兴致勃勃听着其中一人炫耀自己的战绩。

爆裂声中，火舌跳跃，频繁冒出柴堆。万千火星随烟气上升，在夜空下旋舞。

火光照亮众人脸膛，大多被酒气熏染，双眼因刺激发亮。

人群中心，高大的雇佣兵仍在滔滔不绝。

嫌嘴上说不过瘾，他刷地站起身，抄起武器，作势在众人面前挥舞：“就像这样，我一个人砍翻五个！”

“厉害！”

“了不起！”

其余人很给面子，纷纷鼓掌叫好，还吹起口哨。

类似的情形发生在不同的火堆旁。

雇佣兵们习惯刀口舔血，极少经历这样轻松的战斗。过多的精力难以宣泄，他们情绪亢奋，表现得格外活跃。

“我遇上两个骑兵，穿着铁甲，武器精良，样子不可一世。”另一人站起来，当场接过话头，比划出两根手指，“你们没看到，那些耀武扬威的家伙，遇上巨龙飞过，登时变成软脚虾。”

他绘声绘色形容，故意弯腰驼背，专为重现当时的场景。表情生动，动作极其夸张。

这一幕引来哄堂大笑。

众人用力拍着大腿，当场笑出眼泪。不少人笑得颤抖，握不稳杯子，酒都洒了出来。

“贵族老爷没有三头六臂，王国骑兵也绝非战无不胜。正如河川流淌，不存在永恒不变。”一个年长的雇佣兵开口，言辞中透出别样意味，“如果找对路，我们未必没机会改变。有朝一日，也许能登上高处，和他们平起平坐。”

他的话淹没在笑声中，未引来太多关注。

唯有近处几人心头一动，转头朝他看过来，询问道：“你有计划？”

“计划谈不上，只是摸到一点线索。”雇佣兵握住酒杯，低头凝视杯中倒影，进一步压低声音，“那位与巨龙同行的强者，那个指挥狼群的金发女人。想想看，今天战场上都发生过什么。战争结束后，那些贵族老爷注定要多一个对手。”

领主的对手，反而是他们的机会。

如果能把握住翻身的良机，奢望未必不能变成现实。

“仔细想想吧。”雇佣兵抬起头，环顾自己的同伴，“彻底翻身的机会，也许只有这一次。”

幸运之神眷顾，命运的岔路就在脚下。

如果选错方向，任由机会溜走，绝对抱憾终生，死不瞑目。

听完这番分析，众人交换眼神，貌似想通了什么。

他们同时端起酒杯，仰头一饮而尽。

粗劣的麦酒顺着喉咙滑下，喉结上下滚动，能清晰听到吞咽声。