片刻功夫，降香便端着银盆挑了帘子进来。篦子沾着掺了茉莉汁子的温水从如瀑青丝上梳过，香气清幽而馥雅。璧川整理一下芜杂思绪，心中已暗自有了计较。

这一日她是记得的。上一世祖母也曾去过灵台寺进香，说是为她中选祈福，回来时还带了个教习姑姑，让她跟着学些宫内的礼法。这姑姑出宫以前是太后跟前的人儿，经事很多，宫闱内事她亦多少知道些。

只是那时候的璧川心气儿高，无心参选，平时的学习也只是应付过去，更暹论打听这些劳什子。

这回不同了，璧川想着。如今是步步为营，从现在起，每一步棋，她都得稳稳当当地走好。

铜镜明朗，映出她姣好容颜，眉若远山，薄唇纤秀，一双柳叶眼水光潋滟，似嗔非嗔，带有些稚气未脱的小儿女情态。

她端看着镜中的自己，眼底浮现一丝若有若无的笑意，静静地由着降香给她梳妆。妆罢，亲自去择了一件鹅黄色如意团花图案小袄，领口镶着一圈雪白毛皮拂在她脸上微微的痒。降香打量她片刻，赞道：

“这嫩黄袄子衬得小姐气色真好，老夫人回来见了一定欢喜得很。”璧川微微一笑，道：“走罢，早些去迎候着的好。”

软轿在门口落下，轿帘子刚已掀开，二房的薛姨娘便笑意盈盈地迎上去，一面儿地口里说着：

“老夫人您可回来啦，仔细着脚下雪滑”，

一面儿动作恭谨地把老夫人扶下轿来。徐府的男子们都在朝中为官，东华城老家的宅邸里便多是女眷。这边厢见着主母落了轿，也是一团的笑语晏晏，莺莺燕燕好不热闹。

璧川远远瞧着祖母的轿子后边儿还有一趟小轿，心知这该是前世教习姑姑的轿子，自己已有了几分盘算，也和着众人有一搭没一搭儿地闲话。

眼见着薛姨娘牵着老夫人上了阶，大伙儿便簇拥着主母往宅子里走去。

内厢里早就生上了火，案几上供着的冰纹海胆瓶子里插了新开的梅花，叫那炭火一烘，熏香馥郁，满室暖融如春。老夫人赞说：

“这屋子里的几枝梅花是好的，香味儿也正，倒叫人不觉得像是在隆冬里了。”

外厢的丫头合春嘴快接道：“老夫人喜欢就好，这都是二小姐屋里落葵姐姐的主意，大清早特特地出去寻了这些个梅花来，就为了博老夫人您一笑呢。”

那老夫人笑逐颜开，取出几点碎银子赏了落葵：“好丫头，拿着买些首饰玩意儿去吧。这璧丫头果然是个有主意的，房里的丫环也得力些。”落葵喜孜孜接了赏，欢天喜地地下去了。

老夫人复又打量着璧川，赞道：“你身上这鹅黄袄子不错，衬得人愈发有精神了，叫人看着就喜欢。”

老夫人身边的李嬷嬷也凑趣儿道：“是呀，二小姐如今出落得愈发标致了，开春的大选上，一定能让咱们万岁爷另眼相待呢。”

众人正你一言我一语，璧川也是满面的笑，牵了祖母的手闲话家常，软语娇俏，逗得老夫人是愈发开心。

半晌，桃夏牵着教习姑姑进了内屋：“老夫人，和姑姑的东厢房已经打点停当了。”老夫人拉拉璧川的手，道：

“这是和姑姑，是我从外头给你请来教习宫里规矩的，选秀前，要好好跟着姑姑学规矩，知道吗？”

那和姑姑对着璧川福一福：“老奴见过璧姑娘。”璧川忙也对着她福下一礼，螓首微垂，乖巧道：“和姑姑好。”

那和姑姑见她这副模样，心底里已然生出了几分好感，又细细打量璧川，见她眉目端丽，一举一动颇有大家闺秀风范，也依礼答着：

“往后便是老奴教给姑娘些宫廷的规矩礼制，既然府上请了老奴来，那老奴定当尽心竭力的教，还希望姑娘也学得认真些。”

老夫人亦点头：“这规矩是该好好学，往后无论进宫与否，都是有用处的。”

这边正说这话儿，二房薛姨娘的声音却清凌凌传过来：“老夫人，这几天咱们大姐儿采菀心思转了，见着璧丫头要参选，也想和她一块儿去呢。她们姐儿俩，一起进了宫也好有个照应，您说是不是这个理儿？”

璧川这边不由得愣了——堂姐徐采菀也要参选！？这可是前世没有的事。

这个采菀堂姐并不爱说话，只是一味儿温柔软糯，虽是中堂姐妹，平素里与她也算不上是特别亲密。

这一世的这个变化，一时在她心内激起千般思绪汹涌激荡，她只模模糊糊听着耳朵里祖母和姨娘的声音你来我往地响着，仿佛祖母是赞同的，还要堂姐同她一块儿与和姑姑学规矩，早早准备下来。

采菀上来也见了和姑姑，只是仍是一副沉默温和的样子，低垂着头，容颜有些憔悴，好像是强自撑着笑容一般。

也不知这个变化于她是好是坏。璧川兀自想着，方才那样子欢快的心境早已没有了，只余得忧心忡忡。

面前这一局棋，还是得打起十二分精神来，好好地弈一弈呢。