叶正堂的退隐，像一块投入平静湖面的巨石，在京城的权力场中激起层层涟漪，却又迅速被更惊人的浪涛覆盖。

这位昔日叱咤风云的镇国公，如今的安国公，当真闭门谢客，只每日在府邸后院的练武场或书房中，亲自督导三个年幼的孙儿习武、读书。

他仿佛彻底沉入了“含饴弄孙、颐养天年”的角色，京中大小宴会、故旧拜访，一概婉拒。

曾经的国公府门庭若市，如今安静得只闻风吹树叶、孩童诵读之声。

这份超然的沉寂，让许多暗中窥探的眼睛，既松了口气，又隐隐觉得不安。

一月之期，转瞬即至。

黄道吉日，圣旨下达。

叶凌风正式袭爵，成为新任镇国公。仪式庄重却低调，与其父叶正堂退隐之时，朝堂的震动相比，几乎可称波澜不惊。

年轻的帝王云楚泽给予了足够的礼遇和封赏，要知道，他如今虽然坐上的皇位，叶凌风功不可没。叶凌风也表现得沉稳恭顺，谢恩领旨，全了君臣之仪。

然而，所有人都明白，这袭爵背后，是叶家核心权力从京城向西北边陲的悄然转移，叶凌风所领的“正三品护国将军、统领西北军先锋大营”，才是叶氏一族未来真正的根基所在。

几乎就在叶凌风袭爵的尘埃刚刚落定，另一道旨意，伴随着摄政王府与叶家紧锣密鼓的筹备，传遍了京城内外——

摄政王许尽欢，将于一月之后，迎娶安国公（原镇国公）叶正堂之嫡女，叶凌月。

消息传出，刚刚因叶正堂隐退、兵权易主而稍显平复的朝局，再度暗流汹涌。

瘫痪多年、几乎被世人遗忘的摄政王，不仅“站”了起来，更在站稳脚跟后的第一时间，便以如此高调的方式，与虽已离京却余威尚存、且新掌西北部分兵权的叶家联姻。

这其中的政治意味，浓得化不开。

许尽欢此举，无异于向整个朝野宣告他的回归，以及他并不打算继续做那个深居简出、任人遗忘的“病王”。

而联姻叶家，更是将一股虽暂时远离却仍具潜力的军功世家力量，拉入了自己的阵营，或者说，至少是建立了一种紧密的同盟。

新帝云楚泽在御书房听到完整婚仪流程禀报时，沉默了许久。

指节轻轻敲打着紫檀木的桌面，眸色深不见底。

最终，他只淡淡道了一句：“按最高亲王仪制操办，务必彰显皇家恩典与体面。”

脸上瞧不出喜怒，唯有贴身伺候的大太监，察觉陛下今日批阅奏章的速度，比平日慢了些许。

大婚当日，摄政王府张灯结彩，宾客盈门。

京中够品级的官员勋贵几乎悉数到场，不管内心如何揣测权衡，面上都是一派喜庆恭敬。

王府正殿布置得奢华而庄重，红绸金匾，熠熠生辉。

吉时将至。

许尽欢一身大红亲王吉服，衬得他苍白的面色多了几分罕见的暖意，更显长身玉立，风姿卓然。

他立于殿前，目光平静地望向铺着红毯的来路，那双曾让满朝文武心悸的深邃眼眸里，此刻看不出太多情绪，只有一种沉静如水的等待。

锣鼓喧天，礼乐齐鸣。

八抬龙凤大轿稳稳落在王府正门前，轿帘掀开，身着繁复华丽嫁衣、头盖流苏红绸的叶凌月，在喜娘的搀扶下，缓缓步出。

嫁