晨曦，如同最细腻的金粉，透过窗欞上繁复的雕，悄无声息地洒落在紫檀木地板上，將房间里的一切都染上了一层温暖而虚幻的光晕。

叶錚的生物钟比这座城市的第一缕阳光还要精准。凌晨五点整，他便睁开了双眼。没有丝毫刚睡醒的迷茫与慵懒，他的眼神清明冷静，仿佛昨夜那场耗费心神跨越大洋的“冥府会议”只是一场无关紧要的梦境。

他没有立刻起床，而是维持著平躺的姿势，静静地躺了五分钟。这是他在僱佣兵生涯中养成的习惯，用这五分钟的时间，让身体的每一个细胞从休眠状態中彻底甦醒，同时將周围环境的一切信息——光线声音气味温度——再次纳入自己的掌控范围。

福伯送来的洗漱用品和换洗衣物，昨晚就已经放在了门口的矮凳上。一套全新的未拆封的国际品牌洗漱用具，以及一套质地柔软剪裁合体的灰色质家居服。尺寸，不大不小，刚刚好，仿佛是为他量身定做。

叶錚的目光扫过那套家居服，眼底深处闪过一丝微不可察的冷意。这个家族的掌控力，已经渗透到了这种细枝末节的地步。他们甚至不需要测量，仅凭目测，就能精准地判断出他的身形尺寸。

他起身，动作轻盈得如同一只在夜间捕食的猎豹，没有发出一丝多余的声响。洗漱，换衣，整个过程行云流水，充满了军人般的效率与简洁。当他再次出现在镜子前时，那个穿著冷硬西装浑身散发著生人勿近气息的“叶玄”消失了，取而代之的，是一个穿著舒適家居服面容俊朗但眼神依旧疏离冷漠的年轻人。

这身衣服，在某种程度上，削弱了他外在的攻击性，让他看起来更像一个寻常的生活优渥的贵公子。这同样是一种偽装，一种让他能更好地融入这个环境观察这个环境的偽装。

当他拉开房门时，福伯已经如同一个算准了时间的幽灵，恭敬地候在了门外。

“叶先生，早上好。”老人微微躬身，苍老的脸上带著一丝恰到好处的关切，“昨晚休息得还好吗？早餐已经备好了。”

“还好。”叶錚淡淡地应了一声，目光越过福伯，投向长廊的尽头。

清晨的叶家老宅，与夜晚的静謐截然不同。它充满了另一种生机。庭院里，有勤务兵在清扫落叶，有园丁在修剪草，空气中，瀰漫著泥土的芬芳和淡淡的饭菜香气。一切都井然有序，如同一个运转了百年的精密仪器。

餐厅里，巨大的圆桌旁，人已经到了大半。

叶擎天依旧坐在主位，手里捧著一份內部发行的参考报纸，正戴著老镜，看得专注。叶战军穿著一身笔挺的军装，显然是准备直接去军区，他面前摆著简单的牛奶和麵包，吃得一丝不苟。周淑华则在慢条斯理地喝著一碗小米粥，不时地看一眼身旁正在狼吞虎咽的儿子叶锋。

叶锋今天换上了一身迷彩作训服，额头上还带著一层细密的汗珠，看样子是刚晨练回来。他吃饭的速度极快，像是要把食物当成敌人一样消灭掉。

只有两个位置是空的。一个是叶战鹰的，另一个，则是昨天坐在叶擎天身旁的叶錚的位置。

看到叶錚走进来，餐厅里的气氛，出现了一瞬间的凝滯。

叶锋吞咽的动作停了下来，他抬起头，目光如炬，带著几分审视和毫不掩饰的好奇，上下打量著换了一身装束的叶錚。昨晚那一眼带来的恐怖压力，让他记忆犹新，他很想从这个看起来“无害”了许多的堂弟身上，再找出那种感觉。

叶战军放下了手中的麵包，对著叶錚沉稳地点了点头，算是打过招呼。

周淑华则露出了一个温和的笑容，柔声说道：“小錚，起来了？快过来坐。看看想吃点什么，中式西式的都有。”

她自然而然地，將称呼从“叶先生”，换成了更亲昵的“小錚”。

叶擎天也在这时放下了报纸，摘下老镜，目光落在叶錚身上，浑浊的眼中，情绪比昨晚缓和了许多，但那份审视，却丝毫未减。

“坐吧。”他指了指自己身旁的空位。

叶錚的目光扫过全场，最后，落在了那个属於叶战鹰的空位上。他没有问，但他的眼神，已经表达了疑问。

仿佛是看懂了他的眼神，周淑华轻声解释道：“你父亲他……他昨晚没睡好，身体有些不舒服，今天就不下来吃早饭了。我已经让厨房给他单独留了。”

叶錚心中冷笑。没睡好？恐怕是昨晚受的刺激太大，精神已经濒临崩溃，没脸也无力再来面对自己罢了。

他没有再多言，从容地走到叶擎天身边的位置坐下。立刻有勤务人员上前，为他布好餐具，並轻声询问他的需求。

“一杯黑咖啡，两片全麦吐司，一个煎蛋，全熟。”叶錚言简意賅。

这样简单甚至有些严苛的西式早餐，与满桌丰盛的中式早点，显得有些格格不入。

“年轻人，早上还是该喝点热粥，养胃。”叶擎天看著他，用一种长辈的口吻，看似隨意地说道。

“习惯了。”叶錚的回答，依旧是两个字，堵住了所有可能延伸下去的话题。

早餐，在一种比昨晚稍微缓和但依旧暗流涌动的气氛中进行著。

叶锋似乎不甘心昨晚被一眼压制，他喝完最后一口牛奶，用餐巾擦了擦嘴，看著叶錚，状似无意地问道：“小錚，听姑姑说，你在国外是做金融的？华尔街回来的？”

“嗯。”叶錚端起咖啡，轻轻抿了一口。

“那正好，”叶锋的身体微微前倾，露出一口白牙，笑容里带著几分军人特有的好斗，“我有个哥们儿，也在华尔街混，在一家叫『黑石』的公司，不知道你认不认识？叫赵海鹏。”

这是一个很常见的试探。通过一个具体的人名，来验证对方身份的真偽。

叶錚放下咖啡杯，抬起眼皮，看了叶锋一眼，那眼神，平静无波，却让叶锋感觉自己像个正在进行拙劣表演的小丑。

“黑石集团，全球最大的另类资產管理公司之一，旗下业务涵盖私募股权房地產信贷和对冲基金。截至上个季度末，其管理的总资產规模超过一万亿美金。”叶錚的声音平淡，像是在背诵一段百科词条，“公司员工超过三千人，其中在纽约总部的核心交易员和分析师，就有近八百位。你觉得，我应该认识你那位叫赵海鹏的哥们儿吗？”

叶锋的笑容，僵在了脸上。