“离朱，咱们这是去哪儿？”罗潇湘扯扯离朱的衣袖。

“去雁翅镇啊！重温一遍咱们的初相见。”离朱眼冒红心，满脸向往。“若是潇哥哥愿意的话，我还可以再带你去悬崖下露宿一夜，生火烤鱼给你吃。”

“就咱们几个人吗？怎么不多带些人？”罗潇湘环视四周，只见含烟及红樱在外赶车，春桥正在泡茶，萦半掀起竹帘，兴奋地看着窗外。

离朱怔一怔，随即笑吟吟地搂着他。“咱们又不去远地方，带那么多人做什么？”

“总是有备无患……”

罗潇湘话音未落，拉车的马匹竟突然嘶鸣一声，不要命似的飞跑起来。车内几人毫无防备，皆是身形不稳，剧烈摇晃。离朱最先反应过来，一手抱住罗潇湘的腰，另一手拉住离她较近的萦。含烟一撩车帘飞蹿进来，抱住了险些被甩到车外的春桥。

“怎么回事？”离朱护着花容失色的罗潇湘，疾声发问。

含烟面容凝重地皱着眉，声音低沉而急迫。“主子，咱们遇到麻烦了，山道上有人伏击。”

离朱心底一惊，又立即恢复了镇定。“他们没有开口要钱，那看来是想要人了……对方的人数和实力如何？能判断出身份吗？”

“人数大约二十，目前还不知道身份。敌方虽然没有绝顶高手，但从内息判断，也都是难缠的角色。”

“咱们有可能逃掉么？”

“不可能。马车速度慢，对方单人单骑，很快便能追上。”

离朱点点头，又问：“你和红樱有几分把握？”

含烟面露难色，应道：“若只是歼灭敌人，有五成的把握，但是……”

她没有再说下去，离朱双眉一挑，恍然大悟。她扶额沉吟片刻，长叹口气。“咱们分开走。含烟和春桥一路，红樱与潇哥哥，我带着萦……”

“不行！我要和你在一起。”罗潇湘紧紧抓着离朱的手臂，胸膛虽急促起伏着，眼眸中却闪烁着坚定的光。“就算是死，也要死在一起。”

“我们不会死的。潇哥哥，相信我，我们要一起活下去。”离朱给含烟递了个眼色，含烟心领神会地一记手刀劈在罗潇湘脖颈上，劈得他晃了两晃，昏倒在离朱怀里……

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红樱拉住缰绳，解下车套，抱起罗潇湘打马飞驰而去。离朱把萦抱上马背，随后翻身上马，向着另一个方向疾奔。最后含烟也背起泪眼朦胧的春桥，跃入了一旁的灌木丛。

奔马在山路上飞驰，树木向身后急速退去。风从耳边呼啸而过，马蹄卷起的沙砾吹打在脸颊上，刀割一般疼痛。

萦在离朱怀中缩成了一团，明黄色长发吹拂在她脸颊上，她看着他煞白的小脸，俯身低语：“萦别害怕，我会保护你的。”

萦愕然抬头，脸色稍缓。“嫂嫂也会武？”

“呃……不会。”

“那、那……要怎么保护？”萦哭笑不得，却也不似刚才那般紧张恐惧。

离朱眨巴眨巴眼，讪讪道：“你是鲛国大祭司，没有人敢伤害你的。那些人的目标大概是潇哥哥或者我，总之肯定不是冲着你来的。假如、假如我死了……你就许她们一些好处，让她们联系你哥哥，他一定能救你。”

“嫂、嫂嫂，你会死吗？”

“说不准，看造化吧……”

离朱话没说完，左侧已有一阵疾风迎头而至，她瞥见几道精光在阳光下微闪，连忙一侧身，将萦牢牢抱在怀里，从马背上翻滚下来。

几声利刃入肉的轻响，她闷哼一声，深吸口气，抱着萦打了几个滚，又将他护在了身下。下一秒，却听头顶锐响破空，湿润的荆棘鞭已狠狠抽打在她背上。夹着内力的力道几乎打断了她的身子，衣料混合着血肉挂在荆棘倒刺上，疼得她几欲昏厥。

萦已吓得发不出一丝声音，只能眼睁睁看着离朱的鲜血沿着手臂滑落，将土地染成一片血红。

“听说陛下加封了春风侯为当朝太傅，当真可喜可贺。”

一个阴恻恻的声音在二人头顶响起，萦透过离朱手臂的缝隙看去，却见一个四、五十岁的女子正手执荆棘鞭，恶狠狠地瞪着离朱。

离朱皱皱眉，似是有些讶异。“我道是谁，原来竟是您老人家。您死而复生，才当真是可喜可贺。”

那女子见她话中带刺，冷哼一声，又举起荆棘鞭，毫不手软地连续抽打在她身上。

血花四溅而飞，滴落在萦脸颊上，满目猩红……