“哎？那你要把春桥嫁给她吗？”

“呃……还没决定，要先问问春桥自己的意思。那孩子跟了我好几年，人长得清秀顺眼，心地善良，手也巧的很，我不会让他将来受委屈的。不过……还真有点舍不得，要是嫁了出去，他泡的一手好茶，以后再也喝不到了。”

离朱怅然若失地叹了口气，罗潇湘忍俊不禁。“不如我让碧桐去伺候你，他的手艺也不比春桥差。”

“别！别别别！”离朱连连摆手，满脸惊恐。“我可管不了那个小霸王，还是让他跟着你吧……”

两人正说话间，已有侍从端上了晚膳，都是罗潇湘吃惯了的清粥小菜。但离朱吃了几个月军营的伙食，如今看见自家厨子煮的鱼粥竟然都食指大动，一转眼功夫便呼噜噜地喝了一大碗，惊得罗潇湘直在一旁提醒她别烫着。

她又吃了几口小菜，心满意足地拍拍肚子，仿佛一只慵懒的猫。罗潇湘执着锦帕擦去她嘴角的米粒，突然想起件事来，道：“离朱，你带兵攻打东越的时候，余太师死了。”

“余太师？”离朱一时没反应过来，愣了片刻才长叹口气。“怎么死的？”

“病死的。她被软禁后一直心思抑郁，经常接连几日粒米不进、滴水不沾，身体状况也越来越差。去年冬天寒冷，她染了风寒又不肯喝药，没过几日便死了。”

“唔……”离朱低着头，看不出悲喜，许久，才坦然一笑道：“也罢。死者已矣，愿她早日洗尽罪孽，去往彼岸转生吧。潇哥哥……”

“主子，澡水已备好了。”门外，春桥的声音打断了她的话。

她顿了顿，盯着罗潇湘诡异地笑。“潇哥哥，我们去洗鸳鸯浴吧？”

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嘉延十三年六月十六，西蜀大军胜利回朝，女帝至城东胜旌门，下凤辇亲迎。敕封主帅离朱为太傅，赐百顷永业田；授大将军殷锐为二等爵，赐食邑两千户、永业田三十五顷；左右监军及其余将领分别加官进爵，士兵各有赏赐，并按阵亡者战功高低分发抚恤金。

庆功宴上，离朱想起霍去病的酒泉典故，亦有样学样地将女帝御赐的竹叶青酒倒入泉中，愿与士卒共饮。不过随后又唏嘘不已，毕竟她离家数月，军中又不许饮酒，难免有些嘴馋。

宴席散去之后，离朱领着罗潇湘回府。才一入府门，沈秋实便满头大汗地匆匆赶来，说有位客人已在花厅等候多时。离朱怔了怔，暗想是何方神圣能让她家的沈大管家急成这番田地，一面让罗潇湘回房休息，自己赶至花厅。

雕花红木椅上，一面如满月、眼似寒星的中年男子正襟危坐，头戴紫金冠，身披织锦袍，手边一盏清香四溢的上等明前茶。

“秦大叔！”离朱眼睛一亮，扑到他怀里胡乱蹭着。

秦广王呵呵笑着，揉揉她的头发，面露几分宠溺。“小罗儿也不怕扑碎我这一把老骨头。”

“秦大叔年轻英俊得很！”离朱起身，轻轻揉捏着他的肩头。

秦广王拍拍她的手，拉着她坐在自己身侧。“战乱刚过，冥界滞留了无数等候转生的亡灵，十殿冥王都忙得分身乏术。”

“呃……所以咧？”离朱警惕地睁大了眼睛，有种不祥的预感。

“所以我是来问小罗儿借人的。”

“借、借人？”

秦广王笑容可掬。“借荼靡、忘川、乔灵素三人，两个月后一定全头全尾地将他们送回来。”

“要两个月啊？可不可以不借？”离朱苦恼地皱起了眉头。

秦广王微微敛了笑容，双眸不怒自威。“我的小罗儿不是蛮不讲理的孩子。”

“唔……”离朱咬着嘴唇，片刻后，认命地狠狠点了点头。“我去跟他们说一声，让他们做好准备。”

“小罗儿不用麻烦，我已让他们三人先行一步了。”秦广王单手划了个白色光圈，身形渐渐隐入光中。

“先斩后奏！秦大叔，你也欺负我！”离朱抗议无效，只得对着他逐渐稀薄的背影大声嚷嚷：“秦大叔，你要照顾好他们，别让他们受委屈啊！荼靡性子倔，忘川还年轻……灵素胆子小，你别吓着他！还有……”