“告诉我，你后悔吗？”

湘铃摇摇头，“我并不后悔嫁给他，我只后悔自己没能抓牢他。他本该是我的，他的心也本该是我的，是我疏忽大意了。”

周继温声道：“傻姑娘，他若注定是你的，你又何须抓牢？他娶了你，却又把自己的心交给别人，这是他最大的不忠。你不该纵容他！”

湘铃抹了抹双颊泪痕，从他怀中仰起脸来，那种故作轻松的笑意明晃晃地挂在脸上，“表哥说的是，我现在改变策略，总还来得及吧？”她只能允许自己脆弱这么一会儿，就一会儿……

喉头发苦，他欲言又止。没有用，他明知都是没有用的，她从来都是很有主意的姑娘，万没有可能为了他三言两语改变自己的心意。他只能认输……

“你还想帮他么？他眼里不过只有自己，不怕他来日兔死狗烹，过河拆桥？”

湘铃取过茶几上那本书，随手翻了翻，口中说：“我一定会去帮宋煦，就像这个故事，费加罗一定会娶到苏珊娜，因为他们才是般配的人。上层世界的灰暗和压迫，逼着下层人民去抵抗。我们所生活的世界亦是这样，国府的腐败无能，各军阀间拥兵自重、占地为王，这个时代需要一个人来结束这一切。善弄权谋的江申不行，宋煦却可以。或许你们眼中的他，只是为了宋家私利在坚持，可我看到的他，是心有万千丘壑、装着百姓与天下的宋三公子。他可以不爱我，却不能没有我，那么我总可以令他爱我。”

周继看得清楚，她说起宋煦，眸子里仿佛万千星辉，那是一种骄傲。她生来不许人对她有所同情或怜悯，她既这样说，纵使周继本来有那样多的劝说，忽然就觉得一切都是多余。

他嘲讽地笑，沉声道：“有事钟无艳，无事夏迎春。”

湘铃并不气恼，却莞尔一笑，“表哥笑话我丑成钟无艳了？”虽然方才哭过，还红着双眼，可是她本就生得出众，偶尔的娇弱反而是一种难能可贵。

“你明知我不是这个意思。”周继苦笑一声，转念道：“罢了，你从来拿得住我，我拿你却没有法子。”

有些人有些事，注定是毕生不可得，他亦只能遥望守护。是谁说过，未必所有倾心都能相守，能够终其一生为她铺平去路，那也是幸福。

“宋煦的事，我心中已有计较，我在法国这些年，看得最明白的就是何谓民主政治，何谓民心所向。你放心，我自会利用好自身身份之便利，为他造势得人心。”

外头天还是蒙蒙亮，阿兰一面抓着自己的辫稍扎发绳，一面噔噔噔地往楼下去，迎头和那李妈装了个正着。

“哎哟喂，小丫头片子，可把我骨头也撞散了！”

阿兰笑嘻嘻的，“对不住呀李妈。”

李妈拿食指戳她的额头，“总不长记性！看你以后服侍六姨太还敢这么颠三倒四的！”

阿兰摸了摸自己的额头，“六姨太？你又哪里听来的风言风语，哪来的六姨太。”

李妈神神秘秘道：“我听他们几个嚼舌根，都说总司令现在春风得意，自然有心思想想别的事情了，所以迟早要纳姚小姐做六姨太。”

阿兰“嗤”地一笑，“你又是听老吴他们乱说的罢！什么六姨太，总司令要娶姚小姐，那就是续弦夫人。”

李妈一下子瞪大了眼睛，“真的呀！哦哟，这可真是稀奇！”说完转头就要走。

阿兰一把拉住她，“你不要忙着到处乱传，这事情我也只听司令提过一句，作不作数还不晓得，别回头传到司令耳朵里，那我可是要掉层皮的呀！”

李妈哪里管得这许多，敷衍似地点点头，“我晓得啦！”

两个人正要散了，就听旋梯上头好一阵动静，像是什么东西砸在地上摔了个粉碎。

李妈当先捧着一盆青菜凑到旋梯旁，脑袋探出去瞧上头，小声嘀咕了句：“什么声音啊？大清早的，怪怕人的哦。”

