唾液落在流氓扬起的脸上，发出轻微的脆响。

唐琼得意地瞧着，暗想，反正你够不着我，嘿嘿。

流氓恼着脸，把包子摔成几瓣，气呼呼地晃动绳子。

唐琼这才明白是别人手中的风筝，在空中荡来荡去，惊恐地叫喊。

另外几个流氓哈哈大笑。

这场闹剧折腾了几分钟才算落幕。

当她被饥饿和手腕处的疼痛折磨时，“咣”的一声锣响，喧闹的街静了下来。

敲锣的退到一旁，一个手握着长鞭的男人出现在街头。他后面跟着几个人。

长鞭的末端闪闪发光。唐琼仔细瞅了一会儿，恐惧地发现，那是一把小刀。

各店掌柜都跪在店门前，光着膀子，两手端着盛着银子的木盘。

握着长鞭的家伙走到那个相貌贼眉鼠眼的掌柜前，重重地“嗯”一声。后面的一个人收去了“小老鼠”举着的银子。

“小老鼠”转过去，依旧跪着。

握着长鞭的男人后退几步，将长鞭在头上方抡了几个圆，最后落在了“小老鼠”雪白的背上。

“小老鼠”的惨叫声，让她猛然哆嗦。

仿佛雪地里露出一丛鲜艳的红花。

惨叫声伴着鞭子清脆的响声。

最后，背上更像是，红纸上划出几道细细的白漆。

“小老鼠”仆倒在地，被伙计们抬了回去。

她这才注意到，前几天那些林立的“抵制保护费”旗子全不见了，心头一阵凉意。

整个上午，惨叫声不绝于耳。

她开始担心北翁，又对乌生添了些恨意。

第二天。

饥饿感和手腕处的疼痛刻骨铭心，她舔舔早已枯裂的嘴唇，疲倦得不想睁眼。

早晨的风还有些善意，带来一丝凉爽。

她努力睁开眼向下望去。

街上又恢复了以往的热闹。

她不禁苦笑：其实，他们一直生活得很好，哪需要我多管闲事。呵呵，唉！是我害了他们。我早先应该听北翁的话，不胡乱折腾，也不会落到今天这步田地。我有什么资格恨乌生！罪魁祸首应该是我才对。这样也好，又恢复当初的平静。

她垂着头，闭着眼，身体的所有感觉都凸显出来。微风的轻拂、口渴、饥饿、疼痛，这些感觉都像是刀子在身体上镂刻。

第三天。

她的意识终于模糊了，眼里的东西都是朦朦胧胧的。她实在太累了，只想痛痛快快地睡一觉。

恍惚间，母亲的笑脸出现，那么慈爱，那么甜美，像是在召唤她。她努力向前伸出手臂，像和小时一样躲进母亲的怀抱，躲避世间的残忍。然而，母亲的笑是那么遥远，像是隔了一百年的距离，再也无法触碰。

母亲的笑脸逐渐淡去，如清风消散。她的双臂仍然不甘心地向前伸着。

又是一个恍惚，回到了那年。

那年她还是个刚记事的小女孩儿。她在院子里逗蟋蟀玩，母亲在屋里编篮子。

“呀”的一声，母亲的手指被蔑上的尖刺刺破了，鲜红的血随即涌出。

她回头看见母亲疼得皱眉，心疼地跑过去。

母亲立即换上笑，摸摸她的头。

她抓住母亲被刺伤的手指，含在嘴里。