夜色一点一点深浓，苏锦凭窗而立，迎面而来的晚风清爽得带上了几分凉意，这一段时日过得懵懂颠倒，不知今夕何夕，算算日子，夏日将尽。

这一年的冬夏流转，彷佛一世轮回，再回头已是百年身。

那一日素静澜说，“如若我们的初衷是愿四海清平万民安乐，那也许，二弟所做的一切其实都是在以铁血手段来成全了我们最初的本心。”

这句话她初听只觉震动，自己静思默想，很多以往不明白的，终于渐渐清晰。

原来，没有一桩意外，无论是素陵澜在那个冬日的第一次出现，还是兵部江大人的突然猝死；没有一次巧合，无论是她江州救人时遭遇的几起几伏最后终于得偿所愿，还是行刺失败准备逃亡时素陵澜偏偏中了谢楼南偷偷淬在先生剑上的琉璃烬；所有貌似荒诞不经背后都是精于算计，无论是赵烨以昏君状在朝堂上貌似无理的大发雷霆，还是素陵澜嚣张跋扈在江南抄家抄得如火如荼，所有肆意妄为背后都是图谋更大野心的险恶伪装，无论是素陵澜在江南任性行事还是在江北的围而不攻。

他所谋的，不仅是平乱，而是上至清君侧，下至收民心，清除异己，瓦解豪族。义军最终全盘皆输。输的不仅是这场历时不到一年的战争，而是输光了所有的信心、信念、信任与支持。而素陵澜赢得的是赵烨登基以来最为清肃的局面。甚至，她开始怀疑，在素陵澜的算计里，义军只是一个引子，他以之探出所有怀有异心的势力，一一剿灭，然后逼迫义军仓促起事，再出手一寸寸碾碎扼杀，震慑天下。

她忽然想起自己曾经痛斥素陵澜利用自己取得瓦解义军的可乘之机，现在想来实在太过自以为是，她该怨怒的，不是素陵澜利用她，而是素陵澜利用了整个义军，利用了他们抱持的坚信正确不疑的信念，以子之矛攻子之盾，让一切都成了一场笑话，近于恶毒的讽刺。在他的棋局里，恐怕除了赵烨没有单独个人站立的位置，就像他的真心，永远都与自弃相连，不在前路将尽时，永远不可得见。

并非没有依依缱绻，心酸难离，但心底里太过明白，这一段惘然，于他自始是意外，自终是放任，没有余地论情深意长。

到现在，也是该告别的时候了。

他的命途他看得分明，而她辜负的，亏欠的，总该偿还，虽然那一个夜晚重来一次，她也会做同样的选择。苏檀阳，她记得至死他眼中没有流露怨恨，却更是让她心如刀绞。

先去向素静澜辞行，素静澜却不在，想一想，还是往素陵澜的居住去，却看到素静澜也在，两人一站一坐，素静澜虽微微蹙眉，但神情还算一贯的平静，素陵澜眉间却少见的有一种茫然烦乱的神色。

她上前辞行，素静澜闻言似有担忧，温言挽留，素陵澜静了半晌，忽直接问：“你要去哪里？”

她当然不会说出自己是要去为苏檀阳守灵相殉，只道：“天下之大，何处去不得，大烨呆不下去了还可以去大膺、西越吧。”

素陵澜听到这里，立刻转头对谢禾道：“今日早些时候策组的人来报，曾提及近来西越商贾增多？”

谢禾点头：“是有这么一说。”

素陵澜眼中寒光一凛，道：“传策组的人来。”

片刻之后，十数名黑衣人整整齐齐对素陵澜肃立行礼。

素陵澜问了一个大家都没想到他会关心的问题：“司徒玦的行程到哪里了？”

“允州。”

素陵澜沉思片刻，下了三道命令。

一是令查探确认司徒玦本人是否与车架随行，半个时辰内要知道确切消息。

二是令彻查西越商贾为何增多，增多多少，都从哪些哨卡进入，一个时辰内速报。

三是令身在西越的曜组和京城的隐组，任何风吹草动都要随时速报。

待得黑衣人领命而出，素陵澜依然凝着眉头，半晌才似乎记起身边站着苏锦，才记起她所来是要辞行，转头看去，眼中竟然有几分百年难得一见的彷徨。

素静澜见此情形静静退出。

素陵澜唤了一声：“阿锦。”

苏锦走过去，见他面色极坏，不仅不见血色，还透着隐隐苍青，眉间似压着极重的心事，不禁放柔了声音问：“是出了什么事吗？”

原本以为这人对一切都了然于心，没想到他也有茫然摇头的时候，只听他声音也是困顿：“其实没有发生什么事……是我心乱。”

能让素陵澜也承认自己心乱，苏锦想不明白到底是为何，也不知道该说什么，只默默看着他。素陵澜却握着了她的手，一脉冰凉冷浸浸地透过来，而耳边听得他说：“阿锦，可不可以——先不要走？”

苏锦记得在那一刻，她突然有种奇怪的感觉，似乎自己若坚持离开，那就是留下他一个人了——于是全然失去拒绝的决心。

陪素陵澜等消息的时候，他一直微敛了眉沉默着，她侧头去看，不知什么事能让他如此挂怀。