话音刚落，闷闷的脚步声顺着旋梯下来，李妈揉了揉眼睛，愣愣地唤了一声：“姚小姐，怎么起这么早？”

晓晚穿着单薄的真丝睡衣，长裙不过将将覆着脚背，连拖鞋也没穿，赤着脚站在那儿。阿兰赶紧上来问：“出了什么事啦？这天气还冷，小姐这样穿可是要受凉的！”

晓晚冷着脸，像是气鼓鼓的样子，“你去叫门房备车，我一会要出去。”

阿兰还想问一句，晓晚已经扭头往楼上跑，留下李妈和阿兰面面相觑。

过了小半个钟头的样子，晓晚换了身洋装长裙，披了件红色斗篷就下来了。那斗篷的风毛极好，远望去就是油光水滑的样子，毛茸茸一圈缘在下巴，软软地擦过颈子。晓晚一向精心打扮，总不肯疏忽了自己，即便此刻面上冷若冰霜，仍旧看得出是细细描了眉、扑了粉的。阿兰赶着跟上去，晓晚绷着脸不说话，她也不敢问是出了什么事。回头看了一眼李妈，李妈冲她使眼色，她于是摆出苦大仇深的样子跟在晓晚身后就出去了。

李妈借故坐在餐厅里择菜，以她素来好打听的经验来看，这位未来的夫人肯定是和总司令闹了个不痛快，所以坐在那儿等着看总司令那头什么动静。

果然没过多久，江申从楼上走了下来，眉头紧蹙，慢慢扭着领口的扣子，圆溜溜的扣子怎么也扣不上，一下子怒从中来，索性用力一扯，也不扣了。崔副官本来在厅里抽烟，回头见他已经下楼，忙摁灭了烟头迎上来。江申随手披了军装外套，崔安递过武装带，他不接，只是冷着脸喊了一声：“老陆！”

陆管家不知从哪里转了出来，到得他跟前微微一笑，“司令有什么吩咐？”

江申抬了抬下巴，“她人呢？”

陆管家从来都是和颜悦色，天塌下来也不皱眉头，但闻得江申这样问，却很快知道他指的是哪一位。

“姚小姐出去了，派的是小高的车。”

江申不语，崔安却在一旁忍着笑意。

“你笑什么？”

崔副官道：“总司令从来喜怒不形于色，也只有到了姚小姐这儿是个例外。”

江申用手敲了敲他的军帽帽檐，“长本事了？”

崔副官此刻倒也不怵，反而耸了耸肩，“照标下看，姚小姐知情识趣，是很聪慧的，偶然提这么一个要求，总司令是不该疾言厉色。”

江申并未见心情好转，低声叱了句：“若是别的事，我自然也都依着她，唯独这件不能！孙家是一定要处置的，中央银行乃是国府命脉，若不能掌握在我们手心里，如何与周允锡谈条件？她一向不大理会军政上头的事，如今为了那孙夫人来说项，只怕是开了这样的头，往后更有不尽烦恼。”转过脸来，对着管家道：“近一阵子若再有什么人借故寻她，一律挡在门外。”

江申领着崔副官走了，李妈这才捻了几根青菜在手里走上来，向陆管家打听道：“怎么，姚小姐又闹别扭了？”

陆管家笑眯眯说：“昨儿下午来拜访的两位夫人，都到姚小姐跟前儿替自己丈夫求情开脱，哭得泪眼模糊的，姚小姐心软，晨起就同司令这么一提，这不，司令不允，本来这几日也是心烦着，就闹了个不痛快。”

李妈笑起来，絮絮叨叨说道：“我看总司令很宠着姚小姐，不痛快也就是一时的，不定午后就去寻姚小姐回来了。上回不也是？我听崔副官讲，都亲自寻到岳镇去了。倒是五姨太，原就是成日见不着人的，如今更是不大想得起她来了。到底是姚小姐更得司令欢心！”

陆管家摇摇头，“一物降一物，小小女子自有她厉害之处。”