夏言被解了官印一年，导火索便是嘉靖十八年夏言上疏时自称是孤臣，引得嘉靖责备。如今重提，嘉靖心里更不喜夏言，可朝中诸事又要倚仗夏言，嘉靖强忍腻歪。

“你要说的，朕都知道了。近几年，六部堂官贪腐之事数不胜数，李如圭一案朕会亲自查，若李如圭无罪，朕不会冤枉他；若有罪，谁也保不了他。

你去吧。”

夏言牙齿咬得咯咯作响，

“臣，告退！”

嘉靖看向严嵩，瞅著也烦，

“你也退。”

话分两头。

郝师爷在黑云山上饱餐了一顿，主僕二人撑得打嗝放屁，带著押他们上山的黑云山小钻风，沿著山道迤邐下山。

下山行出没多远，有人唤了一声，

“师爷！”

郝师爷看清来人大惊，

“太爷？您怎么来了？！”

胡宗宪一身劲装，手持劲弓，

“我实在放心不下你，便想著来山下迎迎你，我把衙役都带出来了！若师爷有个什么三长两短，我马上上山把你抢回来！”

哪怕心黑如郝师爷，见到胡宗宪在这，也有了一瞬的感动。但只有一瞬。

“太爷对小人如此器重，小人必定肝脑涂地！”

胡宗宪摆摆手，示意不要说这话，看向跟在后面的小钻风，一眼认出是山贼，惊喜道：“事办成了？”

“办成了一半。”

“哦？”

“太爷，借一步说话。”

“好！”

郝师爷身子一轻，腾云驾雾，

转眼间，被胡宗宪提到马背上，放在身前，奔马而出！

往益都县方向跑了半个时辰，在昨晚郝师爷借宿的道观停下，胡宗宪急不可耐问道：“师爷，为何办成了一半？”

郝师爷將黑云山由来，尽数交待。

听到赵平是逃兵役的边军，郝师爷一直藉此事拿捏他，胡宗宪挑了挑眉毛，

“师爷，蒙古频频扣关，军备废驰，这等逃兵，你还保他做甚？”

郝师爷：“边境废驰並非因逃兵而废驰，赵平也是个可怜人。不过，可怜归可怜，死罪可免，活罪难逃。”

胡宗宪什么都听郝师爷的，唯独这事让他不忿，

“他逃兵役的死罪我也不免！剿几个匪窝，就想免逃兵役的死罪？岂不是大开侥倖之心！”

“唉，”见劝不住胡宗宪，郝师爷只能接著交底，“太爷，其实赵平的死罪不需要免。”

“这话什么意思？”

“要我说，赵平本就无罪呢？也从没有九边的人来查他。”

这话把胡宗宪听懵了，

“不是你亲口说的，赵平是逃兵吗？”

“他是逃兵。”

“逃兵怎会无罪？”

郝师爷解释道：“因为赵平就在大同。”

赵平不是在黑云山吗？怎么又在大同了？

胡宗宪缓缓睁大眼睛，似有明悟，这件事他只听过，从没见过！

“你是说？”

“对，”郝师爷双目黑得嚇人，“赵平跑了，但军籍上的赵平没跑，现在还有人在领赵平的粮餉。从《大明律》看，军籍还在，赵平就不是逃兵！”