“听闻国子学祭酒很是赏识你？”苏子仁把玩着一块端砚，漫不经心道，林姨娘站在他身后，粉拳不轻不重地敲在他肩上，惹来他一声舒爽叹息。

苏诲淡漠道，“回父亲的话，不过是看着博陵苏氏的面子罢了。”

“再过两年，你弟弟也到了十岁了，你十岁入的国子学，所谓虎父无犬子，你这个神童兄长也断没有庸碌弟弟的道理。”

林姨娘适时插言道，“进了国子学，你们弟兄也好互相帮衬不是？”

因是年轻庶母，苏诲并未抬头，当然，他也不想见她那副小家子气的狐媚样子。

“儿子会与祭酒大人提，成事与否，最后还要看他老人家的决断。”

苏子仁挥挥手，“罢了，据闻你母亲身子不好，去看看罢。”

苏诲回了后宅，园中芍药芙蓉开得正好，亭中石案上茶水还冒着热气，秋千随风悠悠荡着，却四处寻不见母亲。

“不好了，公子，夫人不好了！”

他一转头便见豆蔻年华的余容，满面是泪地奔了过来。

他刚想询问几句，转眼却发现自己站在国子学的门口，方想进去，却被门子拦住。

“苏公子，请回吧。”那人满面嘲讽。

苏诲想开口，却发不出声。

“国子学向来只收天潢贵胄，勋贵世家，哪是什么阿猫阿狗能进的？醒醒罢，苏公子，天启朝早就没有什么博陵苏氏了！”

苏诲惶惑之下，连连退后，却被下马石绊住，仰面摔得生疼。

重云如盖，大雨如瀑般倾泻下来，苏诲伸手一抹，竟皆是殷虹血迹，登时大骇不能自持。

就在此时，却听见母亲慈爱之音，“诲儿，诲儿……”

“苏兄！苏兄！”

苏诲满头是汗地惊醒，却见刘缯帛抓着自己的肩，满面惶惑。

“不妨事的。”苏诲觉得面上有些潮，伸手想去拭，想起方才的噩梦，手不禁半途顿住。

刘缯帛又取出那方绣了豚仔的手巾，为他拭了面，“你方才是被魇住了罢。”

“是么？”苏诲笑得无比僵硬。

刘缯帛忧虑地看他眼，却不知从何安慰起，只好守在他身侧默然无语。

陋室一间，自是没有轩窗，苏诲不由哑着嗓子道，“几更天了？”

“刚过四更。”

苏诲双手抱膝，苦笑道，“把你惊醒了，过意不去。”

刘缯帛又递给他一杯水，苏诲看着手中陶碗，一时间心里五味杂陈。

“昨日或许我话说重了，对不住。”

苏诲摇头，“你是个古道热肠的好人，忠君爱民的举子，你并没说错做错什么，我诋毁君上，若是让旁人听了，把我扭送报官都是轻的。”

他语气极轻，面色虽然黯淡，与昨日怨愤相比，却是平和。

刘缯帛忍不住伸手握住他手，只觉冰凉刺骨。