米尔第一个伸手取过陶碗，酒水泼溅在他缠著绷带的手上也浑然不觉：“矿洞那边...紫色黏液还在渗出，三个狗头人矿工的靴子都被腐蚀穿了。”

他的声音带著难以掩饰的后怕，却还是仰头灌下烈酒，喉结剧烈滚动。

莉莎捏著沾满神秘紫色污渍的腐蚀手套：“那些黏液里的元素波动...和我在《初级炼金药典》见过的任何记载都不一样，应该是初级以上的炼金材料。”

埃里克听著眾人的匯报，目光扫过厅內每一个人。

雪绒蜷缩在他肩头，翅膀上焦黑的羽毛仍在微微发抖，却倔强地用爪子拍了拍他的脸颊，像是在给予安慰。

“我不会说什么『天塌不下来』这种屁话。”

他抓起陶碗，酒水在碗中晃荡，“冰鸟遮天蔽日的时候，我差点尿了裤子；巨蛇吐息时，我体內斗气乱撞，以为下一秒就要爆体而亡。但你们看——”

他突然將酒水泼向地面，火苗被溅起的酒液猛地一窜，照亮了他眼中的炽热，“我们还活著，雄鹰镇还在！”

埃里克抽出佩剑，剑尖挑起一盏烛火：“查尔斯，带领卫兵巡查所有防御工事，重点检查被威压震裂的地基；莉莎，全力研究紫色黏液，需要任何材料和人手都开口；维斯，协调重新分配物资，保障矿工和卫兵的补给。至於雪绒...”

他转头对著肩头的小傢伙露出笑容，“你负责当我们的眼睛，有任何异动立刻通知我。”

议事厅的门突然被撞开，奥格庞大的身影出现在门口，牛角上还掛著矿洞的藤蔓。

“我...我也能帮忙。”

他瓮声瓮气地开口，將一个石碗放在桌子上，里面装著正是矿洞里散发著紫色微光的粘液。

“这个粘液在我们部落见过，具体的作用我不太清楚，在我们部落，都是用石碗来盛纳它们。”

奥格的到来，埃里克还是比较意外的。

“你说在部落见过？”

埃里克几步上前，目光死死盯著石碗。他能清晰看到，充满腐蚀的黏液的石碗內丝毫未见任何腐蚀的跡象。

“这东西究竟从何而来？”

奥格侷促地搓著衣角，牛角上的藤蔓簌簌掉落碎屑：“我...我只知道每次山脉深处传来震动，岩壁就会渗出这东西。酋长说...说它是『大地的诅咒』。”

他突然想起什么，从兽皮袋里掏出一块布满孔洞的金属碎片，“上次族人用它修补兵器，结果第二天整把剑都化成了黑水。”

米尔的眼睛瞬间亮得惊人，他几乎是扑到桌前，口中念念有词：“这可是好宝贝，以后我锻造鎧甲更方便了。！”

“先不管它的作用，至少我们知道怎么收集。”埃里克深吸一口气，让自己镇定下来。

他转向丹尼尔，“从今天起，所有黑岩村全力收集这种粘液，矿洞的开採继续。”

......

此后半月，雄鹰镇在巨兽恐怖的余悸中重归寂静。

城墙裂缝已被黑岩与雪绒的冰晶混合填补，巡逻卫兵的脚步声规律而沉重，唯有塔纳尔山脉上空经久不散的紫色瘴气，时刻提醒著眾人那场灾难並非虚幻。

埃里克將自己的时间切割成精密的刻度。

破晓时分，他骑著战马巡视驼牛牧场。

三头幼崽已习惯在他靠近时围拢过来，用湿润的鼻子蹭他的马靴。母驼牛警惕的目光依旧紧盯著山脉方向，每当山风裹挟著硫磺味掠过，它们便会不安地低鸣。

雪湖成了埃里克每日必到之处。