校场的黄土被晨曦染成金褐色，吶喊声与兵刃碰撞的脆响此起彼伏。

埃里克刚走近，就看到一个熟悉的身影正在场中示范劈砍——菲利普穿著皮甲，左臂的绷带已拆去，握剑的右手稳如磐石，每一次挥剑都带著破风的锐响，二十多个卫兵跟著他的节奏操练，额角的汗珠在阳光下闪著光。

“菲利普。”

埃里克的声音穿过训练的嘈杂，菲利普猛地回头，看到他时眼睛一亮，连忙收剑躬身：“大人！”

卫兵们也纷纷停下动作，整齐地行礼，目光里带著敬畏。

埃里克摆了摆手：“继续练，不用管我。”

他走到场边的石凳坐下，看著菲利普回到队列前，只是这次的指令里多了几分沉稳。

待一轮基础劈刺结束，菲利普才快步走过来，接过卫兵递来的水囊，仰头灌了两口，喉结滚动的弧度还带著伤后的虚弱。

“让大人见笑了，动作还没恢復利索。”他用袖子擦了擦嘴角，左臂下意识地往后缩了缩。

“伤势怎么样了？”埃里克看向他的左臂，在荆棘镇时被夜叉王灼伤的严重，是他亲眼所见。

菲利普活动了一下左臂，脸上露出笑容：“托大人的福，已经好利索了！前天试著用左手握盾，力道跟以前没差，您看——”

他猛地侧身，左臂屈起，肌肉线条在皮甲下绷起，“別说举盾，就是再跟中级魔兽拼杀也不在话下！”

埃里克看著他胳膊上淡粉色的疤痕，微微頷首：“恢復得不错。卢卡斯去夜色镇坐镇了，那边刚归附，需要个可靠的人守备。”

菲利普的眼神瞬间变了，握著剑柄的手指不自觉收紧。

他知道，在以前他走后，卢卡斯是雄鹰镇守备队队长，现在……

“雄鹰镇的守备队，”埃里克的声音平静却带著分量，“从今天起，就交给你了。”

菲利普猛地抬头，眼中闪过难以置信，隨即被滚烫的激动取代。

他单膝跪地，长剑“噹啷”一声插在脚边的黄土里：“属下……属下遵命！”声音带著一丝不易察觉的颤抖，“定以性命守护雄鹰镇，绝不让任何魔兽或乱兵踏入镇门半步！”

周围的卫兵们也都停了下来，看著场中的这一幕，眼神里满是振奋。

菲利普虽是中级骑士，却因为自傲、嫉妒被埃里克调离出雄鹰镇过，此刻能重新接下守备队的担子，既是荣耀，更是信任。

“起来吧。”

埃里克伸手扶起他，“你的战术和心性都够格。镇里的卫兵大多是新兵，多带带他们，让他多跟著你学学实战。”

“是！”菲利普挺直脊背，皮甲下的胸膛剧烈起伏。

他望著眼前的领主，心中的敬佩如潮水般翻涌——谁能想到，一年前还是初级骑士的埃里克大人，如今已是高级骑士，更是受封子爵？这种晋升速度，在整个行省恐怕都闻所未闻。

若不是亲身经歷，他简直要以为是酒馆里的传奇故事。

埃里克感受到他目光里的灼热，自然明白这份敬意的由来。他淡笑著拍了拍菲利普的肩膀：“好好练，別让我失望。”

“属下万死不辞！”

菲利普握紧铁剑，转身对卫兵们喝道，“都看什么？继续训练！今天加练两个时辰，谁偷懒，军法处置！”

吶喊声再次响彻校场，比刚才更响亮了几分。

埃里克坐在石凳上看了片刻，见菲利普调度得井井有条，便起身离开了校场。

黄土路两旁的商铺渐渐热闹起来，麵包房的麦香混著铁匠铺的铁腥味飘过来。

埃里克走著走著，目光不自觉地飘向暴风酒馆——橡木房檐上的青藤，被阳光晒得有些捲起，门口掛著的风铃偶尔叮噹作响，隱约能看到里面晃动的人影。