推门而入，头发胡须有些泛白的罗伯特教授，正坐在书桌后，架着一副细边眼镜，用钢笔书写着纸质文件。

教授抬头，目光冷峻。

“拜伦？”

“您好，教授，我......”

“你知道因为你一个人，我手里的这份项目报告，拖延了多久吗？

样本材料一周前就该交上来，可就是你的缘故，我不得不推迟整个研究的进度。”

拜伦微微低头：“教授，我遇到了一些麻烦。”

“麻烦？这个时代，谁没有麻烦要处理？你就是我最大的麻烦！”

罗伯特教授敲了敲桌面，声音低沉而严厉。

“你的借口就省省吧，我早就听烦了。

我已经找了新的助理，你不用再参与这个项目了。”

拜伦心头一紧，被开除项目组就意味着，为数不多的项目津贴没有了。

自己那不到6先令的财产，连一周房租都不够。

他犹豫片刻，还是低声开口：

“教授...我...您可能不知道，我从小就是孤儿。

没有家人，没有朋友，没有任何人能依靠。

能在您的项目里工作，一直是我莫大的荣幸。

您知道的，我一直把您当作亲生父亲一样尊敬。

若不是万不得已，我绝不会耽误研究......

毕竟，整个敦克大学，都没有比您在历史学科上，更有建树的教授了......”

罗伯特敲桌子的手指顿了一下，眼神略微闪动。

但很快，他又推了推眼镜，表情恢复了冷峻。

“听着，拜伦，我理解你的处境。

但我不能因此而违背原则，学术研究需要的是可靠、严谨的人才，而不是打动人心的故事。”

拜伦沉默片刻，轻轻点头。

“总之。”教授语气坚定，“我不能再让你继续参与项目了。”

“我明白，教授。”拜伦低声回应，“感谢您当初收留我，让我有机会学习，参与研究。”

罗伯特没有回应，只是低头重新整理手边的资料，像是想让这场谈话尽快结束。

拜伦鞠了一躬，转身朝着门口走去。

“等等。”罗伯特教授的声音响起。

“这些书，你就顺路替我还给图书馆吧。”

拜伦一怔，走上前接过那几本学术著作。

书籍的最上面，压着几张浅灰色的纸钞，共计有5银先令。

“教授，这......”