那是忘不掉、放不下，就算饮尽了忘川水，也还是无法到达的彼岸。

“主子……求求您，别再折磨自己了。主子……”哽咽声渐渐低沉了下去，和那少年有气无力的叹息，都淹没在了杳无痕迹的桑榆暮景……

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平淡的日子过了几天，离朱却有种山雨欲来风满楼的感觉。以女帝在上元节那天的态度，应该不会轻易放弃她这枚棋子才对。只是她实在不明白，为什么直到现在还没有动作。

她也想过再次跑路，可是如今的形势已不比往常。要跑路，也得先想想这一院子的人要怎么安置。

乔府充为妓籍的男眷已赎出了十余人，前后几匹送抵离府。离朱院子里安置不下这么多人，便拜托罗潇湘接受了一部分，在罗府做侍从。如今想起来，真想抽自己个嘴巴……

离朱单手支腮，满脸哀怨，却感觉一只小手轻轻扯了扯自己的衣角。

“娘……娘……”

“落儿？”离朱弯腰抱起乔落软软的身体，眼前所有阴霾都瞬间烟消云散，只剩下那天使般的笑容。

“娘……唱兔兔！”

离朱对他糯米糖一般的声音没有任何抵抗力，抱着他坐在石凳上，摇头晃脑。“小白兔、白又白、两只耳朵竖起来……”

“燕燕！”

“小燕子，穿花衣，年年春天来这里……”

“羊羊！”

“喜羊羊、美羊羊、懒羊羊、沸羊羊……”

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沈秋实引着殷锐入府时，看到的正是这样一幅画面。少女低垂着头，眼眸如夜空里的恒星灼亮，喜笑颜开的幼童抓着她的一缕长发，贪恋地将小身子深深埋在她温暖的怀里。

有那么一个瞬间，殷锐无比痛恨起自己手中那道明晃晃的圣旨。面前的女子笑容恬淡、目光清澈，应该属于鲜衣怒马的江湖，而不是水深火热的庙堂。可是……身为穆氏后人，一切都早已注定。

“主子……”沈秋实低唤一声。

离朱回头，看着那一身戎装、朗眉星目的女子，毫不意外地笑笑。“殷大人。”

殷锐怔了怔，只感觉离朱这一笑无异于烟火乍现，将原本平淡无奇的容貌映衬得活色生香。恍惚间，少女的面容似乎与多年前那英勇无匹、战无不胜的骠骑大将军重叠，让人一时怔忡不已。

“离姑娘……接旨吧。”殷锐的声音有些低哑，干燥得如同沙砾。

离朱起身，让沈秋实抱走了落儿，随后一撩长袍，双膝跪地。“草民离朱，恭聆圣旨。”

殷锐摊开手中的玉轴绫锦，一字一顿。“应天顺时，受命西蜀。尝女离朱，文澜巧思、兰蕙扬芳，举止义士、英姿迈往。兹御封春风侯，赐食邑万户，予吾国扬德泽，褒美功。”

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离朱定定跪着，恭恭敬敬行礼，领旨谢恩。

“恭喜离侯爷。”殷锐拱手一揖。“日后下官还要多仰仗侯爷了。”

“离朱惭愧，殷大人太客气了。”离朱连忙回礼，眼神却淡淡的没有半分欣喜之色。

二人寒暄着出了庭院，殷锐扫了眼守在一旁的沈秋实，无奈笑笑。“离侯爷，陛下传话说让您明日上朝，下官说句逾矩的话……侯爷，在朝堂之上，您要多留心啊！”

离朱愣了愣，看着面前目光深沉而凝重的女子，灿灿一笑。“离朱谨记殷大人提点……还有，那日在皇宴上的事，也要多谢大人的仗义执言。”

“啊……侯爷别、别客气……”殷锐心脏猛然一顿，感觉那笑容如寒泉般澄澈无瑕，让人忍不住靠近一饮清冽。“侯爷留步吧，下官告辞。”

她说完，匆匆转身离去，走了几步，却又回头。

满园红梅下，少女单薄的身影站得笔直，微微低着头，不知在想些什么。风吹落几片红艳似火的梅花，飘过纯白衣袂，分外清明。

殷锐仰面，看着天边的浮云，叹息悠长……你看见了吗？你的女儿……一定是这世间最优秀的女子。

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东方才刚泛起鱼肚白，离朱已穿戴上深紫色朝服，候在凤仪殿前。女帝的圣旨里虽然没有特意指明她的身份，但万户侯的荣享、以及上元节那晚女帝的言辞已明明白白地昭告百官：此人正是穆阳芷嫡女。

余太师自从那日被女帝请去偏殿醒酒后，便一直音讯全无，她的府邸也被御林军层层包围，连只耗子也钻不进去……

离朱本来想去探探荼靡，可后来一想到他的身份，又暗笑自己多管闲事瞎操心。他想来就来、想走就走，谁能拦得住他？

百官见余太师树倒猢狲散，忙着依傍别的大树，离朱无疑是女帝竖起来的好靶子。阿谀奉承、曲辞谄媚……毫不吝啬地往她身上招呼。

离朱满脸堆笑地应着，隐在袍袖里的双手狠狠竖着中指。

殷锐来得有些晚，离朱正要过去打个招呼，却听宫侍平缓而清朗的声音在大殿上响起：陛下驾到……