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阿九觉得自己像个快要炸掉的气球。体内那股从林鸦彩票里硬抢来的能量，又撑又乱，像是一万只没头苍蝇在经脉里横冲直撞，还带着赌徒们输钱后的怨气和诅咒，搅得他五脏六腑都在翻腾。寿元是勉强涨回了两天多，但这滋味比虚弱时还难受百倍。他扶着酒馆那面布满剑痕、摇摇欲坠的墙壁，一阵阵地干呕，却什么也吐不出来，只有满嘴的苦涩和若有若无的血腥气，嗓子眼火辣辣的疼。
“哥哥，你难受吗？”七七扯着他的衣角，小脸上写满了担忧，黑葡萄似的大眼睛忽闪忽闪的，“要不要七七帮你把那些乱跑的东西吃掉？”她说着，还舔了舔嘴唇，似乎对阿九体内那些混乱能量很感兴趣。
阿九吓得一激灵，连忙摆手：“别！千万别！”让这小祖宗再啃一口，他怕是真的要当场散架。
就在他感觉自己快要被这股混乱能量撑破，眼前阵阵发黑的时候，一只冰冷、骨节分明的手，带着一股不容置疑的力量，猛地按在了他的后心上。
是楚长庚。
一股精纯、凝练，却带着刺骨锋锐意境的剑意，如同无数把精准无比的手术刀，蛮横却又不失技巧地切入他体内混乱的能量乱流之中。这不是温和的安抚，而是粗暴直接的梳理、切割、剥离！
“呃啊——！”阿九忍不住发出一声痛呼，感觉自己的经脉像是被无数细小的冰针反复穿刺、搅动，那滋味比单纯的胀痛还要难以忍受！但奇异的是，在这种极致的痛苦中，那股几乎要将他撑爆的混乱感和胀痛感，竟然真的开始减弱！那些狂暴的、无头苍蝇般的异种能量，在这霸道剑意的强行导引和压缩下，虽然依旧躁动，却被硬生生地约束在了一定的范围内，让他避免了立刻爆体而亡的危机。
“谢……”剧痛稍减，阿九刚想从牙缝里挤出道谢的话，却猛地发现，楚长庚的状况比他还要糟糕！
只见楚长庚脸色苍白得如同金纸，没有一丝血色，连原本紧抿的、没什么血色的嘴唇此刻都泛着一种不祥的青白色。按在阿九背后的那只手，也在不受控制地微微颤抖，幅度很小，但阿九能清晰地感觉到。他额角渗出细密的冷汗，呼吸也变得粗重而短促。
显然，剑骨严重受损、本身状态就极差的楚长庚，强行进行这种需要极高精度和控制力的能量梳理操作，对他自身的负担和反噬，巨大到难以想象！他几乎是在用自己的本源剑意和残存生机，硬扛着帮阿九稳定状态！
“别再乱吃东西。”楚长庚猛地收回手，仿佛那简单的接触都耗费了他巨大的力气。他的声音比平时更加沙哑、冰冷，甚至带上了一丝难以掩饰的疲惫和虚弱，说完便立刻转身，拄着“折星”剑，背对着阿九剧烈地喘息调息，不让阿九看到他此刻可能更加难看的脸色。
阿九到嘴边的感谢话语咽了回去，心里五味杂陈，最终只是讪讪地点了点头。他知道楚长庚保他是因为剑骨，是把他当“修复材料”，但这种近乎自残式的“维护”，还是让他心里有点不是滋味。他暗自嘀咕：不吃？不吃立马就死，吃了还能多扑腾两下，这世道，由得选吗？
就在酒馆内气氛微妙，阿九勉强压下体内混乱，楚长庚竭力恢复之时。
轰隆隆！
一阵急促、整齐、沉重，带着金属甲叶剧烈摩擦碰撞的脚步声，如同战场上的催命鼓点，由远及近，以极快的速度从街道两头包抄而来！地面都在微微震动！这声势，比之前赵德明带来的那队钦天监官差，要浩大、肃杀数倍不止！
“里面的人听着！”一个洪亮、充满铁血肃杀之气的声音，如同惊雷般在酒馆外炸响，瞬间压过了街道上所有的杂音，“奉刑部与钦天监联合签发之‘杀九令’！缉拿要犯阿九！抗命不遵者，视为同党，格杀勿论！”
“杀九令？”阿九心里猛地一沉，这名字听起来就他妈的不吉利！充满了赶尽杀绝的味道！皇朝这是彻底撕破脸皮，连最后一点招安或者谈判的遮羞布都不要了，直接下了最高级别的绝杀令？！
他强忍着不适，凑到门板的裂缝处往外瞥了一眼，只这一眼，就让他头皮炸开，一股寒气从脚底板直冲天灵盖！
外面，黑压压一片，足足来了超过两百名全副武装的精锐官军！他们穿着制式的玄黑色重甲，在昏暗的天光下反射着幽冷的光泽。前排是手持厚重塔盾、如同移动城墙的盾甲兵，中间是刀出半鞘、眼神凶悍的刀斧手，后方则是已经张弓搭箭、箭镞上闪烁着破罡符文寒光的弓箭手！甚至还有十几个身材格外高大、穿着铭刻了复杂加固符文的超重型铠甲、如同人形攻城锤般的攻坚手，手持巨斧重锤，堵住了街道两端！
