慕容霆走到她身边，与她并肩而立。他已过不惑之年，鬓角有了白发，但身姿依然挺拔。这十年，他给了她最大的信任与支持，也给了她最沉重的责任与压力。

“朕听说，你昨夜写了很多信。”他忽然说。

毛草灵微微一愣：“皇上消息灵通。”

“不是监视你。”慕容霆转头看她，眼神深沉，“是关心。草灵，这十年，你从未向朕提起过你的过去。朕只知道你不是真正的唐朝公主，却不知道你究竟是谁，从何处来。”

这个问题，他问过不止一次。每次，毛草灵都避而不答。不是不信任他，而是不知道该如何解释——难道要说自己是从一千多年后的未来穿越而来？这太荒谬，也太危险。

“臣妾是谁不重要。”她垂下眼帘，“重要的是，臣妾现在是乞儿国的皇后，是皇上的妻子，是这里的国母。这就够了。”

慕容霆沉默片刻，忽然握住她的手。他的手很暖，掌心有常年握剑留下的茧。

“你知道吗，当年选你来做替身公主，是朕此生最大的一场赌。”他的声音低沉，“朕赌你不是普通的青楼女子，赌你有能力帮朕治理这个国家，赌你会真心对待这里的百姓。朕赌赢了。”

毛草灵感受着他掌心的温度，心头涌起复杂的情绪：“皇上就不怕赌输了吗？万一臣妾只是个贪图富贵的庸俗女子，或者心怀叵测的奸细呢？”

“朕相信自己的眼光。”慕容霆笑了，“第一次见你，你跪在殿前，虽然穿着华丽的嫁衣，眼中却有种与这身打扮格格不入的清醒与倔强。那一刻朕就知道，你不是普通的女子。”

他顿了顿，声音更轻：“这十年，朕看着你一步步成长，看着你从那个需要朕保护的替身，变成可以与朕并肩治国的皇后。有时候朕甚至觉得，你不是来和亲的公主，而是上天赐给朕、赐给乞儿国的凤主。”

凤主。

这个词让毛草灵心头一震。在乞儿国的传说中，凤主是天上凤凰转世，会降临凡间辅佐明君，开创盛世。民间早就有传言说她是凤主转世，但她一直只当是百姓的溢美之词，从未当真。

“皇上也信这些传说？”

“朕信你。”慕容霆看着她的眼睛，“不管你是不是凤主，你都是朕的皇后，是乞儿国不可或缺的国母。草灵，留下来，不只是因为责任，也不只是因为权力。留下来，因为这里是你的家，朕是你的家人。”

秋风吹过，带来远处市集的喧闹声。毛草灵望着这座她亲手参与建设的皇都，望着那些安居乐业的百姓，望着身边这个与她并肩十年的男人。

十年了，她早已不是当年那个一心想要改变命运的穿越者。她的根，已经深深扎进了这片土地。

“臣妾不会走。”她终于说，声音很轻，却很坚定，“这里就是臣妾的家。”

2

唐朝使臣离开的三天后，毛草灵在凤仪宫召见了几个心腹大臣。

户部尚书张明远、工部侍郎李婉清（她是毛草灵推行女学时提拔的第一批女官）、禁军统领赵铁鹰——这三个人，是她这十年在朝堂上最得力的助手，也是她亲手培养起来的亲信。

“娘娘，这是您要的十年新政总结。”张明远捧上一份厚厚的奏折，“按照您的吩咐，臣已经将所有推行的新政、取得的成效、存在的问题，都详细列出来了。”

毛草灵接过奏折，翻开第一页。上面用工整的楷书写着：

“乞儿国新政十年记：

一、农业改革：推行均田制，开垦荒地三十万亩，粮食产量增五成。

二、商业振兴：建立商贸司，开通三条商路，国库收入翻三番。

三、教育普及：开设官学十二所、女学八所，识字率从一成提高到四成。

四、军事强兵：改革军制，训练新军十万，边境安定无战事。

五、吏治整顿：推行考绩法，罢免贪官污吏二百余人，官场风气大正。

......”

一桩桩，一件件，都是她这十年的心血。

“做得很好。”她合上奏折，看向三人，“本宫今日找你们来，除了看这份总结，还有一件更重要的事。”

三人立刻肃容倾听。

毛草灵缓缓说道：“本宫决定留在乞儿国，这个你们已经知道了。但本宫要的不只是留下，而是要确保这些新政能够延续下去，确保乞儿国能够长治久安。所以，本宫需要你们的帮助。”

她顿了顿，目光扫过每个人的脸：“张尚书，你是户部老臣，对新政最了解。本宫要你在三个月内，制定出一套完整的制度，确保即使将来本宫不在了，这些政策也不会被轻易废除。”

张明远深深一揖：“臣遵旨。”