北欧高冈

里德尔带着英联邦及爱尔兰魔法部的傲罗与挪威的傲罗们汇合，一起调查这里发生的失踪案。尼法朵拉·唐克斯也在队列，安多米达早就听到了黑暗力量的传闻，即使再怎么支持女儿，都不禁担心起来，临行前写了好几封信嘱托里德尔照顾尼法朵拉。

尼法朵拉对这个流言蜚语里的叔叔倒不甚在意，几年前他女儿寄住在他们家时她就索性搬出去住，不和他打照面。

这里已经被搜查过一遍了，甚至有些蛛丝马迹已经被村民破坏。尼法朵拉看到一处突出的房檐处蹭了些紫色粉末，她凑近了去看，不小心吸入了粉末，晕厥了过去。里德尔赶过去，尼法朵拉并无大碍，只是吸入了紫罂粟粉。他遣另一个傲罗把她送去医疗翼。

混沌之神阿撒托斯饮食罂粟汁液，吞吐烟雾，迷惑人心。这到底是邪神作祟还是有人故意为之？又搜寻了一圈无果，紫罂粟的粉末已经被送到傲罗办公室。

一天下来一无所获，里德尔望着标红的地图出神，所有这些地点的源头似乎都通向了某个地方，但还缺了什么……第一起失踪六十三人，接下来的几起都是六十人左右，但这一起，只有十五人。他们似乎挑准了规模不大的魔法村下手，但这一次人数却骤减，除非献祭的人数已足。按照这个理论，那么漏掉的小村庄可能就是他们第一次下手，村子里的人无一幸免。他找出这里的规模中等偏小的村庄，其中一个叫蜂庭的魔法村吸引了他，他记得傲罗办公室按地区摆放着待处理的案件，都是各个地区传来的，唯有蜂庭那一栏空着，莫非这个小村庄真的那么宁静祥和？

里德尔拿起魔杖准备去那个小村庄，出发前他犹豫了一下，留下了一张纸条。

果然，这个村庄一点活人的迹象都没有，他在几户人家的地板上还发现了血迹和抓痕。他还在思索是什么造成了这里的惨状，远处的森林里传出狼人的嚎叫。这里竟然边临着极寒森林，那里曾是亡灵出没的地方，在他建立食死徒前便来过。那时这里的黑暗生物已经几乎被当地村民和魔法部赶尽杀绝了。

他一边深入极寒森林，一边谨慎地关注着身边生物的气息。树林越来越密，树枝像是都活了过来，故意蒙住他的眼。他用力拨开最后一根树枝，眼前的景象却让他惊住了。这里竟是一处花园，是一座修剪得整齐的玫瑰花圃围成的迷宫。这里是马尔福庄园的景象，他立刻意识到自己中了幻象，举起魔杖，后退。

忽然，他被人从背后抱住，“卢修斯，抓住你了。”女孩欢快地喊道。

他惊愕地回头，那声音他再熟悉不过，而这场景也曾上演过。年轻的小伙子和姑娘们一起在花园里捉迷藏，黑暗中纳西莎错把他认成了卢修斯。他还记得那双灰蓝眼睛转瞬即逝的动人光彩，温情脉脉的羞赧。恍若隔世，他一如当年站在纳西莎面前，花园那边真的传来人们的欢笑声，有人向这里走来，纳西莎拉起他的手往迷宫深处跑去，就像她那时的做法。他稍稍恢复了理智，停下了脚步，纳西莎便消失了，景象随即也变了，成了他们的卧室。他同时看到了他们两人。她披着丝质睡裙，靠在窗边，听旷野传来的细微的歌声，年轻时的曲子，他把纳西莎小鸟般的身体搂入怀中。人影消失了，纳西莎捧着他的脸，热烈野蛮地亲吻他。他再一次被这灼灼的爱意击垮，沉浸其中。

纳西莎苍白的尸体忽然在他脑海中闪过，那是他无论如何都无法忘记的，他清醒过来，推开这个幻象，一切归于了平静。

另一个“纳西莎”走出来，她似乎便是这场幻象的源头了。

“好久不见，吾爱。”她笑着说。

“阿撒托斯。”里德尔阴沉着脸说。

阿撒托斯却并不理会，她靠得更近了，“留下来不好吗？只有我们两个人。”

“我们的孩子平静而坚强，你已经尽了父亲的职责了，这里的时间是永恒的，如果你愿意，我们可以重新开始，我们还会有第二个孩子。”“纳西莎”将他的手抚到她的小腹上，右手抚摸他的脸。

里德尔沉默着，不为所动。

“你在想这不是真相，”阿撒托斯笑了，“但真相是什么？”

一个迷情剂的药水滚落到他脚边，里面紫色氤氲的液体发出诱人的光。这是他的罪证。

“还有这个呢？”推开一道虚无的烟雾之门便到了艾维利芙房间的幻象，阿撒托斯打开那个装着所谓石子的盒子。宝石般的牙齿掉落了一地，那是艾格尼·莱恩失落的牙齿。

“真相重要吗？”“纳西莎”一边走，一边问。在她走过的地方，玻璃里上演着他女儿平静外表下的真相。艾维将费菲推下楼梯，那时她也只比小精灵高一点；她在悬崖边将艾格尼杀死，只为得到他的牙齿，然后将尸体推下悬崖；沃尔布加死前的挣扎；还有近些天发生的，艾维利芙假意与那个法国姑娘交好——这个姑娘的叔祖父竟然就是老画家伊诺克，露易斯·柯林被藤曼缠绕致死时还并不明白发生了什么，艾维利芙将她尸体上的胸针一把夺下；艾维利芙还给哈利·波特吃了含有大量龙麝香的蛋糕，那是龙在进攻时的味道，为此他差点死于匈牙利树蜂龙的暴怒下。

“真相就是你对她用了迷情剂，而且你那时灵魂残缺，我们的女儿是个没有情感的残缺品。”

里德尔已经不忍卒读了，他一直隐隐感觉艾维的不正常，也尽自己所能弥补她。可最后，真相被捅破的时候，他只有无能为力。

“亲爱的，无貌之神奈亚托拉提普(Nyarlathotep)可以改变过去，就让这一切从头来过吧。”

“纳西莎”向他张开怀抱，但里德尔没有向前。

“不，我还在等一个真相。”里德尔说，“那晚的戈德里克山谷到底发生了什么？为什么你让波特一家逃跑，自己却留下来，造了一个幻想等我？为什么要让我亲自杀死你？”

“纳西莎”的口角开始渗出鲜血，白色衣裙染红，那晚她的灵魂被撕裂的画面重现。他们面前的大地开始塌陷，出现了一个巨大的黑色漩涡。

“为什么你要做这些？请让我知道吧，你为什么要这么对我？”

里德尔走过去搂住她，亲吻她，就像撕咬世界末日，她的血也染红了他的衣襟。

“对不起，西茜。”他抱起“纳西莎”纵身一跃跳入了无尽深渊，阿撒托斯尖叫着想要挣脱，但被他牢牢禁锢着，黑暗中纳西莎的影子消失了，阿撒托斯被撕裂成一团黑烟，消失在夜色里……