数日后。

许川前往周家，也算是故地重游。

周森和周绍元二人亲自出来迎接，以示对许家的重视。

“周家主，周森长老。”许川抱拳道。

“许长老，才过不久，便又见面了。”周绍元微微笑道。

“哈哈，莫非周家不欢迎我这亲家不成。”

“怎会，纵使不是亲家，许长老这样的炼丹大师，到任何一筑基世家都会被礼遇。”

周森抚须道：“许道友，走吧，老祖已在等候你了。”

“不敢让前辈久候。”许川颌首低眉，未曾显露半分倨傲之色。

半晌。

许川随二人穿过一圆形拱门，前方竹影横斜，隐见黛瓦粉墙。

此处典雅幽深，种植不少翠竹，清风过处，叶叶相语。

一座不大的竹屋静静矗立在此地，与周围环境宛若融为一体。

其门楣悬“静远”木匾，字带晋韵，苔痕轻覆，两侧雕花木窗皆施冰裂纹，糊以素纱，日光穿牖，筛作碎金满地。

檐下悬铜铃，风动铃鸣，声越竹梢便轻了三分。

“我和周森长老便在此等候，许长老自去即可。”

许川抱拳而后朝竹屋走去。

立于门前，拱手行礼道：“晚辈许川前来拜访。”

少顷。

竹屋内传出声音，“许道友，请进吧。”

许川推门而入。

便见一风霜满面，鹤发童颜的老者盘膝坐在一案牍前，案牍上摆放着陈紫砂茗壶与三足铜炉。

炉中沉香袅袅，烟气遇梁而旋，化作轻云漫散。

西窗下卧一张梨花木榻，铺素色锦褥。

南角立博古架，层迭摆放古玉、旧瓷、奇石，件件皆带岁月温痕

此外，室中再无多余陈设。

“坐吧。”

许川在周庆方对面盘膝而坐。

“许道友为许家殚精竭虑谋划，实乃让老夫佩服。”周庆方忽得感慨道。

“前辈谬赞了，周家能成为筑基世家，又岂是我许家所能比拟的。”

“客套话少说吧。”周庆方摇头失笑，“你许家底蕴老夫虽不甚清楚，但老夫亦能看出你之眼光未曾放在月湖郡。

或者说，你许家想把主要精力都放在其余各郡，且想我周家当你许家的保护伞，没错吧。”

“瞒不过前辈。”许川坦然承认。

“此胆魄，我周家亦是不曾有，虽不知你有何底气，然各郡的筑基世家皆不是好相与的。”

“晚辈明白。”许川颔首道。

“若是筑基出手对付你许家，我可周旋一二，如若对方非要致你许家于死地，老夫不会为你许家拼命。”

许川再次点头。

“既如此，今日老夫可当着你面立下道心誓言。”周庆方双眸精芒迸发，“不过，老夫亦要你发下此誓约，在你有生之年，除非我周家主动算计，侵犯你许家，否则亦不能主动对我周家出手，可敢答应？”

周庆方此言一出，已然是将许川看成同等层次，将许家看成与周家同等实力。

许川担心此数十年周家对许家动手，周庆方亦是担忧百余载后，许家会容不得周家。

“那便立下互不侵犯之盟约，且力所能及之下互帮互助。”

“好！”

双方当即立下盟约，若违此誓，自身道途断绝，日日受心魔缠绕。

周庆方微微感慨，“倘若当初苏家也肯如此，我两家又岂会走到如今这地步，希望往后你我两家不会如此。”

“许家非是忘恩负义之辈，定会铭记前辈庇佑之恩。”

“谁庇佑谁，还未可知呢。”周庆方露出一个意味深长的笑容，“我观许小友你尚且年轻，未来不是没有筑基之机缘。”

“不是人人都有前辈的气运，单纯靠千年灵药冲击筑基瓶颈，几率太低。”

“你想谋求筑基丹？”

“前辈可有门路。”