冰冷的杀机如同实质的蛛网，将小小的破酒馆里三层外三层地死死锁定！空气凝重得几乎要滴出水来！
这阵仗他妈的不是来抓人的，是来屠城、来把这块地方直接从地图上抹掉的吧？！就为了他阿九和一个半废的剑修？！
楚长庚也猛地转过身，那双冰封的眸子里此刻燃烧着凛冽的寒焰，他缓缓将“折星”剑横于身前，剑未出鞘，但那决绝的、宁为玉碎不为瓦全的姿态已经表明了一切——死战！
七七像只被侵犯了领地的小兽，喉咙里发出低低的、威胁性的呜咽声，她小小的身体紧绷着，一只手紧紧抱着阿九的腿，另一只手已经毫不犹豫地伸进了那个打着补丁的小口袋，握住了里面仅存的两个“小红”残次品木偶，大眼睛里不再是天真，而是属于魔渊血童的冰冷和嗜血。
完了。阿九心里拔凉一片，绝望如同冰冷的潮水瞬间淹没了它。楚长庚油尽灯枯，七七的傀儡有限且不稳定，他自己更是半废状态，体内能量还在翻动，面对这支武装到牙齿、杀气腾腾的官方正规军，怎么看都是十死无生，连一丝侥幸都没有！
难道今天真要在这里，被乱刀分尸，或者万箭穿心？
就在这千钧一发、官军将领似乎即将下令进攻的刹那！
楚长庚却做出了一个让阿九，也让外面所有严阵以待的官军都目瞪口呆、完全无法理解的举动！
他没有冲向门口试图突围，也没有蓄积剑意做拼死一击，而是猛地转过身，用那双燃烧着冰焰、却带着一种近乎疯狂决绝的眼睛，死死地盯住了阿九，更准确地说，是盯住了阿九因为刚才干呕而从怀里滑落出来、掉在地上、皱巴巴沾了灰尘的那张——“无限责任担保书”！
“把它给我。”楚长庚的声音嘶哑，却带着一种斩钉截铁、不容任何置疑的意味，仿佛那不是一张纸，而是唯一的救命稻草，或者同归于尽的引爆器。
阿九脑子完全懵了，下意识地弯腰，颤抖着捡起那张代表着他无穷噩梦的担保书，递了过去。他完全搞不懂，这玩意儿除了证明他是个史无前例的超级负翁，还能在这种绝境下有什么屁用？拿来擦眼泪都嫌硬！
楚长庚接过担保书，看都没看上面那密密麻麻、触目惊心的债务列表。他另一只手并指如剑，指尖瞬间凝聚起一点微弱却无比纯粹、带着他本源气息的白金色剑芒，然后，他猛地将指尖按向自己胸口——按向了那个之前为了“剑骨残贷”而烙印下的、属于阿九的契约印记之上！
嗤！
一声轻微的、仿佛烙铁烫进血肉的声音响起！
一缕蕴含着淡金色光晕、带着凌厉剑意的本命精血，从他指尖与胸膛接触处强行逼出，滴落在了那张皱巴巴的担保书上！那血液仿佛拥有生命，在纸上迅速晕染、流淌！
紧接着，楚长庚以指代笔，蘸着那蕴含着他剑修本源和“剑誓”力量的精血，在担保书背面的空白处，唰唰唰写下了一行龙飞凤舞、银钩铁画，每一个笔画都仿佛是一式精妙剑招、带着撕裂一切阻碍的凌厉剑意与决绝意志的大字：
【此债，楚长庚，一肩担之！】
最后一个字落下的瞬间！
嗡！！！
那张普通的担保书仿佛承受不住这字迹中蕴含的恐怖意志和力量，无风自燃！但燃烧产生的并非灰烬，而是一道混合着血光、剑气以及无数细密黑色因果线的奇异流光！
这道流光一分为二，较粗的一半如同有生命般，猛地倒卷而回，狠狠钻回楚长庚的体内，与他那受损的剑骨、残存的本源强行融合！而较细的另一半，则如同灵蛇出洞，瞬间缠绕上近在咫尺的阿九的身体，最终在他右手的手背上，凝聚形成了一个全新的、更加复杂玄奥、仿佛由无数细微剑纹与锁链交织构成的暗金色印记！
“噗！”
就在流光钻回的同一时间，楚长庚如遭雷击，身体剧烈一震，猛地张开嘴，哇地喷出一大口蕴含着内脏碎块的暗红色鲜血！他整个人如同被抽掉了所有骨头，气息瞬间衰败到了极点，如同风中残烛，摇曳欲灭，比阿九之前任何一次透支后的状态还要糟糕十倍！他竟是以自身濒临崩溃的剑修本源和那残存的“剑誓”契约为引，强行将这涉及三界巨头、庞大到足以压垮一个王朝的债务因果，最核心、最凶险的部分，接驳到了自己身上！
“你他妈疯了？！！”阿九看得目眦欲裂，失声惊呼，声音都变了调！这债务是能随便担的吗？这他妈不是雪中送炭，这是火上浇油，是嫌自己死得不够快，拉着所有人一起自爆啊！
楚长庚用“折星”剑死死撑住地面，才没有立刻倒下。他抬起头，看向阿九，脸上毫无血色，嘴角还挂着触目惊心的血痕，但那双冰封的眸子里，此刻却燃烧着一种异常明亮、甚至可以说是疯狂到极致的火焰！他扯动嘴角，露出一个混合着痛苦、决绝和某种诡异嘲讽意味的笑容，声音微弱，却字字如冰珠砸落：