第五章莲子心中苦
玉湘的寝宫门已经好几天没有开过了，这一日，天清云淡，宫女清音去莲花池采了几朵莲蓬，送到玉湘面前。
玉湘无聊的趴在桌子上，看着自己叠的一个个纸鹤，她把纸鹤摆弄来摆弄去。她看着手中的纸鹤，想着远方的彦鹏哥哥。突然闻道一段苦涩的清香。她抬起头，看到清音坐在自己对面，一颗颗的剥莲蓬。莲蓬丰硕碧绿，月白的莲子，放到碧玉的盘子里，煞是好看。
清音把莲子往玉湘的面前推了一推，“公主，好新鲜的莲子，用一颗吧。”
玉湘摇摇头，说了句：“太苦了，我不吃。”
清音笑笑：“这莲子只有芯是苦的，我来帮您把芯去掉。”
玉湘若有所思，呢喃着：“莲子的心是苦的。”
清音一颗颗把莲子的心剔掉，“这莲子没有芯，就不会苦了，这莲子有心，所以苦……”
清音还没有说完，玉湘一伸手，打翻了莲子，莲子滚的到处都是，清音无奈，只得一颗颗捡起。玉湘的眼泪禁不住留了下来，吼道：“什么莲子心中苦，我才不相信呢，要是母后在的话，父皇肯定不会答应把我嫁到魏国去。”说完气冲冲地跑了出去。
清音默默拿出丝巾，擦干悄悄留下的眼泪，想起了自己的身世。清音的父亲原本在朝廷供职，可是后来因朝廷的猜忌而丢掉性命，家人都被流放，只留下清音一个留在宫中，当了玉湘公主的贴身宫女。
清音看到玉湘跑出去，没了踪影，急忙跑出去追赶。匆忙的清音一出门便撞上了每天前来看望玉湘的凌凯，自己跌了一跤。
凌凯伸手扶起清音，问道：“怎么急急忙忙，是不是公主出了什么事。”
清音忙见礼，回到：“王少爷，公主气冲冲的跑了出去，现在不知道在哪儿啊。”
凌凯忙问道：“怎么回事？”
清音：“快别问了，最要紧的是找到公主人啊。”
凌凯：“好，我们分头找，我去前朝，你在后宫找找。”
玉湘一身怒火，来到前朝，想要质问她的父皇。玉湘看到父皇和一帮文武大臣正在议事，也不敢放肆，就悄悄躲到门外。
玉湘听到丞相王璇瑜说道：“边塞现已失守，陈将军正想方设法地夺回边塞城，可是我们损失惨重，再加上我们大梁处在多事之秋，没有魏国的兵力，恐怕我们抵挡不住突厥的汹汹攻势，求皇上早做定夺。天下的子民看着皇上呢。”说着丞相跪下，其他大臣也都跟随丞相，朝堂下跪了一帮文武大臣。
皇帝低着头，一言不发，地下的人一动不敢动。
玉湘躲在寝宫几天，前线就发生了这么大的变故，玉湘听到这里，所有的怒气都烟消云散。她想为国家，为人民做些什么，可是她只是一个手无缚鸡之力的小女子，去不了前线，打不了仗。如果真的要牺牲自己的幸福来换家国的安宁，她又不甘做政治的工具。她只想和自己心爱的人厮守在一起，永不分离。
突然，皇帝把所有的大臣都赶了出来，朝堂上只剩下皇帝一个人。
玉湘看到丞相被父皇赶了出来，立刻追上去，拉住丞相的衣袖，问道：“丞相大人，您刚才说的边塞失守，是怎么回事，边塞怎么会突然失守呢？”
丞相微怒，只留下一句，“后宫不得干政，公主请自重”，就匆匆离去。
玉湘悄悄的来到父皇身边，皇帝还是默默的低着头，一动不动，好像风干了的枯树。玉湘小心翼翼的叫了句父皇。皇上慢慢的抬起头，浑浊的眼睛里满是疲惫，沧桑的脸上布满皱纹，花白的头发稀稀疏疏。玉湘看着满是心疼，她走上前去，为父皇松肩。父皇以前厚实的肩膀现在只剩下枯瘦的骨骼，捏起来好硌手。连日的操劳让皇帝苍老了许多，玉湘知道父皇在为前线战事操劳。战事不利，边塞失守，国内局势不稳，这些都给皇帝带来了巨大的压力。玉湘默默的想着，难道只有自己的牺牲，才能换来父亲的笑颜吗？真的能用自己的婚姻换来国家的和平稳定吗？
皇帝缓缓的抬起手，挥了挥，说了句，“回去吧。”
玉湘想再陪陪父皇，可是被父皇制止了。她心里酸酸的，却什么也说不出来，只有离开。
玉湘默默的走出朝堂，清凉的风斜吹着她的脸庞，她柔软的发丝随风飘舞，打在她的侧脸上。蔚蓝的天空上，白云丝丝缕缕的散开，几只小鸟缓缓划过天空。
朝堂外，一个长身玉立的少年立在那里，满是惆怅，也满是温柔。她他慢慢走近，玉湘的眼泪慢慢流下，他伸出手，轻轻地拂去玉湘眼角的潮湿。他捧起玉湘的手，轻轻放在自己的胸口，“玉湘，你别担心，我一定不会让你嫁到魏国去的，你相信我”。玉湘转身，湿润的眼睛里充溢着悲伤，她轻声说：“我什么都不想听，你让我静一静”，说着抽出自己的手，走开了。那少年望着玉湘离去的背影，“公主，清音到处找你，她很担心你。”朝堂外，留下少年孤独的身影。
凌凯了解玉湘的痛苦，玉湘的痛苦正是他的伤心事，看着自己心爱的人痛苦，他的心只会更难受。
自古伤心人别有怀抱，没有经历过风雨的人是不会了解他人的痛苦的，就像生活在温室里的鲜花永远不懂山坡上的风景。
玉湘一个人回到寝宫，拿起一枝莲蓬，剥下一颗莲子，含在嘴里，好苦，好苦……玉湘的心里何尝不苦，苦涩的泪水一滴滴落下。
清音没有找到公主，急急忙忙的回到寝宫，却看到玉湘早已泪流满面，清音心中一痛，上前抱住玉湘。清音刚入皇宫时，因为罪臣之女的身份备受欺负，是玉湘收留了她，她们年纪相仿，从小一起长大，感情非常要好。玉湘看到清音，心中所有的苦都化作泪水涌出。