桂痊愈后为摆脱尴尬的境地留学于英，以学习西方先进的思想和技术，银时和龙马留驻。

年初，高杉亲率十三人火烧正在江户品川御殿山施工的英国公使馆，形式上是攘夷，实际要求实行割据。

同年，孝明天皇发布定期攘夷的赦令，强大的威力使幕府的锐气大减，攘夷派见状愈发胆大起来逼迫天皇亲征外夷并且明目张胆的对随行将军颐指气使，声称若不从敕令，就联合攘夷诸藩起兵倒幕。

此时长州藩已点燃了攘夷的火焰，七月，高杉建立诸队并相对于藩里正规军而言，取名“奇兵”，矛头直指外强中干的幕府，年轻的高杉亲自担任了奇兵队总督。龙马也在高杉建立这支队伍的过程中帮其召集了多名下层武士。

“怎么说呢——相当合时宜的想法并且当真做到了，有你的呐。”龙马和高杉在审察新建的这支主要由下层武士和农民组成的新式军队时，龙马仍不禁赞叹。

高杉吐了一口烟，轻蔑道：“上层藩士只知养尊处优，长久的将剑束之高阁，无勇更无谋，根本就是废物。”

“呵，真是没法反驳。我想，这支看似因狂妄而建的鱼龙混杂的军队，说不定将在之后的战争中发挥不可轻视的作用......”龙马笑了笑，随性的拍了拍高杉的肩膀，意外的是高杉竟没有生气。

“你这家伙，军队的枪支弹药，甚至是军粮，都是你用海运贸易从后方提供的吧。”

龙马歪头装傻的笑：“哦？是嘛。”

“你这种嬉皮笑脸又这么能干的人才是危险。”

“哪里，如果因为武器不够先进而输了这场天大的胜负，谁都会不甘心的，对吧？”

“哼，就姑且是吧。”

同年 8月18日

十分信赖公武和体的萨摩藩和力图挽救宗主德川家危机的会津藩看破了京都攘夷派想要通过天皇的力量颠覆德川政权的阴谋，自然不会让其得逞。同时也看准了孝明天皇早对攘夷派的威胁和种种自作主张不甚高兴，于是会津、萨摩两藩策划举行军事政变，于阴历八月十八日联合兵力固守宫廷九门，尊攘派藩士和公卿被迫逃往长州藩，自然而然，长州就成了尊王攘夷派的重要据点。

高杉的奇兵队借此机会发展壮大，并且逐渐得到了豪农豪商的支持，然而伴随着壮大而来的却是不稳的人心和焦躁的情绪。此时队中已有为数不少的人产生了要挥兵进京以恢复政变前攘夷派在京畿的势力，而高杉始终觉得力量尚不足够，仍应韬光养晦积蓄实力，却反遭遇懦夫之类的蔑词。

虽然活动于不同的地区，同样受到政变牵连的桂对时势怀着与高杉相同的看法，因为攘夷派内过激分子的贸然行动导致长州藩与其他藩州之间关系极其紧张，加之此时其它藩州攘夷情绪并不高涨，桂想要修复失去信任的藩州关系，几乎难于登天。

银时在桂留学未归之前并没有刻意参与过任何攘夷活动，只是悠哉游哉的消遣着日子，除非龙马几次胡搅蛮缠的相求，银时断然不会对政局多加理会。但当桂还未来得及喘息就陷入了煎熬的政治僵局时，嘴上嘀咕着一万个不情愿的银时也陷身泥淖。

可是，就是如此极力的平息挽救，那些仿佛注定要书写惨绝人寰的地方，此时已是故意开了门的笼子，等待着猎物自投罗网，奸笑着，要用血腥涂满历史必经的城邦。