离开源能池时，外面已经围了不少人。墨尘没有理会那些好奇、嫉妒、恐惧的目光，径直返回旅馆。

路上，云凛低声说：“雷坤不会善罢甘休的。你今天让他损失了三个手下，还毁了他监视你的计划。”

“我知道。”墨尘说，“所以我准备先下手为强。”

“怎么做？”

“组建佣兵小队，正式在混乱之城挂牌。”墨尘已经有了计划，“名字就叫‘星尘’。接任务、赚钱、积累名声，同时调查初始幻兽和家族血脉的真相。雷坤如果敢明着来，我们就用佣兵工会的规则对付他；如果他玩阴的……”

他看向云凛：“你们云家在佣兵工会应该还有影响力吧？”

云凛笑了：“虽然不如三年前，但安排个认证资格还是没问题的。不过佣兵小队需要至少五个正式成员，你确定你的人够？”

“够。”墨尘数着，“我、沈玄、雷克、医生、老猫，正好五个。你作为合作者，可以挂名顾问。沈月和莉娅负责后勤，赵星野负责技术支持，秦槐是医疗顾问。”

“规模不小啊。”云凛挑眉，“但佣兵工会的认证考核可不简单，需要通过实战任务测试。”

“那就考。”墨尘推开旅馆的门，“明天就去报名。”

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当晚，墨尘召集所有人开会，宣布了组建佣兵小队的决定。

“我们需要一个合法的身份在混乱之城活动，也需要稳定的收入来源。”他看向众人，“更重要的是，佣兵工会的情报网能帮我们查到很多黑市查不到的东西——关于王室、关于夜家、关于初始幻兽。”

“我同意。”雷克第一个表态，“当佣兵我熟，规矩我懂。而且有工会罩着，雷坤那种地头蛇也不敢太明目张胆。”

沈玄点头：“家族的仇要报，但需要力量。佣兵任务是最好的实战训练。”

医生和老猫也没意见。秦槐推了推眼镜：“我可以提供医疗支持，但不出外勤。另外，关于阿石的药，我查到另一个消息——夜家控制的‘秘药店’后天会拍卖一批稀有药品，其中就有醒神合剂。”

“拍卖？”墨尘皱眉，“价格呢？”

“起拍价八千信用点，但竞争者不会少，最终成交价可能翻倍。”秦槐说，“我们现在全部资金加起来也只有一万二。”

不够。

“那就接个高报酬的紧急任务。”云凛调出佣兵工会的任务列表，“看这个——‘清除城西下水道区域的变异巨鼠群’，报酬一万信用点，要求三天内完成。虽然危险，但以你们的实力，应该没问题。”

变异巨鼠，二级群居星兽，数量庞大，擅长挖洞和偷袭。对于普通佣兵来说确实棘手，但对现在的星尘小队来说，正好用来磨合团队。

“接了。”墨尘拍板，“明天认证考核，后天接任务，大后天参加拍卖会。有问题吗？”

“没有！”

“散会，各自准备。”

众人离开后，墨尘独自来到旅馆天台。混乱之城的夜晚从不安静，远处的酒吧街传来喧嚣的音乐，近处的巷道里有零星的打斗声。

手腕上的饕餮纹身微微发烫。第四次进化完成后，它的形态更加稳定，意识也更加清晰。

“主人，我感觉到这座城市深处有同类。”饕餮突然说。

“同类？其他源生种？”

“不，是和我类似的存在——源种碎片演化体，但不是完全体。”饕餮的感应很模糊，“至少三个，都被封印或限制着。其中一个……在夜家的方向。”

夜家果然有初始幻兽。

“能判断是什么类型吗？”

“偏向‘阴影’和‘腐蚀’，危险性很高。”饕餮说，“如果夜家真的掌控了它，那他们的实力远比表面展现的强。”

墨尘看向夜家府邸的方向——那是城市中心最高的几栋建筑之一，灯火通明，像一头蛰伏的巨兽。

前路艰险，但他没有退路。

只有变强，不断变强，强到能保护身边的人，强到能向所有仇敌复仇。

夜风吹过，带着金属和血腥的味道。

混乱之城的猎场，才刚刚拉开帷幕。

而“星尘”佣兵小队的旗帜，即将在这片法外之地升起。 ..