歌声清越，直透心扉。

曲毕，为首那人微微颔首：“姑娘歌喉倒是不俗。”

接着，毛草灵又抚琴一曲。

十指翻飞于弦上，琴韵悠扬动人。

表演终了。

那人忽问：“姑娘可识字？”

毛草灵恭敬应答：“略识得几个。”

那人命人取来纸笔：“那便赋诗一首吧。”

毛草灵接过纸笔，略作沉吟。

挥毫落墨，一首小诗顷刻而成。

那人览诗，脸上终于露出满意笑容：“姑娘不仅才艺超群，文采亦是不凡，难得。”

原来，此行人乃皇帝亲信。

此行专为寻觅合适人选，冒充皇帝流落民间的女儿，前往乞儿国和亲。

皇帝不忍亲生骨肉远嫁苦寒之地，欲寻替身。

毛草灵的才貌气质，令他们认定她为不二人选。

妈妈听闻，心中立时打起算盘。

若毛草灵能去和亲，自己定能捞取丰厚好处。

她忙对毛草灵道：“丫头，这可是千载难逢的登天梯啊！”

“若去了，你便是公主之尊，日后荣华富贵享之不尽！”

毛草灵心中踌躇。

未知的乞儿国命运令人忧惧。

但这无疑是摆脱青楼的唯一契机。

她咬了咬牙，下定决心：“好，我愿意去。”

此后日子，毛草灵开始了严苛的宫廷礼仪特训。

宫里派来资深嬷嬷，对她进行全方位教导。

从行止坐卧，到言语声调。

从用膳规矩，到觐见天颜的仪节。

嬷嬷一丝不苟，毛草灵亦学得万分认真。

一次，因步态不够优雅。

她被罚反复行走数十遍。

脚掌疼痛钻心，她仍咬牙坚持。

嬷嬷见她韧劲十足，难得点头：“你这丫头，倒有股倔劲儿。”

“好好学，未必不能成个真公主。”

同时，她也开始恶补乞儿国的风土人情。

知晓那是一个相对落后的国度，却有其独特文化。

她努力学习乞儿国语言及基本国情。

为远行做足准备。

和亲之日终至。

毛草灵换上华美繁复的公主礼服。

头戴璀璨凤冠，仪态高贵典雅。

她登上华丽车辇，告别了醉香楼。

一路行去，心绪纷杂。

既有对未来的期冀，亦有深藏的忐忑。

车驾抵达乞儿国边境。

乞儿国庞大的迎亲队伍早已列队恭候。

毛草灵款步下车。

乞儿国皇帝的身影映入眼帘。

他身材魁梧，面容刚毅，眼神透着帝王的威严。

皇帝初见毛草灵，便被其美貌与气度所摄。