不过，贾梅很快就感觉到，一参与打工，社会地位就不同了。一旦戴上围兜、袖套，在饭店后堂洗洗碗、拣拣菜，别人就开始称她"小贾"，像称呼有工作的年轻人那样，而不是什么"贾梅同学"了。还有，大家的谈话内容很广，也不避开她，这就让她有机会看到世界的另一个角落。

这是家个体餐馆，小小的，经营酒菜、汤面。老板是个胖胖的中年人，不凶恶，对谁都是客客气气，还爱说点笑话。早上生意清淡，他就边干活边妙语连珠。

"知道么，我家那一带左右邻舍都被撬窃过。有一家姓张，已经被窃过两次了，主人怕贼再来光顾，就在桌上留了张条子，写道：本室已被撬窃两次，请勿再白费气力。不料，一天那贼又来了，看罢条子，在下面批道：情况属实，但功夫不负有心人，此行仍有收获。"

说罢，他响亮地笑起来，他外号叫"阿五"，笑法也和外号般配。

"后来呢？"贾梅问。

"后来公安局就根据笔迹破了案。"阿五说，"坏人有什么当头，吃官司的份！"

不用说，在这种环境和心境中，贾梅工作得很努力，她要使这新的一笔写得漂亮，忙完这些忙那些，有时到了十一点也不走，又干上一阵。老板就留她吃饭，并且说，准备重用她。

"餐馆都分等级的，干后堂零活是最低档的，你很卖力，我决定让你早上干完后堂的零活后，再去饭堂上端盘子送菜，你要好好干！"老板笑哈哈地说，"中午一点钟下班如何？"

贾梅回家，兴高采烈地把提升的消息告诉全家："我们老板真不赖，挺有眼光！"

"你们老板？"贾里说，"他干嘛不提加工资？"

"不是钱的问题，"贾梅说，"他相信我！"

阿五看来为人厚道。这个餐厅就在贾梅的学校附近，店虽小，但店门外贴了一个很诱人的招牌：不尝不知道，一尝忘不了。所以还是很能招徐人的。贾梅班上的同学过去没进来过，现在听说她在这儿打工，都纷纷跑来东张西望，找她的人络绎不断。

"呵，别影响她做生意！"阿五和气地说，然后就派给贾梅一些活，"谈天没关系，手上抓紧点！来不及，就让你们同学一起干！哈哈，互助精神。"

更令贾梅感动的是，每到吃饭的时候，阿五就会和蔼地征求她的意见："怎么？要留你同学吃便饭吗？"

"当然，"贾梅很骄傲地对同学说，"请在我们餐厅用餐！"

于是，老板就亲自端出蛋炒饭、牛肉汤之类的佳肴，就像是一个家长招待孩子的朋友一样："吃饱呵，不够还可以添！"

有一天，贾里也跑来凑热闹，还拉了鲁智胜当陪客。他们来得不巧，没人接待他们。因为正逢一个顾客跟老板吵，说白灼虾口味不新鲜，开价却贵得吓人。

"贵什么？"阿五说，"这些生猛海鲜是从广州空运过来的，想想什么代价！"

晚上，贾里突如其来地间贾梅；"喂，你们店的虾真的是空运来的？"

"为什么要空运？"贾梅说，"都是冻虾，我常用榔头把冰敲掉！"

贾里气得不得了："我得给你们店换换招牌！等着吧，中国也有当代佐罗！"

第二天，店里果然发生了稀奇古怪的事。除了零星几个老顾客，几乎没一点生意。来往行人有的像要来进餐，但朝这招牌看看，就飞快地走过去了。第二天也是如此。老板急了，到处找原因，这才发现门外的奥秘，他立刻骂起来："哪个杀千刀的干这种事！断我财路！"

贾梅一看，禁不住笑出声，招牌改了三个字，从"不尝不知道，一尝忘不了"变成"不尝不知道，一尝喊冤枉。"难怪肚子再饿的人也不肯进门。

一向和气的阿五恼羞成怒："我要查出是谁，非跟他拼命不可！"

"你拼不过他的！"贾梅说，"他是徐文长！又名佐罗！"

"讲什么笑话！"阿五喘着气，气得要发心脏病似的。

二十天的寒假很快要过去了，可阿五迟迟不提报酬的事，这使贾梅很焦急。挨到最后一天，贾梅鼓足勇气说："明天起我就不来打工了。"

"噢，对了。"阿五好脾气地说，"我们该结帐了。"

阿五拿出帐本和算盘噼哩啪啦打了好一会。贾梅想不出五十元工资值得这样横算竖算吗，她差点想说："我不需要额外的奖金。"

终于，阿五拨拉完毕，笑盈盈地说："你辛苦了好些天，钱却赚不多，真不好意思。"然后，他递给贾梅一个信封，笑容可掬地道了再见。

贾梅兴冲冲地举着装着她打工报酬的信封奔回家，进门就嚷：发财了！发财了。可是当她打开信封时，顿时就傻了眼：信封里只有两元钱。另附有四十八元帐单，详细地记着她和同学们吃蛋炒饭和牛肉汤的客数以及单价。

"下次还去换那该死的餐馆招牌时，务必叫上我。"贾梅说道。

"你长进不小。"贾里幸灾乐祸地说，"不过，既然你已被教育过来了，我的历史任务也就完成了！"

贾梅打工结束，口袋里只有两元钱，不禁有些灰心丧气，而左戈拉演唱会的日期却临近了。林晓梅屡屡催贾梅，问几时一起去买票。她也不想想，在她财迷表叔那儿是赚不到钱的。